“父親什麼都告訴我了。”萊昂把整張臉都埋在伊安背上, 像一隻樹熊死死攀著他賴以為生的樹。
“他的過去, 他和爸爸, 還有他和你的……協議。”
伊安放下了心底的一塊石頭。他沒有估計錯。公爵確實一直將萊昂視作自己真正的繼承人。
“對不起……”萊昂鼻音濃重, “伊安，對不起……我對你說了那樣的話……”
“那不怪你。”伊安把掌心覆在少年微微顫抖的手背上, “你當時被荷爾蒙操控著，你都不是你自己。而我了解你，萊昂。所以，我也從來沒有把那些話放在心上。”
“可我不能原諒我自己。”萊昂不住抽著鼻子, 哼哼著，熱淚止不住地往外冒, 全蹭在了神父的襯衫上。
“被荷爾蒙操控就可以做出傷害你的事來嗎？我是人，不是動物。我發過誓的，伊安。我發過誓永遠不會傷害你。”
“你隻是說了幾句氣話。”伊安拉開萊昂的手, 轉過身去，捧起他的臉，“一切都過去了，萊昂。嘿，看著我，小夥子。都這麼大的人了還哭鼻子, 彆的孩子會笑話你的。”
“這是最後一次了。”萊昂用力地抹了一把臉，通紅的眼睛和鼻頭是那麼惹人憐愛，“科爾曼的勇士，隻流血汗, 從不流淚！”
“我知道。”伊安更覺心酸，“有時候真希望你不要長大，能永遠天真，無憂無慮。”
“我卻恨不能一夜之間就長成一個大人。”萊昂低聲道，“反正做孩子的煩惱也不少，那為什麼不做一個至少更獨立，擁有更強大力量的成人呢？”
伊安無言以對了。
海水輕輕衝刷著礁石。天空是如此低，漫天星鬥仿佛隨時都會跌落進大海裡。
伊安和萊昂並肩坐在一塊橫倒的樹乾上，脫了鞋子，把腳泡在清涼的水裡。
萊昂坐沒坐相，緊挨著伊安，腦袋半靠在他肩頭。這依戀的姿態如此虔誠，倒讓伊安舍不得把他推開。
“伊安，卡羅爾主教這樣算計你，你不生氣嗎？”萊昂問。
“所有挫折，都是聖主對我的考驗。”伊安平和地回答。
萊昂低頭朝神父放在腿上的手瞥了一眼，那裡有一枚新的戒律戒，黃銅色，更加不起眼。
“他們都說你是經受過考驗的，最虔誠的信徒。因為隻有最虔誠的呼喚，才會得到聖主的回應。”萊昂說，“我想起在太陽神像那裡，你對我說過的話。確實，如果聖主的顯靈都是為了救難。那他不顯靈，反而還意味著太平。”
伊安轉動著戒律戒，微笑著問：“被困在海底的時候，你怕嗎？”
“我才不怕呢！”少年脫口而出。可迎著神父清澈的目光，他筆直的話鋒彎了下來：“有……一點……我怕，再也見不到你了。”
伊安握住了他的手：“我也很害怕。我怕沒辦法救回你。而幸好，聖主聽到了我的禱告。他讓奇跡發生了。我很遺憾當時暈過去了。聽說你那時候可帥氣了，機甲戰士？”
萊昂暗自得意地撇了撇嘴：“湊合。機甲是破的，一上岸就散架了。那個，你都禱告了啥？”
伊安說：“我許諾將自己全身心，全靈魂，都奉獻給神，終其一生隻侍奉他一位。”
萊昂愣住，慢慢地轉頭注視著伊安安詳的側顏：“就是說，你會永遠做個神職人員？”
“是的。”伊安說，“我宣誓永不放棄我的信仰，終身守護聖光。”
“為什麼！”萊昂激動大叫，“這太過分了！”
“這是我和聖主的交易。”伊安容色鎮定，“我們不能無條件地向神提要求，而必須要用我們在意的東西去交換。我以我對聖主的絕對忠誠，換取你的性命。我覺得這個交易已經太劃算了。”
“可是……”萊昂的心頭冒著焦煙，“你的一生那麼長，就不能再有改變了？萬一你有了彆的想法，想脫去這身法袍……”
“那我就會被聖主降罪，受到嚴厲的懲罰。”伊安說，“我的信仰如果不堅定，我就違背了自己的誓言。”
少年渾身顫抖：“可你也對我說過，隨著成長，閱曆增多，人的思想觀念是會改變的。”
“那我就要不斷地鞏固自己的信仰。”
“給自己洗腦嗎？”
“萊昂！”伊安有點不悅了。
萊昂低聲道：“都是為了救我，你才這麼做的。”
“不。”伊安將萊昂拉過來坐下，“這是我的選擇，萊昂。我甘之如飴，你不用為我擔心。我會畢生都為你禱告和祈福。我願意做你的守護使，陪著你成長。”
少年的顫抖逐漸平息。他低垂著頭，把麵容浸在夜色中：“你會一直守護著我嗎？”
“當然。”伊安雙手把他的手包裹在掌心，“我當然會陪在你身邊。我還想看著你取得成功，走向勝利的寶座。你的福祉，你的未來，將永遠被我放在心上。”
萊昂良久地沉默。
伊安輕拍著他的肩：“你已經知道了我和令尊的合作，我們雙方的關係今後還會越來越緊密。我們可以繼續長久地做朋友，萊昂。”
少年長長地籲了一口氣，看起來並沒有徹底釋懷，但是暫時選擇了妥協。他確實在飛速成長。而長大的最明顯的一個表現，就是開始學會對現實妥協。
“對了。”萊昂從口袋裡掏出兩張已被他坐得皺巴巴的信函，“我是專程給你送這個的。”
一張是生日會邀請函。萊昂納多·科爾曼少爺，將會在本月二十二號滿十三歲，奧蘭公爵決定在帕特農莊園給長子舉辦一個生日宴會，表示慶祝。
“父親說，等我再大一點，他會想辦法給我討個爵位，男爵什麼的。”萊昂不大在意，“總之，這是個親友宴會，不用準備得太隆重。”
“我會精心為你挑選一個生日禮物的，我的少爺。”伊安笑意明媚，又打開了第二張信函，“親愛的同學，我們很榮幸地通知你成為花都公學……”
伊安刷一下站了起來，滿臉狂喜：“你被錄取了！”
“是啊。”萊昂滿不在乎，伸了個懶腰，“早知道花都這麼容易考，我當初就應該去報考‘克洛伊公學’的。”
“喂，差不多就行了。”伊安道，忍不住歡呼，“我一定要給你準備一個超級棒的禮物，我發誓！慶祝你覺醒成功、滿十三歲，並且還憑借自己的本事考取了名校！”
伊安忍不住捧起了少年的臉，在他額頭上重重地親了一口。
萊昂渾身巨震，一動不敢動。