前線大捷的消息傳到帝都, 讓拉斐爾欣喜若狂。
拉斐爾此人，雖然生在帝王家, 自幼就是皇位的繼承人。然而照華夏族人的說法, 拉斐爾大概同皇位八字相克, 福氣太薄，一直被皇冠壓得抬不起頭。
自打拉斐爾登基以來，就沒有什麼順遂的事發生。大到親弟弟叛亂, 指控他殺父篡位，小到他的新情人在床上表現不佳，或者早上吃培根把舌頭給咬出了血……
總之，倒黴事就像魔術師袖子裡抽不完的彩帶, 或者海綿裡始終擠不乾淨的水，已經快把拉斐爾的耐心給耗儘了。
成功收複黎安地區的消息，幾乎是拉斐爾登基以來第一條拿得出手的喜訊了。香榭宮當晚舉辦了盛大的慶功會, 以奢華的宴會, 鋪張浪費酒菜，來向前線士兵的血戰和犧牲致敬。
萊昂和他的阿修羅都因這一戰而名聲鵲起。
在這之前，並沒有太多人看好這個年輕公子哥兒。
在眾人眼中, 威爾曼伯爵或許是一名優秀的機甲遊戰運動員, 一個體質超群的Alpha, 但是終究也隻是一個嬌生慣養的貴族少爺罷了。
伊安遊走在貴族們的宴會沙龍裡時, 沒少聽到人們對萊昂不屑的議論。
“這樣漂亮的小夥子，在體育場上表演就夠了。戰場可不是給他們這種人玩的。”
“他就是去刷個資曆罷了。跟在老兵身後，完成幾個不怎麼危險的任務, 也能分享到團隊的榮譽。過去的公子哥兒們都是這麼做的。你還指望他真的上前線和敵軍火拚嗎？”
“威爾曼伯爵倒是個有理想有抱負的小夥子。我能理解他想給自己博取一個更加名至實歸的榮譽。不過可彆弄巧成拙了。”
“彆看他在賽場上那麼威風，我打賭他在戰場上堅持不了一個月！”
“我覺得你們都不大了解威爾曼伯爵，先生們。”一個冷清的聲音發出了不讚同的意見。伊安清俊的麵孔上依舊帶著笑，彬彬有禮，眼中卻閃爍著鋒利的光。
“伯爵他絕對不會是個躲在戰友背後的人！”神父篤定道，“他心性堅毅、勇敢，是我所見過的最英勇無畏的年輕人。”
“我們當然沒有你這麼了解他了，神父。”那個叫布蘭登的小夥子端著酒，譏嘲道，“你同他交情有多好，紀元日那天我們可都看得清清楚楚呢。在你眼中，他當然是個完美無瑕的天使。”
人們多多少少露出一點曖昧的訕笑。
雖然是為了比賽勝利，但是被萊昂豁出一切去保護的神父，是他自幼就熟識的人，還是一名俊雅溫文的Omega，同他年紀相差也不大。
事後有關兩人關係的猜測，差不多在每個熱愛八卦的人的心中都盤桓過一陣子。也幸好AO信息素證明了他們的清白，不然伊安此刻真是百口莫辯。
“我對他的欣賞並不僅僅來自對他的偏愛，雖然他確實是我教導過的最聰慧有才華的學生。”伊安的表情高潔而神聖，瞬間就將布蘭德的猜測襯托得猥褻不堪。
“但同樣，他在我手下受過嚴謹的神學教育，我看著他長大。我確實是在場人中最了解威爾曼伯爵的人。所以我也敢向各位保證，伯爵在戰場上的表現，一定會比他在紀元日賽場上的更加精彩！”
發言完畢，伊安還端著茶杯，朝布蘭登致敬：“而且，這一次他絕對不會再頂替彆人上場了。不論輸贏，都是以他自己之名在戰鬥。”
布蘭登冷不丁挨了這無形的一巴掌，臉色十分難看。
伊安極少這麼強勢，並且不掩飾他對對方的敵意。萊昂成為了他心中的一塊聖地，不論誰前來冒犯，都會引來他強烈的炮火攻擊。
“我覺得你對戰爭還是太樂觀了，神父。”布蘭登試圖找回點場子，“或者你說的精彩表現，就是在戰場上保住性命，全身而退？”
“布蘭登！”丹尼爾已氣得臉色發青，低聲斥責，“你這話說得太過分了！”
“我隻是在說實話。”布蘭登冷笑，“我對萊昂可沒有你們這種迷戀的光環。”
“你好像特彆喜歡貶低我方的軍人呢，男爵大人。”伊安毫不客氣地指責，“任何一位上戰場的士兵，都是將性命置於身後，在同敵軍搏鬥。正因為有他們的犧牲，你今日才能端著美酒坐在華堂裡享樂。你有什麼資格去質疑他們？”
布蘭登愣住：“我沒有……”
而一貫溫和圓滑的神父此刻卻化身成為了一名嚴厲的審判者，不僅沒有放過布蘭登，反而咄咄逼人地質問。
“威爾曼伯爵放棄了安逸舒適的家，放棄了華服美食和享樂，為了國家領土的統一，在前線衝鋒陷陣，出生入死。這種舍棄小家而為大家奉獻的精神，想必是你這樣的公子所不能理解的？”
布蘭登活了二十來歲，從來沒有像今天這麼窘迫狼狽過。
“如果我冒犯了您，我向您賠罪，少爺。”伊安最後輕描淡寫地丟出了道歉，還露出了他標誌性的莊嚴神聖的微笑，“我有什麼失禮的地方，隻是因為我實在是對前線的士兵們太過敬重的緣故。願聖主保佑拜倫帝國，願和平早日降臨！”
滿堂賓客紛紛舉杯，高聲祝福，熱烈的氣氛淡化了先前的爭執引起的尷尬。
布蘭登氣憤中提前告辭。而神父仿若什麼事都沒有發生過，依舊同客人們談笑風生。
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這一場爭執並沒有給人們留下什麼印象。萊昂終究隻是前線十萬士兵中的一員，他的個人表現再突出又能對戰局起到什麼關鍵性的影響？
直到戰勝的喜訊傳來後，威爾曼伯爵的表現，全被米切爾神父言中了。
萊昂在整個戰鬥過程中奮勇無畏，衝在最前線。
是他率先撕開了敵軍的防守線，是第一個著陸在地麵的機甲兵。他還是摧毀敵方掃射塔和機甲兵最多的人，並且第一個率領著步兵攻上了敵營高地。
阿修羅作為布萊德大帝的機甲，也在這位優秀戰士的操作下，發揮出了令人稱讚叫絕的表現。他們就如同一柄無堅不摧的寶劍，一開戰便悍然插進了敵軍的陣地裡，為接下來的戰鬥打下了堅實的基礎。
而在敵方投降，主要戰鬥結束後，萊昂還做出了一個極為偉大的舉動。
他判斷一名聲稱投降的敵軍機甲兵實為詐降，果斷開槍擊斃了對方，並且以自己的機甲阻擋下了一枚炸|彈。阿修羅一條腿受損，萊昂自己也受了點傷。但是在場至少一千多名士兵免於了被炸為灰燼的命運。
為了表彰威爾曼伯爵的戰功，他的軍銜被提升為上士，並且被授予了一枚金星徽章。
伊安事後回憶，差不多就從那個時候起，人們對萊昂的看法有了翻天覆地的改變。
那個青年不再是個俊美陽光的運動員，或者一個貴族公子，而是個貨真價實，被鐵血鍛造過的戰士了。
在萊昂給伊安的信裡，有關戰爭的事卻是最少被提到的。
因為保密的關係，萊昂能和伊安說的並不多。他對戰爭輕描淡寫，卻喜歡講述自己的軍營生活。
“這裡的飯菜都是冷凍食品加熱的，所有東西都裹著一層澱粉糊糊，如果再加上胡椒，簡直不知道它們是該送入口的，還是才被排泄出來的。”
“阿修羅覺得很寂寞，他是整個軍營裡唯一一個裝有感情模塊的高級AI機甲。他找不到能交流的朋友。”
“當地有一種花，名字叫夏芙蓉，花語是‘愛人的思念’。我想將它送給你……”
“我已經有四個月零十八天見到你了，伊安。我最近總夢見自己回家了。不是帝都，是弗萊爾。而你就在書房裡彈著琴，等著我。陽光照在你身上，你看著美麗、溫柔極了……”
萊昂語氣親昵，卻又小心翼翼，仿佛伸著小毛爪子輕輕地撓著主人，一點點試探、討好，不敢再莽撞。
伊安給萊昂的回信裡，也對自己的新工作輕描淡寫，隻說成“幫阿德維神父一個忙”。
曾發生過的吻是兩人心照不宣的秘密，從來不在信裡提起。萊昂的語氣變得親昵許多，伊安倒還一如既往地正經。
“我每天都在為你祈禱，萊昂。願戰爭早日結束，願你平安歸來。”
在接下來的一個多月裡，前線的喜訊一個接著一個傳來。不斷有占領區被收複，不斷有克魯維亞的將領被捕或者投降。
香榭宮三天兩頭就會舉辦一場慶祝宴會。拉斐爾一世紅光滿麵，接受群臣們的祝賀。
伊安知道奧蘭公爵已上書過幾次，希望前線的進攻能放緩腳步，重新做一下規劃。但是拉斐爾對此置之不理，而公爵的政敵也拿著這條大肆嘲諷抨擊他膽小怯懦，不通軍事。
到了新曆14753年的四月，已有將近六分之一的占領區被成功收回帝國版圖。帝國方的信心高漲如春江水。
而萊昂在前線不斷立功，短短幾個月內，軍階再度提升為少尉。在他的排長重傷退下後，他接任了排長一職，率領著二十二名機甲突擊隊戰士，一直奮鬥在最前線。
格洛瑞星的公轉和弗萊爾星不同，一年隻有十六個月。而此刻，距離伊安同萊昂分彆，已有半年了。
變故發生的時候，正值仲春的夜晚，伊安正在辦公室裡加班處理公文。奧蘭公爵的一個秘書突然登門，請他去一趟公爵府。
伊安一踏進公爵府，便感受到一股強勁的低氣壓迎麵而來，壓得他立刻呼吸不暢。