第一章 桂香惹青蓮，花自潔，人心亂
“蒲萄酒，金叵羅，吳姬十五細馬馱。”
“青黛畫眉紅錦靴，道字不正嬌唱歌。”
“玳瑁筵中懷裡醉，芙蓉帳底奈君何？”
月來閣中，金桂樹下，風光旖旎暄香遠溢。
少年懷抱著美人，發帶落在白皙的頸間沾染一層薄汗，酒氣混入花香，癡醉其中。
熱氣染粉兩人的臉頰，若此刻有人來看，指不定分不出誰才是那個美人。
“你種的這顆桂樹好聞得很。”
“今日彆走了奴家新釀的桂花酒你還沒嘗嘗呢。”
“那可不成，今日是太後壽宴，我若不去回頭不知要挨多少板子。”
謝辭將美人抱起來放到美人榻上，拿來外袍穿好，美人起身自身後環住他的腰，嬌聲中全是不舍。
“那你什麼時候還來呀？”
謝辭覆住腰上的那隻手輕輕撫過，轉身挑了下麵前女子的鼻子輕笑：“明日一定來。”
離開月來閣，涼風散了些酒氣，謝辭哼著曲子從小廝手中接過韁繩，剛要上馬身後馬蹄聲疾馳而來，又倏地停住。
“將軍！您急死我了！太後壽宴都快到時辰了，您怎麼還在這廝混啊！”
謝辭挑眉一笑翻身上馬：“該打，什麼時候也輪到你教訓我了？再說這不是剛剛好嘛。”
“剛好什麼呀，唉呀，咱們快走吧，侯爺和夫人都急死了。”
竹櫟滿頭是汗，作為謝辭的貼身護衛，把自己主子跟丟了，少不了一頓打。
“怕什麼，來得及。”謝辭一副雲淡風輕的模樣，攥緊韁繩用力踢了下馬肚子，“駕！”
竹櫟一愣額頭的汗更多了，策馬在後麵追：“不能當街跑馬呀將軍！”
謝辭哪管那個，躲著街上的攤位策馬狂奔，行人攤販都習慣了，見到是他自動讓路，竟和諧得詭異。
一至宮門口，謝辭下馬甩開韁繩不管了，大步流星往宮門走，竹櫟跟在後麵將兩匹馬拴好跑著追上謝辭。
“將軍！侯爺和夫人已經到玉西樓了，您可得趕緊過去。”
謝辭抬腳踹了下竹櫟的屁股：“你傻呀，現在過去肯定挨罵，我得躲著點。”
“現在躲有什麼用啊，等回府不還是要揍打嗎”竹櫟小聲嘟囔著，又挨了一腳。
“沒出息，哪次讓你挨打了。”謝辭四指回握，用拇指指了指自己，“放心，你是本將軍的人，除了本將軍，沒人能揍你。”
竹櫟點頭但眼神好像在說他信個大頭鬼。
“走了。”
“將軍，您彆亂逛快點去啊！”竹櫟不能入宮，隻能在宮外候著乾著急。
謝辭到底沒聽竹櫟的，在宮裡繞了一大圈，直到壽宴快開始才往玉西樓去。
寬闊的階梯上，巧得是有一人與他一樣來遲。
男子長身鶴立，穿著身月白色蓮花紋錦袍，一半的頭發用玉冠高高束起，不急不趕緩緩而行。
忽有清風拂過，帶動月白錦袍上的朵朵芙蕖。
謝辭唇角微揚，跨步三兩階跑上去，拍了下那人的左肩，那人往左回頭不見他，繼而轉向右側。
翩翩公子，麵若冠玉，隻靜處於此，便仿佛每陣柔軟和風都是因其而起。
那雙如畫的眼睛望過來時露出無奈，但更多的卻是掩在其中的歡喜。
“哈哈哈哈！你怎麼總被騙啊知津兄。”
李徐微微抱怨道：“該怪你總是胡鬨，見我從沒規矩過。”
打趣的話落到謝辭耳中，少年挑挑眉故意揖手行禮：“那下官拜見五皇子殿下，請殿下安。”
“我可受不起你的禮。”
李徐淺笑，視線下移落在謝辭頸間不大明顯的紅痕上，驀地一怔，隨後唇邊笑意慢慢散去。
“快走吧，若遲了怕是要受罰。”
“你說得對，那我不等你啦。”謝辭說罷三步並兩步往階梯上跑，拋下李徐先入了大殿。
眼前的身影消失在石階之上，李徐眸色黯淡，再行前路心境大改。
第二章 謝氏，謝辭
太後壽宴選在玉西樓。
皇帝是孝子，一年前下令為太後壽宴修建此樓，建於高台之上，沐日月光華。
還特地在宮內開鑿了一個巨大的人工湖泊，將玉西樓環繞其中，工程不小，建成之日太後見了很是高興。
此刻樓內正陣陣山呼，謝辭找準機會從柱子後麵繞過去與平身的群臣一同落座。
“太後壽宴你都敢遲來，又去哪廝混了？”謝安平低聲斥責，顯然氣得不輕。
沈玉秋在一旁給謝辭遞了個帕子：“阿辭，快擦擦額頭的汗。”
“何必管這逆子。”
沈玉秋嗔道：“這不是來了嗎，又沒惹禍，罵他作甚。”
“哼。”謝安平冷哼一聲，“慈母多敗兒。”
“我才沒敗呢。”謝辭接過帕子朝沈玉秋眨眨眼：“謝謝娘，還是娘最好。”
謝安平白了他一眼，懶得再看他。
高位之上，皇帝、皇後、太後齊坐，太子坐在群臣之前。
“阿辭呢？”
“這呢！”
謝辭站起來繞出案幾行至殿中央跪下行禮。
“臣謝辭叩見太後，願太後平安康泰、春秋不老、壽永無疆！”
“嘴甜也沒用，回京快半個月，也不說入宮來瞧瞧哀家，很該罰你才是。”
謝辭仰起頭笑得乖巧：“您怎麼舍得罰臣呢，打臣幾大板下不來床，誰給您獵雪狼做裘袍呀？”
“哈哈哈哈！你這小滑頭。”
高位上的老婦人笑容滿麵，除卻斑白的兩鬢，臉上保養得極好，看不到太多老去的痕跡。
一身大紅色綴了琉璃珠子的宮袍上以金線勾勒出大朵大朵的牡丹，穿在曆經歲月卻依舊神采奕奕的婦人身上，更顯雍容華貴。
寒暄一陣，大殿上太後、皇帝、皇後的笑聲不斷響起，群臣聽著時不時也跟著捧兩句笑笑。
當今天下，若說謝氏一族稱世家第二，便無人敢稱第一。
謝氏先祖有開國之功，說如今這萬裡江山是謝家前仆後繼一刀一劍打下的也不為過。
先祖皇帝立誓永不疑，因而兵權至今仍握在謝家手中。
謝辭呢，謝氏一族唯一的繼承人，謝安平夫婦也是老來隻得一子，全族上下當塊寶。
活到今時今日，除了謝安平的罵，幾乎沒聽過旁人一句逆耳之言，有的話揍一頓就好了。
太後是他的姑祖母，皇後沈華玲是他母親的親姐姐，是他的姨母，太子是他的表兄。
外祖父沈老國公曾為帝師，其父謝安平功勳卓著，拒封異姓王隻願受侯爵之位
謝辭本人亦承祖誌，16歲滅異邦小國一戰成名，少年封將，風光一時無兩。
在皇城乃至天下，謝辭抬抬腳都有人上趕著給他提鞋。
舞樂奏起，群臣獻禮。
謝辭回到座位，說得口乾舌燥，倒杯酒兩口飲儘，筷子拿起來夾口菜，又被謝安平罵了句沒規矩。
“切，餓了還不能吃，一會兒都涼了。”
果不其然，等到太後皇帝開始動筷子時，菜都快儘數涼透。
謝辭覺得無趣，自斟自酌，耳邊唯絲竹之聲悅耳。
酒過三巡，他懶洋洋地撐著下巴下朝前麵看過去，剛好和李徐的視線相碰。
李徐站起身與他使了個眼色，朝樓外走去。
“混賬東西你又要去哪？”
“我我酒喝多了，內急。”謝辭站起來就跑，謝安平在後麵差點兒沒背過氣。
第三章 撞到奸.情
謝辭走出大門，李徐正處一角等他。
“叫我乾嘛啊知津兄？”
李徐淺淺笑著，向來清冷的聲音隻有在謝辭麵前才會不吝嗇地展露溫柔。
“太吵了，陪我走走吧。”
“也好。”謝辭拍了下李徐的肩，往下跳出兩層階梯，“走快些呀知津兄。”
李徐緩步前行，謝辭跑一陣跳一陣，遠遠看著一個像木頭，一個像猴子。
“回回的宴都沒什麼新意，好沒趣，本來今天要嘗槿娘釀的桂花酒呢，隻能明日去了。”
月白色錦袖中，修長的手指慢慢回握成拳。
“又換了？之前不還是晚晚嗎？”
“沒換啊，都喜歡。”謝辭轉身歪頭一笑，“隻不過晚晚被人贖身了。”
“更喜歡誰？”
謝辭聞言還真仔細想去了：“自然是槿娘，她院裡種了棵金桂樹，芳香撲鼻，令人流連忘返呢。”
袖中手上青筋迸起，但手的主人卻保持著淺笑：“你呀，太風流。”
“食色性也，所謂牡丹花下死做鬼也風流嘛，我就當知津兄是在誇我嘍。”
今日的皇宮，除了玉西樓都顯得有些冷清，尤其與樓外湖邊綻放的煙花相比。
“聽說你要與王家二小姐成婚了？”
謝辭頭皮一陣發麻：“開什麼玩笑？那個母夜叉？脾氣差管得寬，我娶她？？我出家當和尚都不可能娶她！做她的春秋大夢去吧！”
“這親事不是已經算私底下定了？隻差走個形式。”
謝辭冷笑道：“行啊，那我就先納了月來閣的槿娘，再多納幾房妾，他們要是還想把女兒嫁進來，那就隨意唄，我無所謂，我名聲就這樣。”
“胡鬨。”李徐輕斥一聲，微皺的眉心卻慢慢舒展。
“誰胡鬨？我向來說到做到。”謝辭心裡早就打定主意，“若父親真去王家提親，那就彆怪我做得過分。”
“你還是消停些，王家二小姐為人端正知書達理，其父亦為官清廉，雖不顯赫卻是清流，你們二人當數良緣。”
“誇得這麼好，那你求個旨意去娶她吧。”
李徐麵露無奈：“罷了，與你說也說不清。”
兩人不知不覺走到一處偏僻廂房，附近無人，謝辭剛想提議回去，屋內忽然傳出男女歡好的聲音。
“我天。”謝辭表情凝固住，“在這兒？太猖狂了吧。”
李徐站住腳未動：“非禮勿聽。”
“你以為我想聽？”
謝辭知道自己不是什麼好餅，但也不是偷聽這事的小人，見李徐一動不動，他趕緊扯住對方。
“愣著做什麼？快走快走。”
“啊不要！”
謝辭停住腳步，瞳孔驟然縮緊看向李徐：“你聽到了嗎？怎麼好像是那個母夜叉的聲音？”
“許是聽錯了吧。”
謝辭聲音發沉，臉色也冷了不少：“錯不了，整日纏著我，這聲音化成灰我都識得。”
“那這她背著你做這種事？要不要抓起來？”
“抓？算了吧，我不喜歡她更不會娶她，何必管這閒事。”
謝辭不想管閒事，心中對王芊的不喜多了幾分。
他扯著李徐的胳膊快步遠離，除了他們周圍半個人影不見，廂房中的聲音幾乎可以稱得上清晰。
“滾啊滾開！”
謝辭登時頓住，心中反應過來：“不對！”
第四章 君奪臣妻 色令智昏
“阿辭？”李徐看著謝辭急忙返回的背影跟了上去。
房門被一腳踹開，用來歇腳的廂房不大，疾走兩步便看到床榻。
謝辭瞳孔縮緊怒意上湧，衝過去將那個穿著錦衣的男子揪開，移偏視線解下自己的外袍蓋住了王芊的身體。
王芊看到是他，眼淚更加難以控製，嘴唇咬出血來，最後乾脆閉上眼睛恨不能立時死了。
地上的男子被摔了一下，捂住腦袋眼前視線慢慢清明。
“長鬆？你怎麼在這？孤頭暈得厲害，快過來扶孤一把。”
“扶？好啊。”
謝辭過去揪住李元的衣領把人拎起來，照臉狠狠給上一拳，揍了之後怒氣更盛，一拳一拳打下去連反抗的話都沒讓對方說出來。
李徐走進去時見到這一幕，快步上前攔住謝辭：“阿辭！你瘋了？他是太子！”
“太子又如何！”
謝辭甩開李徐，雙手拎住李元怒氣到達頂點。
“君奪臣妻！你色令智昏！”
兩個人聽到君奪臣妻四字具是一愣。
李元被打得有些懵連動怒都忘了，他望向床榻注視那張臉，腦中晃過那個不太熟悉的人，和人儘皆知的婚約。
“長鬆！孤孤不知道是怎麼回事！這這孤在壽宴上飲酒醉了離開休息，再醒來就這樣了！”
“一派胡言！”謝辭鬆手甩開李元，“怎麼？難不成你是夢裡做下的醃臢事！”
“孤所說的句句屬實，孤怎麼可能明知道你們有婚約還做出這種事？孤是真的喝醉了什麼都不知道啊！”
“那你娶她做側妃。”
“我不要！”王芊雙目染出血色看向謝辭，“謝辭，求你求你快帶我離開這吧”
謝辭攥攥拳頭，過去小心將王芊包裹好遮住臉抱起來。
“太子殿下明知臣與她有婚約在身，仍行事不端，此事臣定要討個說法。”
李元聽到這話酒徹底醒了：“這根本就是誤會！孤是什麼樣的人你應清楚啊長鬆！”
“正因清楚。”謝辭冷眼看著對方，“既然太子殿下敢做不敢當，那明日早朝陛下麵前，我們再辯分明。”
“長鬆，謝辭！嘶！”李元起身要追身上的傷口牽動，一時邁不開步子，“害呀！”
李徐淡然看著這一切，見謝辭離開便也跟上。
“五弟！五弟你彆走！”
李元扯住李徐，好似抓住救命稻草。
“孤真的不知道是怎麼回事，真不是故意的，孤飲過酒頭暈目眩，再回神就這樣了！你知道孤不是那種人啊！”
“你平日最有主意，眼下孤該如何是好？謝辭的脾氣你最知道，他說要參孤那一定會參孤，王家小娘子聽說也是個烈性的，會不會去大理寺鳴冤？”
“這可如何是好？此事萬萬不能鬨大，不能讓父皇知道啊，五弟你快想想辦法啊！快說話啊！”
李徐掃了李元一眼語調平靜：“王家二小姐為攀附，在皇兄酒中做手腳蓄意勾引，怎敢反咬一口誣告皇兄，辯黑為白呢？”
第五章 假作真時/願儘人事
“這這怎麼行？她沒有啊，是孤自己喝多了，孤怎麼能能”
李徐輕輕笑了聲，拍拍李元的肩膀：“皇兄要好好想想，到底是黑白對錯重要，還是儲君之位重要？”
“孤唉”李元麵露為難，“這可如何是好”
“皇兄莫要忘了，寰王虎視眈眈隻等皇兄出錯，不爭啊會死的，母後和臣弟的命都壓在皇兄一人身上呢。”
李元懊悔地垂下頭：“孤知道，孤就不該喝那麼多酒。”
“皇兄切記，遲則生變。”李徐淺笑揖手，“臣弟先行告退。”
“等等，你去哪？”
“勸勸謝小將軍。”
“對對對，你們倆最要好，一定要幫孤好好勸他，孤可是他親表兄，沈謝兩家一榮俱榮一損俱損，他不能為了一個女人這樣對孤。”
“女人他喜歡什麼樣的、喜歡多少，孤全能給他找來，要多少有多少，你快去告訴他，千萬不能在朝上參孤啊！”
李徐的臉色慢慢黑下去，而李元正心慌意亂根本注意不到他的變化，還在繼續囑咐。
“彆說那個王小娘子，喜歡孤哪個妹妹也嫁得，孤都可以請父皇賜婚，五弟你一定好好勸他，知道嗎？彆耽擱了，快去快去吧。”
李徐麵色和緩，眼底卻冰冷異常：“皇兄放心，臣弟一定好好勸他。”
*
深宮道路兩側的燈籠漸漸發暗。
謝辭刻意避開有宮人來往的大路，偶爾碰到一人也躲著走，一路著急地想要出宮。
“放心，我會幫你，若你想告他，我今夜便寫奏章隨你一起，若你想隱下此事，我與五殿下絕不會再提起隻言片語。”
王芊未說話，淚水沁入薄衫潤濕了謝辭的胸口。
“你知道邊關是什麼樣子嗎？”謝辭腳步加快，聲音卻緩和許多，“是一將功成萬骨枯，是人間煉獄。”
“十二三歲的孩子為了家裡幾口糧從軍征戰，一箭穿心，一刀割破脖子，都是好的，那些活活燒死時的慘叫聲你應該一輩子都很難聽到。”
“那些人中有的瞎了眼，有的斷了胳膊斷了腿，有的死成兩截，有的明明能活卻沒時間救，硬是捱到死，死前口中還喊著我怕、我不想死。”
“外邦入侵，守住了，滿地便都是這些有父母在家的孩子和那些有妻兒在家的父親的屍首，沒守住，老、幼、男人先遭虐殺，後無辜婦人受儘屈辱再被一一殺儘。”
王芊在袍子下偷偷擦淚哽咽道：“為什麼和我說這些？”
“轉移注意力唄，回去喝碗甜湯，沐浴早些休息，明日醒來定比今日堅強幾分。”
“明日我要將狀紙遞交大理寺。”王芊的聲音忽然堅定，“我一定要告他。”
“行，我幫你。”
“太子是你表兄。”
“我煩他。”
空寂無人的宮巷裡，一聲極小的謝謝落入謝辭的耳中。
行至宮門外，竹櫟靠在樹下等著昏昏欲睡。
謝辭走過去輕踹一腳，竹櫟驚醒從地上彈了起來。
第六章 假使錯的是我，你會幫誰？
“將軍？這是誰啊？壽宴結束了？侯爺和夫人呢？”
“去駕車。”
“我們不是騎馬來的嗎？”
不久
竹櫟震驚地看著謝辭將侯府馬車旁的車夫和小廝趕走，震驚地被迫駕車送謝辭去最近的成衣店。
“將軍，您有沒有想過侯爺和夫人離宮後該怎麼回府呢？”
“騎馬唄，馬不在樹上拴著呢嗎。”
竹櫟嘴角一抽：“夫人會騎馬？”
“那就走路，話真多，快點。”
到了成衣店早已關門，謝辭愣把門撬開拿了一套衣服留下銀兩，又將門封好。
竹櫟歎口氣，對於自家主子能做出什麼事他都不覺得離譜，因為沒有最離譜隻有更離譜。
“將軍，您帶出宮的馬車裡那位是誰啊？”竹櫟突然瞪大眼睛，“該不會是宮女？那可是大罪啊將軍，您快把人送回去吧。”
“想什麼呢你，以為我像你一樣沒腦子？是王家二小姐不小心掉湖裡了。”
“確定不是您推的？”
“滾。”
“哦。”
折騰一通總算是把王芊平安送回府上，謝辭命竹櫟駕馬車返回宮門外候著，自己步行回侯府。
從這裡到嘉良侯府隻有兩條街，謝辭腳程快沒多會便走到，遠遠見著府門口有個人，他提起步子趕緊跑了過去。
“知津兄，我說你怎麼沒追上來，原來在這等我。”
“我有話同你講。”
謝辭握住李徐的手腕扯著人走進府門：“有話也進來說呀，怎麼不在我房裡等我，讓咱們五殿下在門口吹風，我看門房那幾個真是不想活了。”
“是我要等你。”李徐看著身前的人慢慢揚起笑意，月光披灑身側遮蓋住了他泛紅的耳廓。