黛西喘著粗氣在河邊停下腳步，回頭看後麵時兩眼昏花，根本看不清楚東西。
“安全了嗎？”
特拉維斯倒是沒有顯得多麼吃力的樣子，他蹲下身撈起河水，胡亂洗了幾下臉。他把抱在懷裡的法袍整個浸泡進河水裡，動作生疏地搓洗兩下便拽上來擰乾。
“沒有人追過來。”特拉維斯舉著擰成一坨的法袍，眼巴巴地看著她。“小魔法師，你會烘衣服嗎？那種一秒把衣服變乾的魔法。”
您到底把魔法師當成什麼啊？宮廷魔法師在您身邊的作用難道是烘乾機嗎？
黛西舉起法杖，閉著眼睛詠唱了一段咒語。特拉維斯手上的鬥篷便結滿了冰渣子，也不知道黛西是不是故意的，連帶著特拉維斯身上未脫下的衣服也結起了冰，入夏的時候忽然墜進冰窖裡的感覺可不好受。
在特拉維斯發作之前，黛西一揮法杖，所有的冰渣被抖落下來，衣服又恢複成嶄新乾淨的樣子了。
特拉維斯凍得打顫，把剛剛乾掉的法袍捂在了自己身上：“你在拿到合格的成績之前已經得罪帝國皇帝了。”
“沒關係，您儘管向教導我的那位長官告狀。”黛西應付起來特拉維斯已經熟門熟路了。“帶上您這麼大的包袱，我也沒可能成功通過考核了，和宮廷魔法師徹底無緣了。”
特拉維斯忽然就有了種歉疚的感覺：“你可以下一屆再來嘛。”
“我如果能找到合適的謀生手段，乾嘛還參加下一屆訓練營？”黛西在天微微亮時再次分辨清楚方向，沿著河畔往高處走去。
高處挨著河邊的地方，氣溫還是要低一些的。一簇簇的小野花開在河岸上，黛西小心地避開它們，不過在見到雛菊花時，她把白色的小花連根挖走了。
特拉維斯越發覺得這孩子不可思議了：“你把宮廷魔法師的職務，當成謀生手段？”
“是啊。不過您彆太擔心，也隻是我這樣而已，彆人還是把宮廷魔法師當做能夠為家族添光的榮譽的。”黛西悠閒地走在路上，偶爾會踢一踢河畔的小石子。“看在我幫過您的份上，我從訓練營被開除之後，您能夠幫我找一份工作嗎？要能夠接受童工而且不會太累的那種。”
特拉維斯跟在她背後，非常仗義地保證：“我會讓他們給你安排補考的。”
“真的不用，我對宮廷魔法師沒什麼執念。”
“但你年紀這麼小，一個人在外麵生活真的很不安全。”特拉維斯揉了揉自己的頭發。“說起來很慚愧，國都最近治安不好，各種黑色協會和魔女教都活動頻繁。”
黛西訝異地回過頭：“魔女教？”
她作為一個魔女，為什麼從來沒有聽說過這種東西？
“一群希望魔女製造災難毀滅世界的瘋子和一個魔女組合在一起的產物，就好像正常的教派崇拜神一樣，隻是他們信奉著魔女。”特拉維斯拍了拍她的背脊，推著她朝前走。“你會不會害怕？”
黛西沉默地點了點頭，她恐懼著世人對魔女的態度，恐懼著真正想要引起災難的魔女，也懼怕著身為魔女的自己。
“他們也不是那麼可怕，但見過他們的瘋態之後，人們總會有種汗毛倒豎的感覺。”特拉維斯想起什麼似的，突然問道，“黛西，你討厭魔女嗎？”
“害怕的話，一般就會討厭了吧。”黛西走得很慢，她不是第一次思考這個問題了，但這麼多年下來，她都沒有答案。“我大概是沒有那麼討厭魔女的。”
特拉維斯無聲地笑了笑。
“黛西，你十幾歲？”
“十四歲。”
特拉維斯點了點頭，望向河中流過的水：“我看到你的時候，總會想起我家的小姑娘，她在出生後就夭折了。她也是在春天出生，還活著的話也是十四歲。”
“話題拐得這麼突然，小公主的夭折是和魔女有關嗎？”黛西低垂著眼睛，希望事情可千萬彆是她想象的那樣殘忍血腥。
“不是小公主，是大公主，我的第一個孩子，不過沒有登記在冊。”特拉維斯笑得有些酸楚，聲音聽起來就很難過。“是魔女害了她，如果不是魔女，她不會死的。”
黛西無聲無息地掐了掐自己的手掌。
特拉維斯提及的這位公主的存在，大概是皇室的秘辛。至少，黛西是從未聽說過皇帝陛下有過一個出生就夭折的孩子的。所有人都知道，皇帝陛下有兩個皇子和一個公主，他對最小、也是唯一的女兒極儘寵愛，養出了一個不講道理的猖獗公主。
黛西低下頭：“對不起。”