話未完，慶王府世子便抬手阻住他，四處看看，說：“長興侯呢？”
“武將不在這裡等候。”趙效說，“世子怎麼來了？”
劉塗這才想起來文物官不從一個門進來，衝他們告了聲錯，轉身去另一邊找長興去了。
他一來一去，弄得大家心生疑竇，低聲的議論起來。
一會遠處敲鐘，當——當——當三聲，上朝的時間到了。
一夜大雪終於停了，金鑾殿外太陽初升，照在雪上一片金光，太監敲鑼，清了清嗓子，大聲道：“皇上駕到——”
群臣有些發愣，沒想到皇上能上朝，都伸著脖子往屏風處看，滿殿肅靜，片刻後，皇上在長興侯的攙扶下走進金鑾殿，從屏風後轉出來。殿內通著暖風，溫暖如春，皇上還穿著厚厚的襖子，他幾乎靠在長興侯身上，幾步路走下來喘氣如牛。
慶王跟著走進殿內，接著是二皇孫，慶王府世子從殿外進來，站在文官的前麵。
“今日早朝，有幾件事，須得昭告天下。”
殿內十分安靜，眾臣都屏住呼吸，各人俱一副了然神色，仿佛一直等著的答案就要揭曉。皇上現在的身體狀況，實在不適合再處理政事，而繼承人一天不定下來，大家便不知道該拜哪尊佛，實在不利於朝廷運轉。
“二皇孫劉澍。”皇上轉頭看向他，身體雖然虛弱，
但眼神銳利，
劉澍連忙出列，走下台階，跪在殿中，朝臣們一陣騒動，紛紛動容，抬頭望向帝位一旁的慶王。慶王深呼吸，全身顫抖，他看向階下的世子，世子一臉凝重，微不可見的搖了搖頭。
皇上掃一眼群臣，將他們的反應看在眼裡，繼續說：“二皇孫劉澍，先太子之二子，聰慧睿智，寬厚仁善，監國期間，風調雨順，舉國安定。他年紀不大，頗有才乾，不但撲滅了瓦剌屢次進攻，保全京師，且在朕與瓦剌僵持期間，穩住朝局，令四方鄰邦不敢進犯。如此才德，勘…”
“咳咳…”慶王站在旁邊一臉煞白，身子搖了搖。
“來人，送慶王去歇息！”皇上道。
“父皇，兒臣…”慶王眼中含淚，當場膝蓋一軟，跪倒在皇帝腳下。
長興侯一直守在皇帝身後，眼睛盯著他嗎，隨時準備阻止任何突發的變故。
“慶王是朕的好兒子，朕生病期間，慶王守在床前侍奉湯藥，晝夜不離，這份孝心，朕著實感動，朕得好好封賞慶
王。”
皇上一通話，宣告二皇孫與慶王之間多年的競爭終於決出勝負。
一時間殿內所有目光都駐留在了劉澍的背上，他還跪著，皇上的話被慶王打斷了。
“這是兒臣應該做的。”慶王小聲道，“伺候父皇，兒臣心甘情願，不圖封賞！”
“你是好孩子。”皇上欣慰的笑道。
皇上笑，下麵站的百官也跟著露出笑容來，不知是笑這個“好孩子”，還是彆的意思。
唯有長興侯一臉無聊的看著這一幕，他的手按在刀柄上，防備慶王有什麼舉動。
“可兒臣有話要說。”慶王咬牙道。
“有話一會咱爺倆溫一壺酒，邊喝邊說。”皇上傾身上前，扶起慶王來，溫和的道，這一刻他真像一位仁慈的父親。
慶王抬起頭看著熟悉又陌生的父親，嘴唇顫抖，他不想起，不甘心就這麼認輸。
“父皇，按照祖宗禮法，澍兒非長孫，如果他可以，兒臣…”
“長興侯！”皇帝坐回龍椅上，恢複君王的姿態。
“臣在！”長興侯從他身後走出來。
“送慶王去歇著，這些日子，這孩子累壞了。”
長興侯領命，伸手扶起慶王，慶王一身癱軟，要不是長興侯人長得高大，還架不住他。