中午五少爺請假回來，還帶了同窗過來，幾位少爺都在四少爺的院子裡吃飯，下午大太太請了順德班在院子裡唱戲，小姐們便在荷花池邊吟詩作畫。
有小丫頭進來請示四少爺：“……各位小姐做了詩畫，請少爺們幫忙評判。”
四少爺問：“參加的是哪幾位小姐？”
丫頭道：“林府三表小姐、興安伯府三小姐、新寧伯府五小姐和六小姐、東城兵馬司鄭指揮使家的大小姐、秦府大小姐、順承伯府……咱們家四小姐、五小姐、六小姐。”
少爺們似乎挺喜歡這種遊戲，個個摩拳擦掌，林霜向來不喜詩文，畫也隻喜歡費時費力的工筆畫，便坐在書房角落自己看書。
院子裡丫頭們來來往往，一邊送小姐們的詩文畫作，一邊送回少爺們的點評和裁判結果。
女孩的詩文水平有限，且立意也沒什麼創新，沈鈺年紀小對女孩沒有什麼向往，看了幾張便看不下去，拿了本書坐到冰盆旁看。
書房裡吵吵嚷嚷，少爺們熱情高漲，評了幾個來回，就聽到丫頭通傳：“四少爺，四小姐和張三小姐來了。”
剛剛還吵鬨的書房立刻靜下來，幾位少爺都整理衣裳出門去見禮，沈鈺嫌外頭日光熱，坐著沒動。
雖然早上鬨了不愉快，林霜還是得跟著出去。
已經挽了髻的四姑娘佳桐頭上戴著五六隻寶石簪釵，穿著紅衣，富麗堂皇的像要嫁人的新娘子。她身邊的張曉雅也打扮隆重，穿一身朱紅粉白二色鑲邊粉色緞麵二色金牡丹紋樣圓領褙子，朱砂繡折枝花卉馬麵裙，頭上戴著水晶珠花。
兩個女孩相攜站在樹影下，一個明豔嬌俏，一個嬌羞溫婉，斑斑點點的日光從樹葉的縫隙裡透出來，點綴在女孩的身上，身上的飾品不時折射出耀眼光芒，猶如一幅流動的圖畫。
站在廊下的公子眼裡各有驚豔，見過禮後，文歡忍不住道：“兩位小姐的形容，當真可用皎若太陽升朝霞，灼若芙蕖出淥波來描繪。”
張曉雅往佳桐身後躲了躲，臉和脖子頃刻便紅成一片。佳桐畢竟是主人，大方的多，聽到他的讚美便格格笑道：“剛剛那幅菏池圖上的美人是你添上去的？”
文歡驚道：“難道是四妹妹畫的？”
佳桐佯怒道：“我們約好了隻能畫景不能畫人，你倒是好，幾筆添上去，害我輸了比賽。”
文歡拱手道歉：“我看著四妹妹畫的菏池圖甚美，實在按捺不住手癢，便添了個美人上去，還望四妹妹莫怪，四妹妹輸了什麼彩頭，明兒我給四妹妹補上？”
劉越站在一旁略顯尷尬，林智學見此輕輕咳了一聲道：“怎麼讓文兄一個人賠，是我們沒攔住，要賠大家一起賠才是。”
佳桐眼珠子一轉，偏頭道：“這是一樁事，還有一件事，那邊姐妹們認為你們的評判不合理，叫我來問一問是怎麼評的。”
少爺們紛紛笑起來。
四少爺知道林霜最怕熱，在廊下站了一會額上便出了汗，扯起袖子給她扇風，道：“四姐姐和寶兒妹妹你們進來說話，外頭日光曬。”
佳桐拉著張曉雅往屋裡走，經過時對四少爺的行為不屑：“瞧你那寶貝的樣。”
張曉雅扯了扯她的袖子，輕聲道：“四嫂嫂年紀小，四哥哥照顧她應該的。”
四少爺知道佳桐不喜歡林霜，便對她道：“妞妞你回房間去看書，叫丫頭給你拿些冰，彆貪涼，把冰放遠一些。”
林霜點點頭，轉身回房去。
裡麵沈鈺見兩位小姐帶著丫頭婆子一眾人進來，書房裡又擠又悶，十分不喜，眉頭皺的老高，四少爺見了道：“沈鈺表弟你要是嫌吵去跟妞妞玩吧，她屋裡有冰。”
沈鈺便向眾人拱了拱手，由丫頭領著去林霜那邊。
他走後佳桐道：“四弟你真是的，沈鈺表弟怎麼會跟她玩。”
四少爺道：“我看沈鈺表弟挺喜歡妞妞的。”
“喜歡？”佳桐像聽了什麼笑話，“你也不怕彆人說閒話。”
劉越道：“小孩子在一起玩有什麼好說閒話的，怕是吃飽了沒事做。”
佳桐本來就不喜歡劉越，聽他幫林霜說話，轉頭瞪了他一眼，劉越縮了縮脖子，閉嘴不說話了。