傍晚，薑長寧親自把賞賜中的一株人參，拿去送給莊老太太，“老太太，這人參我瞧著還挺好的，可我也用不上，就拿過來了，老太太看怎麼使吧？”
“這人參怕是有上百年了，寧丫頭，你真舍得拿出來？”莊老太太問道。
薑長寧笑，“人參送給彆人，我會舍不得，可送給老太太，我沒有什麼舍不得的。”
這個回答，莊老太太非常滿意，讓婢女把人參收了起來。
討得了她的喜歡，薑長寧就趁機道：“老太太，奶娘伺候長寧十六載，待長寧極好，宛若親生，如今她出去養病多日，長寧想去看看她。”
“她是個病人，你身子骨素來單薄，萬一染上，可就不好了，打發婆子丫鬟去看看她也就是了。”莊老太太不同意她出去。
六年來，薑長寧出門的次數，屈指可數。
說是在莊家客居，不如說是被莊家人囚禁家中。
“我知老太太都是為了我好，隻是讓彆人去看，到底隔了一層，不能儘知詳情，長寧心裡著實不安，還請老太太允我親自去。”薑長寧說著跪了下去。
莊老太太見她一臉堅決，“那明天就去一趟，早去早回。”
“是，老太太。”薑長寧恭敬地答道。
過了會，莊清妅、莊清嬋來了，又客客氣氣地向薑長寧道謝。
薑長寧笑道：“就一點東西，那裡值你們一而再，再而三的道謝。”
“東西是太後娘娘賞賜給你的，你願意分給我們，是你大方，得了你的東西，還不知感恩，那就是白眼狼。”莊清妍走了進來。
莊清媚跟她身後，臉上有訕色。
莊清妍這話針對的是誰，相當明顯。
二房嫡姐庶妹，一向不和。
薑長寧不想參合她們姐妹之間的事，笑笑道：“你上回跟我要的花樣冊子，找到了，一會讓丫頭送去給你。”
“不用丫頭送，等會吃過晏食，我和你一起回你院子。”莊清妍愛好做女紅。
說話間，吳氏帶著兩個兒媳來了，接著鄒氏也來了。
吃罷晏食，暮色已濃，婆子在前麵打著燈籠照明。
莊清妍跟著薑長寧回了院子，拿走了那本花樣冊子。
第二天一早，薑長寧帶著漱翡、拂翠和四個小丫頭，去辭莊老太太。
莊老太太也沒多說什麼，僅吩咐漱翡等人她們好生伺候。
從莊老太太的院子出來，往二門去。
過了垂花門，經過花園時，聽到有人喊：“寧妹妹。”
薑長寧停步回頭一看，是莊濟科，眉尖微蹙，這人又逃學。
不過這事，她管不著，頷首為禮，“科四哥。”
“寧妹妹，這是要出去？”莊濟科問道。
“是。”薑長寧答道。
“寧妹妹，這是要去哪？”莊濟科問道。
薑長寧淡笑道：“去看我的奶娘。”
“我沒事，和你一起去。”
薑長寧皺眉，自從她知道莊濟科是個愛在女子麵前服低作小的性子，就對他敬而遠之，保持親戚間應有的禮數。
她以為她如此疏離的態度，莊濟科也會遠著她。
卻不想莊濟科似乎是被虐狂的體質，他非一次又一次的糾纏她，弄得吳氏總覺得她在勾引莊濟科。