小型巴士行駛在都市繁華的主街上, 車載音響循環播放著頗有度假風的雷鬼音樂，與窗外潔淨整齊的街景形成了奇妙的對比。
花善笑一眨不眨地盯著窗外飛快後退的景色。這是她大約時隔半年第一次離開聖所, 而都市已經在數月間再次變幻麵貌。正值三月末, 春色初綻, 行道樹遠看籠了茸茸的一團新綠, 道路都像在春熙中煥發光彩。對善笑而言, 更可以說是什麼都新鮮。讓她感到有趣的東西甚至多到來不及一一指給夷承看。
“你注意彆太入迷，搞得信息流過載。”夷承歎氣。
她一撇嘴：“我的感官屏障可已經全部交給你了，是你自己信誓旦旦地說, 我什麼都不用擔心。”
對方一板一眼地回應：“畢竟才過沒多久, 以防萬一。而且在聖所時要應對的外界刺激和信息量和外界根本沒法比。”
“對你造成負擔了？”
“還不至於。”
“那不就行了。”話這麼說, 花善笑還是略微收斂心神。
夷承說得沒錯。都市對於哨兵來說簡直就是持續進行著刺激性爆炸的萬花筒。雖然誘人, 但即便是街景, 對目前的花善笑而言，看久了也可能損耗精神和感官。
花善笑和夷承的時間知覺穩定同步以來, 以文姐為首的引導者們開始逐步指導夷承調控花善笑精神屏障對於外界刺激的反應。先是嗅覺、味覺, 而後是聽覺, 再是視覺, 最後在上周, 是觸覺。
剩下的最後一步是完全接管精神屏障。
花善笑難以想象從夷承的視角看來，一步步接管她的精神屏障究竟是什麼樣的過程。畢竟引導者們給夷承的提示都抽象到她基本無法理解。她扮演的角色更像是小白鼠，比如一次次地將手伸進恒溫的溫水裡, 遠距離反複聆聽以小音量播放的音頻等等。結果而言, 不再用整天小心提防著突然的感官刺激, 她輕鬆了許多。
而由於能力失控的風險評級降低，善笑能參加的外出活動也多了不少。
比如今天的勘探考察。
目的地是都市邊界外圍東海岸上新發現不久的大型岩洞。和其他開放設施舉辦的實踐參觀一樣，這次活動主要意在為即將畢業的神啟者提供就業參考。
技術日益發達的當下，大多數勘探活動不需要人工就能進行。也因此，相比許多職業，神啟者的能力在勘探方向似乎並沒有太大的優勢。這也是為什麼一輛小型巴士就容納了今天前去參觀的全員。其中還不乏早已定下彆的就職方向，單純隻是想去海邊玩耍一趟的人。
人少，劃水的鹹魚眾多，剩下的也因為勘探方向不熱門而缺乏競爭意識，怎麼想車上的氣氛都該輕鬆融洽。
然而事實並非如此。
原因在於巴士上還有兩位非同尋常的客人。
為了防止出現意外，參觀活動向來由能力優秀的引導者陪同。然而……
為什麼本區首席向導和他的搭檔會在這裡啊？！
當南風在發車前五分鐘突然現身，原本鬨哄哄的車廂頓時陷入寂靜。
“之前東海岸發掘出來岩石和礦物樣本很有意思，我認為有必要重視這個勘探項目，所以就順便充當這次考察活動的領隊了。”南風解釋得輕描淡寫，說完就在巴士前排落座。他身後還跟了另一個人。
單從外貌顯眼程度來判斷，那個人可謂與穿花襯衫戴銀飾的首席向導不相上下。那是一位戴墨鏡、著機車夾克的女性，給人印象最深的地方莫過於高高紮起的筆直長發和看上去能當凶器使用的尖頭短靴。
顯然她就是首席向導南風的搭檔。
這位哨兵十分寡言，登車之後向司機頷首致意，之後便在南風身邊坐下。目前甚至沒有發過一次聲，對自己的搭檔也不例外。
那之後，即便在南風的要求下，車內放起了充滿島嶼氣息的音樂，氣氛還是十分怪異。所有人說話都不由自主壓低音量。
更為不幸的是，花善笑和夷承就坐在首席向導和他的搭檔後一排。
由於此前與南風有過短暫交集，花善笑對首席向導本人並無太多的畏懼。然而這位女哨兵氣場實在太強，善笑時不時會分心將視線從窗外的景色上挪開，觀察從座位縫隙還有窗邊露出的一截衣袖、一部分頭發。
能夠擔當首席向導搭檔的哨兵該有多強大的能力呢？
她不禁這麼想。
鑒於本人就在前排，即便再好奇，花善笑也沒法和夷承口頭討論。竊竊私語可逃不過哨兵的敏銳聽覺。
「你在因為南風的搭檔而緊張？」
夷承直接開始給她發消息。
「嗯……有點吧……」
「為什麼？」