可他吩咐完，左右手下忽的轉身往長公主的傘蓋中而去，不等人反應過來，大理寺的衙役已將薛繁徑直縛住，壓上前來。
長公主和東方煒皆驚，薛繁則不住掙紮，東方煒要製止什麼，卻聽見鐘鶴青終於開了口。
他低頭看著那被壓來的薛三郎。
“此案的凶手，便是此人，薛繁。”
話音落地，人群裡爆發出一陣驚歎疑問之聲。
但在驚疑之後，開始漸漸有人道。
“這薛三郎善養犬，他在城外養的犬可不止一兩條！”
“對了，我也記起來了，去歲他養的狗，還因為咬死了一個進京尋親的老婆婆，因此鬨過一陣，卻沒了下文。”
“這黑犬我好似見薛三郎牽過，是他的狗，可是......他緣何讓此狗咬死杜老先生？”
人群裡疑問一起，薛繁冷汗淋漓，滿眼焦急地向東方煒看去。
東方煒低聲冷哼，不耐地瞥了薛繁一眼，但卻開口問向了鐘鶴青。
“鐘少卿，這東京城裡養狗的人多了，狗惹出禍事的也多了，少卿怎麼就認定薛繁是殺人的凶手，他能有什麼必要殺死那私塾先生？總不能隻憑他是此狗主人，便斷定他是凶手吧？”
“那自然不能。”
鐘鶴青回應了他的問題，但他並沒有直接講出什麼，反而問了薛繁一個問題。
“去歲秋闈，薛三郎中了舉人。怎麼中舉的薛三郎應該很清楚吧？”
他突然提及了薛繁舉業之事，話鋒陡轉，人群皆有些迷惑。
刑場上的一眾官員也定睛看了過來。
() 鐘鶴青卻隻看著臉色忽然青白不定的薛繁，薛繁額頭上的汗珠如雨落下。
他強撐著道。
“那自然是考中的，我秋闈應試考中的！”
“是嗎？”鐘鶴青輕輕一笑，“到底是怎麼中的舉，你自己最清楚，當然也不會告訴任何人，不過你沒想到，這件事情杜老先生卻知道了。”
這話說完，落到了杜老先生身上，薛繁就好似被人捏住了口鼻，呼吸都粗重又滯緩起來。
鐘鶴青看著他的模樣，目露鄙夷。
如果不是薛繁自己露出馬腳，那麼他和杜老先生間沉寂了十多年前的關係，未必能被大理寺挖上來。
他看這薛繁，看著這個遍身綾羅的富貴舉人。
杜老先生去世後，他一直沒有露麵，而杜家是住在外城平角坊的窮苦人家，薛繁薛三郎卻是內城裡坐擁大宅的貴人。
如果不是大理寺要放了犬妖的流言漫天，誰會聯想得到兩方的關係呢？
鐘鶴青極淡地笑了一聲。
“你也是杜老先生的學生吧？”
問話一出，薛繁的眼瞳就驚懼地顫抖起來。
鐘鶴青卻沒有在給他緩和的時間。
“你也是杜老先生的學生，不僅如此，十多年前，還是杜老先生親自給你開蒙。”
他看著眼前的東京貴人，“那會你隨母改嫁，在繼父手下討生活，杜老先生在碼頭發現了你。他看出你是讀書的種子，費了好些工夫將你從碼頭帶了出來。
“是他帶你離開乾苦力的碼頭，把你從你繼父的鞭子下救出來，是他不收束脩地教導著你讀書，拿出自己的積蓄給你趕考，是他日夜勉力你讀書，助你三年就中了秀才。
過往的一切好像是上一輩子發生的事一樣，薛繁都快記不起來了。
他隻聽見那大理寺少卿道。
“你中秀才那日，杜老先生從樹下挖了珍藏多年的酒，拉著你喝得醉醺醺的，他勉力你一定要好好進學，說你一定會是他這輩子最得意的門生......”
最得意的門生。
好像是有那麼回事。
那會杜老頭還在老家教書，學生都是連紙筆都買不起的窮人，他中了秀才，老頭是很高興的，畢竟那麼多學生裡麵，連秀才都屈指可數，更不要說像他這樣，三年就中了秀才的人。
但老頭窮得連好酒都買不起，卻說三年前帶他讀書的那一年，在樹下埋了一壇酒，當時就想著等他中了秀才挖出來喝，沒想到這麼快就能喝了。
那天老頭喝得醉的不行，拉著他看了他許久，一雙眼中流下了兩滴清淚。
“我教了半輩子書，老天爺終於讓我碰到了天生的讀書苗子。你可要好好讀下去，定是我這鄉野教書匠，這輩子最得意的門生了！”
......
憶起好似上輩子的往事，薛繁恍了一恍。
可他卻突然又被問了過來。
鐘鶴青看著他。
“薛繁()，你這個他最得意的門生做了什麼呢？
薛繁抬起頭()，聽見那鐘少卿替他道。
“你中了秀才之後，確實又苦學了三年，但在第一次的秋闈裡名落孫山，老先生說這沒什麼的，一舉中第的才有幾人，大多數人都是三年又三年，又三年。但你薛繁卻耐不住了，嘴裡雖然應著他，心思卻開始活泛起來，你覺得杜老先生教不了你了，好在老先生也覺得自己才疏學淺，怕耽誤了你，所以他給早就不聯係的故人寫信，貼上臉麵薦你去大的書院讀書，又給了你一筆讀書的錢。”
鐘鶴青說著，看了旁邊的杜秀才一眼，“因為這筆錢，一樣在舉業的兒子還跟他生了嫌隙，可杜秀才到底也不能怎樣，以至於那年父子二人隻能一邊給人抄書，一邊維持家中的開銷。”
他說到這個，杜秀才眼下微紅。
鐘鶴青卻一轉頭又問到了薛繁身上。
“你呢薛繁？你拿著杜家的錢做什麼去了？打著以文會友的名義花天酒地，流連煙花之所夜不歸宿，被書院連番訓斥幾近攆出門去，是嗎？”
話音未落，薛繁忽得掙了起來，他想站起但又被左右衙役壓住，他大聲反駁。
“你懂什麼？！我是什麼出身，書院裡其他人是什麼出身？我若不拿錢出來請同窗、先生吃酒，誰會多看我一眼？
他說著越發恨起來。
“不過就是因為吃了幾次酒，那老頭竟然跑來書院訓斥我！當著眾人的麵，說我心誌不堅，枉讀了許多年聖賢書！”
薛繁的恨意沒有消減，他瞪著一雙赤紅的眼，忽的笑了。
“那我乾脆不讀了，讀書有什麼用，還不如去養狗！”
他當時在書院裡認識了一個有錢人家的公子，那公子喜犬，卻總也養不好。
薛繁為了追捧貴公子，棄了學業日夜研究養犬之術，他本就聰慧，不過兩年時間就在貴人養犬的圈子裡出了名。
“錢財、女人、權利......哪一樣不比讀書強？！”
鐘鶴青順著他點頭。
“是啊，所以你離開了書院，還拿了一筆錢還給杜先生，可惜先生根本不要你的錢，說隻當是肉包子打了狗。你心裡恨他罵了你，但又有更有權勢的貴人邀你過去，你根本不及理會他，也自此開始，與你當年的啟蒙先生一刀兩斷，再不相見。”
一個住在內城的闊氣宅院內，一個居於外城的擁擠小巷間，明明都在同一座城，多年間卻再沒見過一次。
東京城內城、外城和城外，一十七廂一百三十四坊，生活著一百多萬人，隻要打定了心思不想再見，這一輩子都可能不會再見。
“但杜老先生卻在不久前突然找上了你，他問去歲秋闈，早就不再讀書的薛三郎，到底是怎麼金榜題名的？！”
質問聲鏗鏘入耳，震得薛繁半身顫了起來。
那日他在花樓裡同人吃酒醉了半夜，到天亮時分頭痛醒來要回家的時，卻在家門口被人攔了下來。
() 清晨的霧重得要把人淋濕。
杜懷仁突然出現在霧裡，須發皆濕，垂落下來，不知在濕冷的晨霧裡等了多久，但乍一看，他還以為是鬼魅。
但老頭一開口便問了他。
“薛繁，你跟我說實話，那舉人是你自己考來的嗎？()”
薛繁被他這一問，刹那從宿醉中醒了過來。
你、你在說什麼？⑶()_[(()”他裝不知。
老先生卻急了起來。
“你知不知道，如今各省都在查去歲秋闈舞弊之事，已經揪出了不少人來。朝廷放了話下去，說若是考生自首便從輕處罰，有人擔保的話，最多禁考三年，卻能保留原本功名。可若是被查出涉嫌舞弊，功名不保不說，輕則下獄，重則砍頭！”
薛繁自然知道此事，可他隻覺得以他眼下的地位和背靠的大族東方氏，誰敢查到他身上來。
可濕冷壓人的晨霧裡，被這麼一說，他終於心下慌了慌。
霧色濃重，薛繁怔怔地定在那裡，第一次在這繁華喧鬨的東京城裡，感到源源不斷的涼意滲進衣衫裡。
他站著不動，神色發僵，杜老先生見他這般，心裡已經知曉他犯下了大錯。
分明長得比自己高出許多，分明已穿上了自己這輩子都穿不上的錦衣綾羅。
可杜老先生卻忍不住上前拉了他的手，就好似十多年前，他從碼頭的寒風裡，把那個用樹枝在地上寫字的破衣男孩領回家裡一樣。
“好了好了，你跟我走，咱們去衙門自首。”
他握著他的手，輕聲安慰道，“有先生給你擔保，最多禁考三年，你再安下心來好好讀書，還能再考上舉人。”
濃重的晨霧裡，老先生拉著薛繁的手回家。
可薛繁卻突然甩開了他。
杜老先生被甩得一個踉蹌。
“誰要跟你走？你方才說什麼我可聽不懂！你少來這套害我，舞弊的事和我沒關係！”
薛繁說完，直接回了家中。
杜老先生又來了兩次，都被他拒在了門外。
薛繁雖沒見他，可心裡卻日漸不安起來。
原本沒有人知道他這舉人是作弊得來的，畢竟他十多歲就中了秀才，有舉人功名在身不是順理成章？
但現在有人知道了，是那杜懷仁！
那老不死的又迂腐又清高，還曾罵過他肉包子打狗，會不會哪天一不高興，轉臉將他告上衙門？！
念頭一起，薛繁再沒有一天能睡得安穩了。
他禁不住派人暗中盯住了杜老先生，前幾天杜老先生都沒有出門，留在私塾裡教窮人家的小孩讀書。
但這天，他晚間吃過飯沒有留在家中，反而出了門去。
他低著頭一直走一直走，不知不覺間竟朝著學道衙門的方向走了去。
彼時，他正巧將那犬接到了城裡來，原本是東方煒想要見那犬，但因為臨時有事改了一日。
他聽到下麵的人說，老頭念念有詞
() 地往衙門去了，他忽的驚怒與惡念交錯著從胸中生出。
他牽上了煞犬，趁夜追了過去。
......
鐘鶴青本沒想到杜老先生和薛繁的關係，竟還牽扯到了各省正在調查的秋闈舞弊案。
去歲秋闈出榜之後，各地學子質疑的聲浪此起彼伏，直到爆出一起考官泄題案，宮裡才下令讓各省相互核查。
科舉舞弊案並非是鐘鶴青經手的案子，而杜家父子早已不在舉業之上，尤其杜老先生同旁人也從未提起過此事。
直到懷琳找了他，說老先生讓她暫時不要來進學，說怕被調查舞弊案的衙門查到，又說他自己可能會牽涉其間，因此而忙碌。
鐘鶴青讓手下的人將老先生生前的事，一遍一遍地詢問梳理。
在老先生死前的那天晚間，他確實飯後出了門去，他跟自家人說是吃多了積食，要出門走走。
但他走著走著就往車水馬龍的內城走去。
有熟人見到了他，問他天都那麼晚了，怎麼還到內城來。
“先生不回家嗎？”
這一問，杜老先生才回過神，抬頭一看，竟然到了內城離學道衙門不遠的街上了。
他愣了領，往衙門的方向看了好幾息。
可最終長長歎了一氣，背著手轉身折返離去。
“或許那天晚上，老先生有過一瞬間要告發你的念頭，但他總是舍不得，總還想著再救你一把，所以根本沒有再往衙門多走一步。可你呢，薛繁？”
鐘鶴青看著眼前滿身錦緞綾羅的才子，見他渾身的顫栗已經止不住了，或許在害怕，也或許在後悔，又或許是如何的心緒連他自己都說不清楚。
鐘鶴青替他說了。
“老先生誤入內城，踩到了你心頭最怕的地方，你再也不想在驚怕中度日，你一不做二不休，直接向老先生放出煞犬。”
“薛繁。”
鐘鶴青一聲叫了他的名字。
“你放出煞犬，任憑這邪物，生生咬死了對你來說亦師亦父的開蒙先生！”！