難道秦問筠準備去下城，她準備乾什麼？難道要從那裡黑出去？一個未結合的哨兵在旅途中不知道會發生什麼，況且她一個人走那種路子，也不知道會不會被盯上賣了……
因為恐慌，他的頭腦有數秒的空白。
回過神時他已經衝出門，踉踉蹌蹌地奔下戶外樓梯。
沒有帶終端，畫室裡沒有鐘表，不知道現在幾點，不知道秦問筠是什麼時候走的，記得離這裡最近的南站第一班往下城的車七點二十五發。
思緒轉得太快，凜冽的風迎麵刮來，南風有點頭暈目眩。樓下酒吧打工的少年正在掃地，懶洋洋地抬起眼皮：“你找你帶回來的女人啊？已經走咯。”
“什麼時候走的？”
“就二十分鐘前？半個小時？差不多吧。”
“現在幾點？”
“我看看，七點零五。你要追？她還問了我南站怎麼走，應該往那裡去了。”
果然。
還有十五分鐘。按照平時的速度走到車站要二十分鐘。
“哥你跑慢點欸！雪都沒化，彆跌跤了。”
南風置若罔聞，狂奔起來。
冬日早晨冰冷的空氣鑽進口鼻，刺得肺生疼。幸好早晨沒什麼車，不管路口是紅燈還是綠燈都暢行無阻。所有想法都消失了，隻剩下一個念頭：邁出左腳，邁出右腳，跑得快一點，再快一點。
南站廣場上的巨大時鐘顯示07：19。
“城內接駁列車發車前五分鐘停止售票，兩分鐘停止檢票”的字樣在出發班次表的下端滾動。沒有車票進不了站台，連通上下城的短途車不設站台票。
“二十五分的車已經停止售票了，要不買下班五十五分－－”
南風隨便摸出一張證件和零鈔，撐著窗口喘息：“現在剛好二十分，求你了，我找的人在二十五分的車上……”
售票員多看他一眼，麵露惻隱之色，無言操作出票。
“謝謝，謝謝……”
“找零－－”
南風已經跑遠了。
往下城的車與其他班次分開，站台入口在二樓。來不及等直升電梯，南風跑上樓去。為什麼一分鐘隻有六十秒，他禁不住那麼想。第一次，他感覺破舊的南站也那麼龐大，從售票處到入站的距離無法在一百八十秒裡跨越。
“先生，已經停止檢票了，您改簽下一班吧。”
“讓我過去－－”
“車門都關了，請您配合我們工作。”
南風試圖掙脫站務員，同時另一個自己仿佛靈魂出竅，站在高處冷冷地觀看他發狂似的的醜態。以前他見過彆人懇求站務員通融，在檢票口關閉後放行，那時他覺得這是胡攪蠻纏。現在他在其他人眼裡也一定是這樣，無可理喻，可笑又無禮。
發車的哨聲從閘門後、從站台上傳來。
車輪摩擦軌道，當日首列往下城的短途車出發。
南風眼前發黑，撐著膝蓋喘息。
沒趕上。
“先生，要改簽下一班車麼？先生？”
“不用了。”突然有人從旁插口，嗓音清脆。
南風不可置信地抬頭。
秦問筠穿著他的外套，雙手握著那柄藏藍色長柄傘，就在眼前。
他懵懵地站直了，瞪視她片刻，反手抹了一把額際的汗水，大步往旁邊走。沒幾步他就停下，雙手撐住頭，頗想大喊一聲來宣泄坐瘋狂過山車的心情。這就是秦問筠想看到的？他好像又在她身上栽了一個跟頭。
秦問筠走過來：“生氣了？”
“沒有，驚嚇還差不多，”他長長呼出一口氣，“總之你沒真的上那列車就好。”
她怔了怔，垂下視線，徐徐道：“我和自己打了個賭。如果你不來找我，我就回家，當作什麼都沒發生過。”
“那麼現在呢？”
“你為什麼要來找我？”秦問筠以一個問題回答他的問題，神情冷冽，寸步不讓，“如果是因為責任感，或者是沒必要的愧疚，那我還是當你沒來過。”
南風閉上眼，深呼吸數次。
她的十指捏緊傘柄，透出一絲忐忑。
他們尚稱不上互相了解，也未必是彼此的最優解。但他放不下她，有一些時刻，甚至想要據為己有。這就夠了。如果是為了秦問筠，他願意妥協，也願意全力以赴。
他猛地抓住她的手，拉著她往站外走。
“去哪？”
他一字不漏地複述秦問筠的用詞：“乾淨但冷冰冰的酒店。”
她不解地眨眨眼。
“剛才買票用了證件，這附近不能待了。”
“所以？”
“得另外找個地方躲幾天。”
秦問筠蹙眉：“沒法永遠躲下去，隻要在上城總會被找到。你準備乾什麼？”
南風忽然停下腳步，秦問筠差點撞上他。他一本正經地答道：“不管用什麼方法，總之要在被找到之前觸發結合熱。”
她訝然失語，頰側暈上緋紅。
他笑了，俯身和她耳語：“在那之前，我不會讓你離開房間的。做好心理準備。”
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結果而言，這個故事的結尾、同時也是另一個故事的開端是這樣的：
“是我。嗯，我覺醒了。我等下就回家，轉告一下父親，我想向你們介紹一下我的搭檔。”