闌珊臉上漲紅,在姚升的注視下好不容易才說道：“姚大哥,這個、這個就恕我愛莫能助了。”
姚升當然知道這話太難為人了。
闌珊身份特殊,畢竟是正經工部的官兒,且工部上下都以楊大人的端莊貴雅的官風儀表為楷模，絕不會做這種男扮女裝的行徑，傳出去有損官體不說，楊大人隻怕都不會姑息。
而且就算不是當官兒,一個男人去扮女子……也實在是有些不好聽啊，除非是那些唱戲的優伶之類。
何況除了這些外,最主要的原因，是這案子太過棘手了。
他有一些不能跟闌珊說的案子詳情,也正是因為那駭人聽聞的內情，姚大人連找“誘餌”都困難的很。
畢竟假如是普通的采花案，或許可以請一個娼女做餌,若是娼女不肯,那興許可以去找那些戲子優伶來男扮女裝。
可是因為這案子之特殊,讓姚升保險起見，隻能從自己人裡挑。
此刻見闌珊拒絕,姚升也忙笑道：“有什麼打緊！你彆往心裡去，本來就不過是玩笑話罷了，哪裡就能當真，天兒熱，彆把你也熱壞了……趕緊回去吧！”
這會兒大理寺那些人遠遠站著，顯然還在談論此事,一個個滿臉期待。
闌珊咳嗽了聲：“姚大哥也要留心，彆中了暑熱。”匆匆地跟姚升告彆，把窗簾放下，命車夫立刻回家。
這邊直到目送闌珊去後，姚升的副手才忙問道：“大人，你可跟舒所副說了？”
姚升吹了吹小胡須：“說什麼說！你們好意思提，我還好意思說？你們以為小舒是隨便什麼人？怎麼能想出這種鬼話！”
那副手笑道：“不是屬下提的，是他們那些人，有個沒見過舒所副的，遠遠地一看還以為是個女子，便問大人哪裡認得的美貌女子，於是才想到這話的。”
原來方才闌珊在車中，並不見她身上的常服跟頭巾，隻看那張臉，自然是美貌無雙，因此生出誤會，才又議論起來的。
副手又笑道：“也不怪他們這麼說，舒所副的貌美是人儘皆知的，都說那什麼潘安宋玉之類的美男子，也不過如此了。要真的扮成女孩子的樣子，再稍微地一上妝，隻怕京城裡沒幾個女子能比得上……”
姚升斂了笑：“你這色/迷/迷的樣子倒像是采花賊，還敢瞎說，看我不揪了你的舌頭！”斥責了副手，回頭又叫眾人加緊巡邏。
隻是看著大家悻悻的臉色，姚升麵上義正詞嚴，心中忍不住也想到：“如果小舒扮女裝的話，嘖，指不定有多好看呢。”悄悄地居然生出一種莫名的向往。
正有些胡思亂想，忽然見一個屬下急匆匆跑了來，滿麵驚恐地道：“大人，出事了！”
且說闌珊同言哥兒驅車往家去，眼見越發近了，車突然就行的慢了起來。
言哥兒正在打量，見狀回頭道：“爹，好像是出了什麼事，那些人都跑的好快呀。”
闌珊在他身後往外看去，果然見外頭人群呼啦啦地往西邊去了，看這方向竟是往自己家的路。
這會兒有幾個人跑過車邊，且走且說道：“又死了一個，那采花賊太該死了！”
“快去看看是哪一家……”
闌珊聽的驚心，忙道：“快去看看是哪裡出事！”
這會兒人擠的太多，馬車行的很慢，跟車的副手先跳下地前去探路。
闌珊的心竟有些不安驚跳，想到王鵬先前嘀嘀咕咕叮囑阿沅的話，雖知道不可能，但總是惴惴不安。
言哥兒在她懷中問道：“爹，是姚叔叔說的那個采花賊嗎？姚叔叔還沒捉到，他又害人了？”
闌珊“嗯”了聲，不再言語。
馬車勉強往前又走了半條街，前方隱隱地聽見哭叫聲響。
副手滿頭大汗地跑了回來，說道：“大人，咱們還是繞路吧，前方亂的很，路都給擠得塞住了。”
“是哪一家？”闌珊忙問。
副手道：“說是姓金的一家，那女孩子下個月就出嫁，她家裡人哭的死去活來。那些百姓都氣的很，說這已經是第四個了，官府不作為無能之類的，嚷嚷著要去順天府討說法呢。”
“姓金的？將出嫁了……”闌珊聽著似有些耳熟，可到底跟阿沅不相乾，她稍微鬆了口氣，又覺著有些愧疚。
倒是言哥兒在旁喃喃道：“常給我糖吃的小金姐姐也姓金啊。”
此刻，那撕心裂肺的哭叫聲越發高了。
闌珊聽的一陣心顫，又聽言哥兒的話，雙眸不由睜大幾分，下意識地把他摟在了懷中。
驅車回到西坊，打老遠卻見王鵬站在門口上，瞪著眼擰著眉，見他們回來才迎過來。
言哥兒問道：“王叔叔你怎麼站在外頭？”
王鵬怒不可遏，牙都要咬碎了的樣子：“你們打街上來，沒聽說那采花賊又犯案了？這殺千刀的要給我捉到，看不活活的打死。”
他陪著闌珊等進內，見阿沅從廚下迎出來，又皺著眉道：“阿沅，我說什麼來著，這回你總要聽我的了吧？”
阿沅的臉上難掩震驚悲戚之色，歎氣道：“行，聽你的。”
說著又問闌珊怎麼這麼快回來，闌珊就把遇到姚升，知道趙世禛不在王府一事說了。
阿沅避開言哥兒，把闌珊往旁邊拉開了些，低低道：“你沒去金家看過嗎？”
闌珊搖頭：“怎麼了？”
阿沅紅著眼圈道：“你以為那死的女孩子是誰？我前兒還給她家送了東西過去呢……就是前街金家的女孩兒，長的又好看，性子又好，本來下個月就出閣的，一家子都是好人，怎麼就出了這種事。”阿沅深吸一口氣忍著淚，“我聽了還不信呢。王大哥去打聽了才知道是真的，實在可憐的很。”
闌珊心中朦朧浮現一張白皙秀麗的女孩子的臉，她依稀記得自己是見過那女孩子的，年紀不過才十五六歲，每次見了自己臉都會紅紅的，非常可愛。
已經沒有辦法形容心中的震驚了。
叫阿沅把給趙世禛的粽子等物都收了回來，闌珊回到房中，呆呆地出神了半晌，打開床頭的櫃子，從裡頭取出了一樣東西。
她把這物件拿在手中掂量了半天，又慢慢地放了回去。
阿沅到底坐不住，就叫王鵬陪著，出門到金家去了，將近傍晚才回來，眼圈一直紅紅的，晚飯也懶怠做。
闌珊便叫她歇著，隻讓大家把中午的粽子雞蛋並半隻鹽水鴨吃了了事，當時葛梅溪在外應酬，晚上回來，又帶了一包醬肘子給他們加菜。
吃了晚飯後，又聽到外頭一陣大放悲聲，阿沅跑到門口，看著街頭上的人，也跟著掉眼淚。
王鵬站在她身後，道：“阿沅你彆怕，也彆傷心，有我們姚大人在，一定很快就把那賊徒捉拿歸案的。”
阿沅聽了這個，卻回頭道：“要是早點兒把賊捉住了，金家的姑娘又怎麼會白白丟了性命呢？也怪不得那些苦主都說官府無能。”
王鵬聽了這句，臉上漲得通紅，竟說不出什麼來。
阿沅卻也知道自己話說重了，隻是心裡難過，便不去理他，隻自己回房去了。
葛梅溪跟闌珊在堂下，見狀便道：“這案子古裡古怪的，其實也不能全怪官府。”
闌珊畢竟才回來不多久，對這些事情並不算了解，忙問：“到底是怎麼樣？”
葛梅溪先看阿沅進房去了，又見言哥兒在桌邊寫字，他便對闌珊使了個眼色：“有些熱，出去吹吹風吧。”
闌珊跟他到了外間，葛梅溪見左右無人，才說道：“我是打聽了個刑部的朋友才知道的，這些話不能給小孩子聽見，何況阿沅娘子本就傷心，叫她聽到更不好。”
“到底是怎麼了？”闌珊忙問。
葛梅溪道：“這要是單純的采花，也不至於就驚動了大理寺，還讓姚大人親自出麵。這案子，除了被害的女孩子給玷汙外，還有個很聳人聽聞的內情，我看王大哥那樣，隻怕他還不知道呢。”
闌珊看了一眼王鵬，見他竟在門口蹲下了，嘀嘀咕咕的，多半是在罵那個采花賊。
闌珊便催葛梅溪，葛梅溪道：“據我所知，目前三個遇害的女孩子，每個人都少了一樣東西，今兒的這個我還沒打聽，但若是同一個凶手，必然也是一樣的作案手段。”
“少了東西？是凶犯拿走了？”
“的確是凶犯拿走，因為彆人沒有這個膽量。”
“到底是少了什麼？”
葛梅溪微微低頭，對闌珊輕聲道：“是臟器。”
起初在第一件案發後，案件歸於順天府料理，仵作隻當做是尋常的奸//殺案，隻是案犯手段凶殘，那女孩子屍身上的傷慘不忍睹，所以沒有多仔細看。
數天後第二件遞送上來，那外傷少了些許，檢查的時候發現有些異樣，試著向內看才發現，竟然是少了腎器。