煞犬撲來,眾人皆驚。
就在鐘鶴青見煞犬已躍至頭頂之時，有個身影忽然擋到了他身前。
那瞬間快過閃電。
她自手心凝住光亮撐開金網，然而煞犬撲來的勢頭卻迅猛極了,利爪一下抓到了她肩頭。
紮入血肉的一瞬，她悶哼一聲,手中金光如重錘被拋出,直接將那煞犬擊飛出去。
可煞犬擊飛,她肩頭鮮血卻咕咕溢出。
她向後一個踉蹌,跌進了他懷裡。
靈秀如仙的臉頰登時血色褪去,鐘鶴青攬住她腰間的手,緊了又鬆,鬆了又緊。
娘子！
自來清晰的腦中像湧入濃霧一樣混沌起來,鐘鶴青眼中隻能看到她血色推進的臉，耳中僅能聽到自己在極重的一聲後停下來的心跳。
這一瞬間,他竟無措了，隻是就這樣緊緊抱緊懷裡的人。
“九姬,九姬,你怎麼樣了？！”安三娘急奔過來。
九姬......
鐘鶴青張口,但隻將這個名字叫在了心裡。
煞犬已被孫元景的捆妖繩死死捆住,以三重結界重新困在了牢籠之中,
隻是九姬被它抓傷的肩頭，此刻煞氣侵蝕著血肉仿若在九姬體內結冰一般。
若不是九姬非凡人之體,能生生扛住這煞犬的一爪,隻怕眼下她那凡人夫君要凶多吉少了。
三娘問來，九姬強忍著痛意擺手道無妨，隻是她要從鐘鶴青懷中站起來，但卻男人的手臂卻隻緊緊抱著她,半分鬆開的意思都沒有。
九姬還以為他嚇到了，低聲道了句“我沒事”。
兩人眼下的身份並不熟識，他就這樣抱著她，算怎麼回事？
難不成這位少卿在外麵，習慣了與陌生女子糾纏不清？
九姬多看了他一眼，卻見他眉眼上好似壓了山一樣，隻低頭不住地盯著她，呼吸似乎也被煞氣侵染一般，抵在她額上，竟有些發涼。
最重要是，他還是不肯鬆手。
九姬不由想起那晚，在垂花門前同他不巧撞到了一處時的情形。
彼時他亦這般將她抱在懷中，她一動，他反而收緊了手臂。
但彼時與此時怎能一樣？
“鐘少卿？”
九姬喚了他，疏離的稱呼之中，她又掙了掙身子，要從他懷中站起。
身邊的人裡不是道士就是捉妖師，安三娘亦急忙讓懷琳從囊中取來藥膏，“快快，我帶了藥，先給你止血！”
她低“嗯”說好，察覺他還沒鬆開，不由不解地皺眉看他。
“你......”
鐘鶴青手下隻能鬆開了來。
他一鬆手，安三娘和懷琳便將她拉去了一旁，孫元景到他身前上下打量。
“少卿方才沒傷著吧？約莫是你割傷手的血，引得那煞犬突然發狂。”
鐘鶴青讓權瑞射傷王道士吸引煞犬，
卻獨獨忘了自己手上也沾了血。
他說沒事，目光隻朝著懷裡離開的人看去。
但視線卻被懷琳的藤蔓阻隔開來，他隻能看到她閉著眼睛忍著痛意，讓安三娘給她上了藥。
隔著懷琳的藤蔓，也隔著眾人的重重身影。
她是九姬，是與他不相乾的人，不，妖。
......
烈日升到了頭頂，行刑的午時三刻在一舉一動間迫近。
安三娘帶在身邊的藥膏正是清風藤製成的靈藥，九姬的傷勢當即緩和不少，眾人也全然不敢再拖延一分，帶上煞犬直奔東京城法場。
*
法場，人山人海。
皇命讓大理寺卿荀嶽來主持此刑，不過奉玉長公主卻替皇後娘娘親自前來觀刑，亦坐在了旁邊。
烈日炎炎，權琅被鎖妖繩捆綁著壓在鍘刀前，旁邊除了劊子手，還有六位道士緊跟在側。
人群都看向即將被斬的少年，議論著他與凡人看起來並沒有兩樣的外表。
午間不斷攀升的熱氣令人生燥，饒是奉玉長公主金尊玉貴地坐在公主傘蓋下的陰涼中，這會也還是開了口。
“午時已過，倒也不必非要等到三刻。”她轉頭問向荀嶽，“荀大人以為呢？”
荀嶽乾笑了一聲。
“長公主殿下，倒不是時辰早晚的問題，隻是這午時三刻乃是一日之中至陽時刻，今日斬的又是妖，這時刻上本官可不敢有所差池。”
但他這麼解釋了，坐在奉玉長公主身邊的東方煒就笑了起來。
“話是這麼說不錯，但大人看看西邊的天，”他指著西半天上集聚的烏雲，“再過兩三刻，雲就要飄過來了，屆時擋了日頭，這至陽時刻豈不成了至陰，還不如眼下呢？”
他道，“以我之見，早早斬了凶手，給百姓和宮中早早交差，豈不是好？”
他說完，緊繃著立在他身後的薛繁便立刻附和。
“此凶到底是妖，誰知過會還會聲什麼岔子，趕緊斬了他，此案就此揭過了......”
隻是他話沒說完，就被人打斷了去。
“薛三郎這麼急著揭過做什麼？要我說，就算斬了他，回頭發現仍有疑處，還是會再翻案重審。”
說話的恰是好不容易跑出來的盧大郎盧高蕭。
薛繁聽得汗珠從額頭冒了出來。
“這可是大理寺定案，宮中下令，什麼翻案重審？盧大郎是在藐視朝廷嗎？”
盧高蕭自然不服氣，他要張口同薛繁辨起來，卻被他父親叫人止住了。
說話的工夫，時辰已近午時三刻，天上的雲層果然擠擠挨挨地聚在了頭頂。
天陰欲雨，好似陽氣避開了去，不欲參加這場迫近的行刑。
但時辰卻越來越近了。
盧高蕭起身又落座，坐下又起身，不住地向法場外的路上看去。
薛繁連著擦了幾次汗，他身邊那世家大族東方氏的
嫡公子東方煒倒是不緊不慢地，同他母親奉玉長公主說起東方老太君壽宴上的趣事，時不時笑上兩聲。
有下麵的官員在此時上了前來。
“長公主殿下、荀大人，午時三刻到了。”
話音落地，法場裡外所有人都向主刑的荀大人看了過去。
太陽避在了烏雲後麵，不見蹤影。
荀嶽手下輕顫，到底還是拿起了令牌。
他向前一擲。
“行刑！”
此話一出，東方煒臉上便閃過不屑的笑意，薛繁額頭上的汗亦止了止。
就在他懸著的心，漸漸放下來的時候，一陣急促的馬蹄聲仿如驚雷，從天而降。
“刀下留人！不！刀下留妖！”
孫元景縱馬一躍，一下從人群中躍上了前來。
“犬妖不是凶手，凶手另有其人！”
這一喊，刑場內外全都沸騰喧嘩了起來，日頭在烏雲的縫隙裡閃出屢屢光亮。
荀嶽在這一聲中，急急叫住了劊子手。
“住手！”
劊子手的刀都舉了起來，又放了下去。
一旁的奉玉長公主眉頭皺起，大理寺卿荀嶽卻顧不得許多，直直叫了孫元景。
“孫道長，攔截法場行刑，若是沒有實證，可是要問罪的！”
他說得嚴厲，但孫元景怎麼可能沒有證據？
當下身後緊跟而來的幾位道士皆飛身而起，他們手中似抓著什麼，待到放到地上，一隻金色牢籠赫然出現在所有人麵前。
孫元景掀開籠上黑布。
刹那間，通體漆黑的烈犬張著血盆大口出現籠中。
下麵的百姓皆大驚，紛紛向後連退數步。
而台上的長公主臉色難看自不必提，東方煒則一張臉發青，滿眼的不可思議，而薛繁更是腳下直接打晃了起來。
他突然向孫元景問了過去。
“你們提個狗來做什麼？總不能為了護住這犬妖，讓狗來替罪吧？！”
這話喊得眾人心頭都疑問起來。
孫元景並非是故弄玄虛的做派，他先自報家門，然後指了那籠中黑犬。
“此犬並非凡犬，而是在吞了妖靈之後生出煞氣變成的煞犬。那晚，便是此犬撕咬了杜老先生，煞犬會在人身上留下冷煞之氣，正是彼時杜老先生周身的徹骨寒氣！”
他說著，煞犬低聲吼叫起來，口舌之處，寒氣泛泛。
此時可是夏日的午時，人群中卻明顯感到感到一陣涼意來襲。
眾人驚詫。
可隻以此來說明是此犬咬死了杜老先生，未免草率牽強。
孫元景心知眾人心裡的疑問，他直接叫了杜秀才上前。
孫元景讓杜秀才滴血碗中，又隨便叫了幾位百姓也滴了血在另外的碗裡。
盛了血水的碗攏共近十隻，擺在煞犬麵前，可剛放過去，那煞犬就對著杜秀才的血碗狂躁地吼叫起來。
人群皆被這般情形驚到。
孫元景這才開口。
“這煞犬是邪物，對於曾被它撕咬過的血肉，異常地敏銳而狂躁。()”
而杜秀才，正是杜老先生的兒子！
人群一片嘩然。
真是這什麼煞犬咬死了杜老先生？()”
亦有人問起。
“這犬是什麼人的？那真凶到底是......？！”
是此犬，還是此犬的主人？
一聲聲疑問在人群中響起。
薛繁雙腳發軟地，死死攥著東方煒的椅背才沒有倒下，而後者臉色已相當不好看，向後瞥了他一眼，“給我站穩了。”
可他話音未落，又有馬蹄聲自遠路響起。
人群皆回頭看去，最後趕來的人剛剛到達。
男人自馬上下來，行至人群邊緣。
“少卿？！是少卿來了！鐘少卿來了！”
眾人一見他出現，紛紛給他讓開了道路。
鐘鶴青同給他讓路的百姓們點頭致謝，然後大步向法場上麵走去。
九姬亦剛剛趕到，此刻立在人群後麵，見那位少卿一步一步穩穩地走上了刑場，刑場上的一眾官員都向他看來，他一時並未回應，反而左右吩咐了人。
他同人吩咐了什麼，沒誰聽得清。