很多年後, 伊安都還對那個街角的擁抱記憶尤深。
那是他和萊昂認識了七年來，第一個真正意義上的擁抱。
身軀緊緊相貼，體溫和心跳互相傳遞，氣息交融, 手臂間是對方鮮活溫熱的溫度。
這甚至也是伊安有過的為數不多的擁抱之一。
這個在禁欲氣息濃鬱的西林教廷長大，潔身自好又嚴格守戒的年輕神父，自記事以來, 同外人在肢體上的接觸都十分有限。
神職人員們從不和人擁抱。他們或許會行碰麵禮，親吻法戒，但是他們的手臂從來不會繞到對方的後背去, 把自己的胸膛貼住對方。
而在這個幽暗的街道, 冬夜寒冷淒苦, 終生沉淪。頭頂是層層疊疊的霓虹燈和軌道線，腳下是汙水和垃圾。伊安清醒而真切地感受到了這個世界上，除他之外的另外一具身體。
仿佛兩團寂寞的星雲，在蒼茫太空中飄蕩了數百萬億年，終於相逢。它們輕輕交彙在了一起，鑽石粉末般的光芒彼此融合，變幻閃爍。
在這一刻, 他們隱隱不再是兩個獨立的個體，而擁有了對方的一抹氣息，一段魂魄。
那暈眩愜意的感覺，或許正是世人追求歡愉。籍由肉|體觸碰而產生，如此地直觀, 如此地強烈，於是也如此地讓人沉醉。
伊安腦中思緒萬千，直到萊昂的手輕撫上他的臉，他才回過神。
金發青年的臉幾乎要貼了上來，一雙帶笑的眼睛在幽暗中如晴空下的海洋。
街的另一頭傳來喧鬨聲。幾名下了夜班的工人大聲說笑著走來。
“我們離開這兒。”伊安聽到萊昂在自己耳邊低語了一句，腰上的手臂收緊，整個人驟然一輕。
多維金屬黑甲如一張獵獵披風展開，將兩人兜頭罩住。
下一秒，原地空無一人。
伊安的臉被萊昂摁在胸膛上，鼻端滿是青年磅礴似海的氣息。而輕甲遮擋住了午夜的寒風，和移動中周遭的一切。伊安隻是在失重中感覺一陣暈眩，雙腳又很快落在了地上。
萊昂將他帶到了修道院門前的噴泉廣場。
廣場上沒有燈，噴泉也早停了。從這個角度，抬頭能眺望到帝國的白塔。
這座白塔在夜空裡如一柄瑩白的巨劍，皚皚生輝，劍指天空。它的背後，是帝都星的星環和衛星群的剪影，層層疊疊。
“帝都的夜空太熱鬨了，都看不到星光。”伊安不禁低聲說。
兩人站在噴泉池子邊的陰影裡坐著。
萊昂收了輕甲，身上隻穿著派對上的那身襯衫和西褲，單薄無比。伊安急忙解開了披風，給青年披上，怕他凍著。
“彆隻顧著我呀。”萊昂順勢又把伊安摟進了懷裡，用披風將兩人一起裹住。
伊安不安地動了動，萊昂雙臂收緊，幾乎要將他抱到自己腿上了。
“彆動了，我穿得少，怪冷的呢。”青年雙手摟住了神父柔軟的腰腹，把下巴擱在他的肩上，口吻可憐兮兮，“我就過來和你說幾句話，很快就走，你彆嫌棄我。”
伊安放棄了掙紮，任由那具堅實且冒著熱氣的身軀半貼在自己後背。
“你這樣過來沒關係嗎？”伊安低聲問，“監視你們的人會跟過來嗎？”
“我把他們都甩開了。”萊昂低聲笑起來，“你知道有人監視我？”
“帝都的那些鳥兒。”伊安笑，“我從來不知道你什麼時候對鳥類產生興趣了。從小到大，你喜歡的動物隻有馬和狗。”
“我就知道，你永遠最了解我，也最信任我。”萊昂的臉頰幾乎貼著伊安的耳朵，低沉的笑聲直抵大腦深處，振得伊安都有些發暈。
“我們啟程的第一天，就發現被皇家很隱蔽地監視了。這其實在我們意料之中。但是到了帝都後，形勢越發複雜。拉斐爾和路易斯的人也加入進來，三方勢力在我們周圍虎視眈眈。”
萊昂說著，越發好笑：“父親乾脆敞開門讓他們都進來，將家裡仆人大換血，把公爵府開辟成了探子們的角鬥場。管家是皇帝的人，父親的一個男仆是拉斐爾的人，夫人的首席女仆則是路易斯的人……平時我們無聊，看著這三方在眼前勾心鬥角，也挺好玩的。隻是……”
萊昂將臉在伊安臉頰邊蹭了蹭，手臂收緊了幾分，將人抱得更加牢。
“從那以後，我們就不能做我們自己了。這就像一場開幕後就停不下來的大戲，連輪休的機會都沒有，日以繼夜。有話不能隨意說，有想法不能顯露，要順應著那些人的期望，做一個被繁華迷住了眼的虛榮的鄉巴佬，一個帝都裡最常見的紈絝子弟，一個滿身是把柄，被他們把持掌控著的傀儡……而你，伊安，你又離我那麼遠……”
他的下巴都有胡渣了呢，伊安臉頰邊感到微微刺癢，不禁感歎。他已經是個徹底的青年人了。
“有很多次，我都有點迷失自己。”萊昂低語，“我會有一時的困惑，不知道此刻的我，究竟是我扮演的角色，還是我的本我。那個時候我就想，如果伊安在我身邊就好了。他會給我點亮光，為我解惑。我那個時候，就特彆，特彆地想你。”
“可是我不能親近你。父親把票給夏利大主教的事讓皇帝很不滿，但我們還可以用救命之恩來解釋。皇帝和兩個堂叔都忌憚父親借助教廷支持，以‘正統’的名義討要皇位。”
尤其自打亞特蘭聯邦向教廷投降後，各國統治階層都對教廷的實力有了新的理解，紛紛打消了本有的輕慢之心，對教廷重新恢複了敬畏。如果教廷想要乾涉拜倫帝國的皇位傳承，還是會非常有效力的。
伊安在披風裡摸索，握住了萊昂扣著自己腰的手。