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第二天, 章長青一家回柳沙灣。
他騎著自行車，前梁上馱著兩個娃娃，後座上馱著水秀。小葉子要去衛生院值班, 下午才放假，到時候過來接一下。
“叮鈴鈴！”繼軍打著車鈴鐺。
一家四口上路了。
章長青撐著車把, 使勁兒蹬著。陳水秀揪著長青的大衣，把頭倚在後背上。
這種感覺讓人留戀，隻想這麼一直走下去。
章長青也意識到了, 溫聲說道：“秀兒，我跟組織上打了申請, 任務完成後, 就回來接你……”
“嗯。”陳水秀點著頭。
她盼了那麼久, 就等著那一天哪。
一會兒功夫進了村。
“呦，長青回來了！”有村民打著招呼。
“唔，回來了。”
章長青下了車，熱情地回應著。
村裡變化很大, 村道上墊了煤渣和砂土，下雨天不怕踩泥巴了。路兩旁都栽著梧桐樹, 樹乾上刷了一圈白石灰，整齊劃一。臨街的院牆上寫著標語口號，振奮人心。
“秀兒, 咱村變化可真大啊。”
“是啊, 一年一個樣兒。”
陳水秀是從村裡走出來的, 感觸頗深。
入了大集體, 排水渠有了，機井有了，河道上架起了水車, 咕嚕咕嚕地轉著，水澆地多了一倍，收成也有了保證。縣裡在修船閘，大過年的都不休息，乾勁十足。如果不是災害天氣造成糧食大麵積減產，日子該多舒心啊。
從村東頭到村西頭，走了半個小時，淨是打招呼的。
“長青，你在外麵吃得飽嗎？”
“呃，還行，現在定量標準減了，得勒著褲腰帶……”
“哦，咱國家領導人的定量也減了，都不容易啊……”
章長青很感動，村民們雖然遇到困難，也有抱怨，可他們相信國家，這隻是暫時的，一定會解決的。
到了院門外，長河裹著軍大衣迎了上來。
“四哥，你可回來了！快進來，爹正等著呢。”
章長青進了院子。章懷良站在屋簷下，看到長青，眼眶微微一紅。
“爹……”章長青望著爹。
一年未見，爹的氣色不大好，臉頰都塌下去了。
“長青，進屋，外麵冷。”
章長青進了堂屋。他拿出餅乾盒子，又掏出十斤全國糧票，遞過去。
“爹，您收著，買點吃的……”
“長青，你留著自個兒用。”
“爹，我有定量，夠吃。”
趕在困難時期，定量削減了，副食品補貼也沒了。可章長青絕口不提，隻想家人多吃點，那三十斤糧票就是他從牙縫裡一點一點省下來的。
章懷良自然曉得。
他很欣慰，長青不再是那個沒心沒肺的渾小子，早已變成了一個有責任、有擔當的漢子。三十而立，長青虛歲三十一，正是乾事業的時候。
章老爺子歪在床上，蒙著被子。聽到有吃的，就探出頭來。
“懷良啊，快讓爹吃一口。”
章懷良打開餅乾盒子，拿出一塊，遞給老爺子。
章老爺子咬了一口，舍不得咽下去。章長青瞅瞅爺爺，又瞅瞅爹。他算是明白了，爹這麼消瘦，怕是把吃的都讓給老爺子了。
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過年了，隊裡歇了工。
家家戶戶都想著法子弄點吃的。白麵餃子沒有，那就包雜麵的。沒有豬肉，包一頓素餃子總可以吧？