話音未落，一個聲音自麵前響起。
“你當然見過。”
琥尊一怔，驚愕抬頭看去。
九姬從一顆粗壯的大鬆樹後麵，走到了琥尊眼前。
“這條金鞭就是那年被你當麵殺死了孩子，又被你生生折磨至死，卻都沒有屈服的狸妖的金鞭！”
她開口，將手中金鞭甩得破空顫鳴。
“我告訴你，這金鞭的主人，就是我的父親。”
琥尊駭然瞪大了雙眼。
“你、你是當年那個沒化形的狸奴？”
九姬沒有回答。
琥尊卻也從她沉默中得到了答案。
她甩著那條金鞭一步一步地走上了前來，舊日的回憶出現在琥尊腦海裡。
他莫名想起了那個頗有骨氣狸妖生前的話，他彼時隻覺可笑——
“琥尊，你早晚會被抓到，早晚難逃一死！我狸妖一族但凡有一口氣在，決不會屈服！”
狸妖一族沒有屈服，山之阿也緊緊攥在狸族手中，但今日要難逃一死的人，可能真的是他琥尊了。
琥尊第一次感到了命途終結的時刻。
而九姬一步一鞭地上前。
“琥尊，新仇舊恨，一並還來。”
......
山中下了暴雨，把本就混亂的戰鬥之地，弄得越發淩亂不堪。
妖廷的衛兵是接到了雙姒的傳信，快速尋來的，但尋來之時，此地樹倒山摧，混亂一片，各處卻都沒有打鬥聲響了。
有人懷疑，“是不是勝負已決？”
話音沒落，林中傳來吱吱呀呀的拖行之聲。
他們連忙循聲看去，見山霧靄靄的深林裡，有一位年輕的妖姬，拖著一隻皮開肉綻的猛虎，緩步走了出來。
她隻說了一句話，就把那虎扔到了他們麵前。
“琥尊已死，你們看著處理吧。”
她說完，分明渾身衣衫上也滿是血汙，卻匆忙得再沒有等待一刻，胡亂擦了一把臉上雨水，直接飛身離去。
幾個妖廷的衛兵還有些沒弄清楚情況，有人急急朝著九姬離開的方向問去。
“......妖姬您是哪位啊？”
她沒有回應，身影匆促消失在了暴雨中。
但雨裡又走來一人。
也是位姑
娘，姑娘衣衫隻沾了些泥水，但她的容貌卻一時晃了人眼。
她在笑，但笑聲有些哽咽，她替離開的姑娘回了他們的問題。
“她叫九姬，是我們山之阿狸族的妖主。”
*
東京城。
鐘鶴青自九姬離開之後，就再也無法靜下心來，等待解毒也好，等待壽命耗儘也罷，他隻不斷地往庭院外看去，一遍又一遍地問去。
“娘子有沒有回來？”
那虎族的丞相琥尊，豈是那麼好殺的？
短短兩日的工夫，他已經問了無數遍了。
觀星聽得耳朵長繭，“郎君兩日一共問了一百一十二遍，小的快數不過來了。”
但娘子始終沒有會來，郎君頭上的白發一日多過一日。
可就在這會，觀星來替郎君梳頭束發的時候，忽然手下一頓。
“天老爺，郎君的頭發保住了，沒再白下去！”
話音落地的瞬間，鐘鶴青愣住，接著捂住了自己的心口。
心臟在一下接著一下地跳動，可被虎毒侵襲的痛意卻不見了。
“是不是，是不是琥尊死了？阿幺贏了？！”
他無法得知準確的情況，遙遙望著半空，但還沒有人影返回。
隨後趕來的道醫，為他搭脈看了一番。
“解了，這虎毒確實解了。”
鐘鶴青聞言長長此出了一口氣。
他又忍不住往院外看去，“娘子回來了沒有？”
觀星搖頭，“郎君彆問了，娘子忙了好幾日，總得吃個早飯再回家吧？您難道想讓娘子連夜趕路不成？”
他這話說得有趣，孫元景都忍不住鼻頭酸澀地笑出了聲來。
他也安慰鐘鶴青，讓他不必太過著急。
“主君殿下過不了太久，定會回來。”
鐘鶴青低咳了兩聲，虎毒連日地侵入他的心口，除了頭發幾乎白儘，也將氣力吞噬殆儘，令他身子越發不濟。
但這會，他也知道孫元景和觀星說得在理。
“阿幺一定是累壞了，不立時回來也好，隻要她無事，先找個客棧好生睡上一覺也好。”
反正他中的毒也已經解了，他可以慢慢等著她回來。
可他說了兩句話，又開始低咳起來，且一連咳喘了好幾聲都沒能停下來。
孫元景替他順著後背，又連聲叫了一旁的道醫。
“您再瞧瞧，怎麼還是咳嗽？毒不是都已解了嗎？”
前來給鐘鶴青診病的道醫，方才一直都沒有開口說話。
這會，他再次把指尖點在了鐘鶴青的脈搏上。
他手下微微使出法術，替他止住了咳嗽，但也道了一句。
大夫的聲音比之前低上許多，微有歎息夾雜其間。
“這虎毒，將鐘大人的身子，損耗得著實有些厲害了。”
這話說出，孫元景還沒太明白道醫的意思。
鐘鶴青卻聽出了端倪。
房中靜靜的，連窗下的兩位膽子頗大的魚兒，此刻都停下了歡遊的身姿。
鐘鶴青見道醫眼簾垂下，唇下緊抿。
他輕聲開了口。
“我這身子，是不是......其實剩不了多少日子了？”
他說得很輕，落在孫元景耳中卻如同驚雷。
房中的氣氛幾近凝滯，道醫眼眸輕顫地看向鐘鶴青，默然許久。
“約莫，約莫鐘大人的壽命，隻剩下最後兩二個月了。”
......
道醫離開之後，孫元景又折返了回來。
但他卻見鐘鶴青沒有在床上躺著，也沒在庭院裡一遍一遍地問詢他娘子回來沒有，反而走到廂房布置出來的書案前，安靜地扶著桌案勉力地站著，慢慢收攏著桌上的書冊。
晨曦的光亮照亮了庭院，也落上了窗欞，卻唯獨沒有落在他身上，隻將他遺忘在房中的昏暗裡，仿若無光可入的山間幽潭，被世間遺忘。
孫元景心下微顫。
他忍不住同鐘鶴青道。
“方才那位道醫興許隻是擅長解毒，我再尋旁的大夫前來。”
或許還有旁的辦法，能把他被虎毒侵害過的身子恢複過來，把他的壽命還回來。
但可被晨光遺忘的男人，卻隻跟他搖了搖頭。
男人眼眸一直垂著，此時伸手往桌案旁邊的小幾上拿去一摞書冊，可胸中又是一陣急咳，阻斷了他的動作。
孫元景不知道他到了現在，還在收拾什麼？
可見狀也隻能快步上前，替他拿過那一摞書來。
隻是孫元景近到小幾前，才看到那小幾上、書案上，或厚或薄，或新或舊的都是同一類書。
是練氣養身，延年益壽的書籍。
延、年、益、壽......
當一個隻有數十年陽壽的凡人，娶了一位數百年壽數的妖妻；
當他答應她，用儘所能一定會陪她長久活下去；
當他從承諾的那天起，就把活到百年融進自己的每一個呼吸裡......
可最後，禍亂平息、妖毒解去，他能留給她的時間，卻隻剩下了最後的兩二月餘。
孫元景無法再用清心訣止住此刻複雜難掩的心緒。
他隻是看著厄運纏身、卻始終沉穩堅韌的男人，垂下眼簾裡，有一滴清淚悄然溢出，晶瑩含在眼眸中，又啪嗒一聲，落了下來。
“少卿！”孫元景忍不住用從前的稱呼叫了他，“你莫要哭，我再去想辦法！”
男人緩緩搖了搖頭，嘴角噙起苦澀的笑意。
他笑著，輕輕拭去眼角的淚。
“我沒有哭，我隻是不知道這樣的消息，等她回來，我要怎麼說給她聽。”
虎毒瘋狂地吞掉了他的壽命。
沒有了，什麼都沒有了，連一年都沒有了。
他還能握在手裡的，隻剩下那短短兩二個月了。
凡人的兩二個月，在她漫長的生命裡，幾乎隻是一瞬。
“我到底該怎麼告訴阿幺呢？”
怎麼說，才能不讓她傷心？
他低著頭，像個犯了錯的小孩，無論擁有再多的智慧與謀算，都想不出這個問題的答案。
一旁的孫元景，眼淚再也忍不住地奪眶而出。
“少卿！”！