晉王一點都不著急生孩子，他來覲見皇上，是談江南貪汙案人犯一事。
皇上還真是毫不客氣的，殺驢卸磨，“把人犯交給刑部，此案就交由大理寺、刑部和戶部一起審。”
“是，陛下。”晉王沒有遲疑的就同意了。
皇上唇邊閃過一抹得意的笑，晉王再厲害又能如何？
隻要他坐在這個位置上，他想把晉王捏圓了就捏圓了，想搓扁了就搓扁了。
寧夏王則是為了官員考功一事而來，他在吏部的考功司，任五品郎中。
品級不高，卻是有實權的人。
銓衡人物、擢儘賢才是吏部和考功司的職責之一，考功司的官員要是嚴苛些，優變良，良成劣。
“陛下，這是京中各部官員考績。”寧夏王將奏折呈上。
餘公公上前，把奏折接過去，放在龍案上。
“互市商談可談妥了？”皇上問道。
“臣忙於編書，對此事未曾多關注。”晉王推脫道。
寧夏王則道：“還在膠著，察合台國的使者，不同意以物換物。”
“那就繼續談下去，大秦不急。”皇上說道。
晉王不接話，寧夏王拍馬屁，“陛下英明。”
第二天秋闈放榜，此時，正值桂花開放，秋闈榜，又有桂榜的雅稱。
貢院外的榜單前，已擠滿了人。
有應試的學子，也有各家豪門權貴派來探聽風聲的，為明年春闈做準備。
也少不了平頭百姓來圍觀，上了這桂榜，就意味著從秀才相公變成了舉人老爺。
舉人老爺可以出仕為官，最次也能做個知縣。
許多攀不上高門大戶，家中又有點錢財的，就想榜下捉婿了。
周篤信和莊濟科兄弟倆都沒來，打發了下人來看榜。
“我家三爺中了！”周家的小廝歡呼著，從人群擠出去，往回跑。
莊家的小廝還在找兩位少爺的名字，頭兩榜都沒看到，第三榜上，看到的第二個是莊濟科，莊濟登的名字，不在榜上。
本朝桂榜，分為黃榜、紅榜和藍榜。
前一百名，是黃榜，榜單不僅張貼出來，還會送到帝前禦覽，曆年春闈前十甲都出自黃榜。
進紅榜，雖不及黃榜榮耀，但是算是合格的舉人，可以謀官。
上藍榜的學子，雖也中了舉，但名聲不佳，多半是做不了官的，隻能做鄉紳。
莊周兩家除了安排小廝去貢院外看榜，還讓家中管事在坊門口等著，紅包、喜錢、鞭炮等物也準備好了，隻等著報喜。
兩家人都翹首選修，莊家看榜的小廝回來稟報：“三榜皆不見登三爺的名諱，科四爺的名諱在藍榜上。”
廳內一片寂靜，這兄弟考得也太令人大失所望了。
莊大爺瞪著兒子，“你這孽畜，每回讓你看書，你都自詡才學過人，不屑讀那些仕途經濟，現在考成這樣的名次，有何顏麵？”
莊二爺則一腳踹兒子屁股上，“丟人現眼的東西，連榜都上不了，你的書都讀進狗肚子裡去了？”
莊濟科不敢接他父親的名，忽想起在貢院跟周篤信打的賭，問道：“薑家放出的那個奴仆考了多少名？”