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幾個娃娃下地乾活，忙了一個暑假。
臉曬黑了，身體棒棒的。
章小葉也實習了兩個月，跟著徐大夫下到田間地頭，得了一個赤腳醫生的稱號。陳水秀很心疼，說：“葉子，瞧你曬的，都成黑炭了。”
章小葉笑著說：“娘，下去跑一跑好，吃大夥，節省糧食。”
要說，去隊裡就這一個好處，不定量，隨便吃。
當然，章小葉的飯量不大，隨便吃也吃不了多少。每到吃飯就想起小叔來，要是讓小叔敞開肚子吃，不曉得能吃多少？
“葉子，你歇幾天，馬上就要開學了……”
陳水秀收拾好了鋪蓋，準備送葉子去縣裡念書。可一想到葉子小小年紀就要出遠門，眼圈就是一紅。
“娘，您不用掛念，國慶節我跟小叔一起回來……”
章小葉從未離開過娘，曉得娘舍不得她。當然，她也舍不得娘。可再舍不得又能怎樣？她終究要長大，要張開翅膀飛向遠方。
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秋季開學了，章小葉和長河去了縣裡。
她讀高一，長河念高三，吃住都在學校。趕在一九五九年，生活是很困難的，可咬咬牙就挺過去了。
這時候，她跟長河都辦了糧本，吃上了商品糧。
趕在困難時期，定量標準卡得很緊。她十三歲，一個月二十四斤口糧，長河快十八了，一個月二十六斤，包括細糧和粗糧在內。這是陳水秀托人辦的，費了好大勁兒。不然，長河掛著城鎮戶口，名下卻沒有糧本。江玉梅就屬於這種情況，雖然入了城鎮戶口，可口糧還得自己想辦法。
到了縣裡，章小葉的生活發生了改變。
這裡有電燈、電話，一下進入了文明社會。當然，公社也有了變化，買了發電機，開始發電了，雖然隻供應兩個小時，可也比黑燈瞎火的強啊。
這是大集體的成果，擱在私有製八百年也實現不了。
到了月中，繼霞和繼文去青城師範報到。
學校管吃管住，連鋪蓋卷兒都不用帶，都是國家包乾的。這就是公家人的福利待遇，隻要考上學就由國家養著，畢業也是國家分配，什麼都不用操心。
這時候，秋糧收獲了，隊裡的食堂卻散了夥。
丁茂山意識到了，再這麼辦下去怕要餓肚子。擱在一九五九年，這麼做是要下台的。公社把他批評了一通，說他拖後腿。可丁茂山覺得冬天太難熬，隻有把口糧分下去才行。再說，食堂管理是個問題，幾個大師傅吃著、拿著，總不能二十四小時都盯著吧。
社員們分了口糧，就忙乎開了。
鐵鍋都拿去煉鋼了，隻好買新的。這時候鋼鐵很緊缺，一根鐵釘都舍不得丟棄，哪有賣鐵鍋的？可甭管好賴，家家戶戶都支起了鍋灶，煙囪裡又冒出了炊煙。
章懷良心說，熱鬨了一圈，又回來了。
要說，辦食堂是好事，是為了解決社員們的後顧之憂，把精力都擱在乾活兒上。可五六十年底物資匱乏，糧食不夠吃，挖東牆補西牆也填不滿啊，還是交給社員們自己解決好了。
柳沙灣大隊帶了頭，就有跟著學的。
可有的大隊存著私心，擱在一起才好分配。就這樣，有的大隊堅持辦食堂，有的散了夥。
到了冬天，是最難熬的。
自家吃自家的還好，那些吃食堂的可遭了秧，稀湯寡水的，饅頭越蒸越小，摻著麥麩子，直拉嗓子眼兒。柳沙灣大隊把自留地早早分了，收成還不錯，有乾菜、紅薯、南瓜頂著，多少能填飽肚子。
作者有話要說： 捉蟲~