至於後來怎麼處置呂進的，林霜沒過問，反正再也沒見過玉葛和他一家子。長興侯借此機會跑到皇上麵前訴苦，說自己常年在外，後院的女人太多實在管理不過來，於是第二天下朝的時候，慶王私下給眾官員轉達皇上的口諭，以後誰也不準給長興侯送小妾了。
林霜一直對前院留守的兩個管事不滿意，先前她清點侯府的產業，想換一些現銀去找長興侯，結果隔天便傳出她趁長興侯失蹤，與林忠夫婦合謀變賣侯府產業，瘋狂斂財的傳聞。這些事情是她私下跟管事商議的，又沒有其他人參與，所以消息肯定就是從這倆人口中泄露出去的。加上這次玉姨娘算計侯爺，那曹管事分明就是個混吃等死的貨色，出了事還當沒事人似的，這種人林霜看不上，但不知道長興侯留他們是不是有彆的安排，所以一直隱忍到侯爺回來。
長興侯聽了夫人的話，二話不說把他倆人攆去看鋪子去了，換了兩個從軍中因傷退下來的舊部下接管管事職務。林霜提議把彭良才招來府裡做管事，他識字又明理，在鋪子裡當個掌櫃可惜了。長興侯無所謂，既然是夫人推薦的，想必人品信得過，便應允了。這樣一來，加上去南京的幾個管事目前已經在回北京的路上，等他們回來後，長興侯府的人事再做一些調整，便能正常運轉起來。
因為毛將軍等人誤打誤撞救了林霜，等府裡的事情都告一段落後，長興侯特意在京城最大的酒樓設答謝宴，另外在他失蹤的這段時間，二皇孫、慶王世子、孫家兄弟等人搜救的搜救、護衛的護衛，彆管動機為何，長興候都衷心感激他們；朝堂上長興侯一萬個看不上沈鈺，但那段時間要不是他，林霜的處境會更加艱難，於是也邀請了他，就此機會一並感謝。
林霜則坐了暖轎去永寧伯府，之前答應過佳萃要去找她的。
永寧伯府與應城伯府相隔不遠，譚家也曾輝煌過，宅子挺大，占了整個一條巷子，外麵看著低調，內裡空間很大。建築是典型的北方風格，闊朗大氣，後院水榭樓台，雕梁畫棟，顏色鮮豔，華美異常，看上去漆都是新刷上去的。
林霜現在是長興侯夫人，她親自到訪，永寧伯夫婦領著一家老小早早在大門口擺出拍全家福的陣仗，站得整整齊齊的迎神般等著她的到來。
與會寧伯夫婦一番論資排輩、互相恭維禮讓，好歹是把該走的流程都走，該說的客氣話說完了，林霜背上起了密密的汗珠。
佳萃忍著笑看林霜左支右絀，疲於應付，等看夠了戲才找借口把她帶出來。
“……其實不止你累，伯爺和夫人也累得很呢。”佳萃掩嘴笑道，“他們不管事好多年，難得接待你這麼身份尊貴的客人，看沒看到他們臉上都笑僵了？”
林霜擰她胳膊：“你就這麼壞，看我們難受這麼開心？”
佳萃掙紮道：“看著小時候糯米團子般的小姐妹長大成風光無限的長興侯夫人，我驕傲呢。”
“我看你倒是一點沒變，就喜歡起哄架秧子。”
佳萃嘻嘻笑，抱著林霜的胳膊道：“妞妞，當初三太太把我嫁到永寧伯府，就是想惡心我姨娘，可她哪裡想得到，現在整個永寧伯府，上上下下把我當菩薩供著，我感覺比出閣前還快活。”
林霜笑道：“瞧你美的，你姨娘知道你生活得好，她這些年受的委屈便沒有白受。”
佳萃驕傲的搖頭晃腦：“這世上啊，沒有錢辦不到的事，隻有金錢令人身心愉悅。我給祖父祖母送好處，他們便拿我當寶貝，三太太隻能眼睜睜看著我姨娘風光，你不知道每次見她那便秘般的表情，我心裡多舒爽。”
林霜敲她的腦袋：“你這是典型的小人得誌。”
“我就是小人得誌怎麼了，你彆看我小時候沒心沒肺的，好像三太太做什麼我都無所謂，其實我心裡難受呢，隻是不想表現出來，省得我姨娘傷心。現在好了，多虧你當年提點我，讓我開鋪子做生意，才有我現在的生活。你看看，這永寧伯府原來已經破爛的不像樣子，是我花錢重新裝修的，好看吧？”
林霜聽著她的自誇自擂，突然覺得有些心酸，佳萃的心思藏得太深，她永遠笑臉迎人，整天嘻嘻哈哈的，原來都是偽裝，她越是像個暴發戶似的吹噓她的財富，越是顯出她內心的孤寂。
婚姻不幸福，有再多的錢，沒有貼心的人分享，也不快樂吧？
林霜記得小時候，佳萃也是個喜歡看美男的女孩，當年佳薈嫁了個俊美姐夫，她追著人家看，後來經常憧憬自己未來的夫君多麼英武偉岸，她還罵她沒臉沒臊。
她心裡應該是向往愛情的吧？十幾歲的女孩，本是做夢的年紀。
“其實以你的能力，既然這麼討厭譚二郎，有沒有想過踹掉他另嫁？”林霜忍不住問她。
突然聽到這麼嚴肅的問題，佳萃愣了一下，又繼續嘻嘻哈哈道：“嫁什麼呀，男人不都一個樣，見異思遷，左擁右抱，你當年不是勸我，換一個人嫁，還指不定有什麼毛病呢，至少譚二郎不家暴，永寧伯府的人都對我寬容。”
當年林霜那樣想，是因為當時佳萃實在平凡，活脫脫一個尖酸刻薄又頹廢的怨婦，所以她覺得不一定能找到更好的人家。可現在不一樣，佳萃的眼界和周身氣度，已經與一般的婦人截然不同，說話底氣十足，自信滿滿，眼裡閃著暴發戶的光芒，這樣的女子，男人都會被吸引吧，至少她是很願意跟這樣積極向上的人在一起的。
佳萃苦笑著搖頭：“妞妞，我覺得婚姻就像是一個囚籠，我好不容易適應了，不敢再去嘗試另一個囚籠。”