奧蘭公爵的幕僚們幾乎全都集合在書房裡，每一張麵孔都布滿陰雲。他們竊竊私語，神情惶惶，簇擁在公爵身邊。
格爾西亞看到了伊安，同公爵低語了兩句，朝伊安走了過來。
伊安望著格爾西亞的臉色，心微顫顫地用一根絲線懸在萬丈深淵的上空。
能讓這個平日裡一貫輕鬆灑脫、眉眼帶笑的男人露出這種凝重之色的，絕對不是什麼好消息！
“很抱歉讓你親自過來一趟，伊安。但是這個事，我覺得應該當麵告訴你比較合適。”格爾西亞握住了伊安的手。
“我們也是剛剛從前線得到的消息，萊昂所在的第三連奉命鎮守的尼姆城遭受到了克魯維亞軍突襲，已經失守。萊昂他們整個排的士兵在撤退的時候為了斷後，被困尼姆城裡，至今已和總部失聯46個小時了。”
伊安感覺到無數根冰針紮進了後背，刺如脊柱，寒意順著每條神經蔓延。
46小時，幾乎是兩天前發生的事。
兩天前的自己在做什麼？那是周末，他正在教堂裡講經，宣揚聖主的全能和聖明，呼籲信徒對聖主忠貞不移。
而在萬裡之外的戰地，他的萊昂和戰友們被困在戰火裡，隻能眼睜睜望著軍艦起飛遠去。
“軍方還在積極救援，但是情況比較複雜。尼姆的軍事位置很重要，叛軍占領了它後，立刻加派了軍隊駐守，而且還在滿城殘餘的帝國軍。他們對戰俘算不上多仁慈……我們的營救人員在不能確定萊昂他們的方位前，無法進入敵占區……”
“我能做什麼？”伊安輕聲問。
格爾西亞想了想，無奈地說：“禱告。你是我們之中，離聖光最近的人。你的祈禱，也許神能聽到。”
神真的能聽見嗎？
當伊安回到了修道院，把自己關在宿舍裡的時候，他在心中問自己。
你也知道，禱告隻是一種虛無縹緲的許願，完全將主動權交付在了那個從未謀麵的神靈手中。剩下來的，隻有等待。
是您在懲罰我嗎？
伊安將目光投向了書桌角落上擺放著的聖光架。
你察覺到了我的動搖，以奪走我最在乎的人，來懲罰我的不忠嗎？
伊安僵坐在宿舍的床邊，望著陽光在牆上一寸寸攀爬，變色，被窗外的燈光代替，然後又被晨光覆蓋。
鬥轉星移，時光荏苒，他就這麼靜靜坐著，覺得在不知不覺之中，仿佛已過了萬年。
伊安事後回憶起來，自己在那十一天裡的記憶是一片混亂的。
白天和黑夜沒有規律的交替著，他漫無目的地忙碌，神色如常，同人交談，卻已全記不住自己都說了些什麼。
仿佛有一隻手撥快了時間的指針，景色飛速自眼前掠過，而隻有自己站在世界的中心，靜止不動。
“有萊昂的消息了！他還活著！他找到了機會發出求救信號！”
“第二次救援失敗了！救援隊遭遇了強炮火攻擊，不得不撤離了回來。”
“尼姆如今被重兵把守著，進出都極難。萊昂他們隻能靠自己堅持住。他受了傷，他的副官說他情況不怎麼好……”
“救援的代價太大，軍部一直有爭議。”
“第三次救援還是失敗了……”
“叛軍宣布他們已逮捕了所有匿藏著的帝國軍……並且公開了一段……處決錄像……”
“萊昂還活著。”伊安平靜地說，看著對麵的人。
向他來彙報這個消息的是桑夏，這姑娘八成是抽中了簽才被推出來的，一臉哭喪，坐立難安。
伊安覺得好笑：“放心，我知道萊昂沒有死。不知道為什麼，我能感受得到他。”
哪怕是AO的情感標記，隔著這麼遠也不會再有效果，可是伊安就是很篤定，萊昂還活著。他們之間聯係著的紐帶，雖然微弱，但並沒有斷開。
但是萊昂的連隊沒有再發出過求救信號。
到了第十二天，帝國軍方向失聯士兵的家屬們宣布，他們將暫停救援行動。
消息傳來後，記者包圍住了內閣辦公室的大門。奧蘭公爵一走出辦公室大樓，便被團團圍住。
“我作為其中一名受困戰士的父親，接受軍部的這個決議。”公爵麵色凝重，以堅冰包裹著沉痛，閃光燈讓五官輪廓愈發深邃，且陰鷙。
“我相信軍部是經過深思熟慮才做出這個沉痛的決定。隻要有一絲機會，他們就不會放棄營救我們的士兵。而大局當前，我們確實不能在營救行動上耗費更多的時間和資源。”
公爵環視記者群，目光悠遠：“我也無法去要求彆人的兒子以生命來換取自己的兒子。萊昂，我的兒子，他是一名英勇的戰士。他在上戰場前，就已預料到自己會經曆這樣的考驗。不論他是否能平安歸來，我都會以他為驕傲。”
記者們窮追不舍：“您還堅信令郎還活著嗎？”
“您接下來打算怎麼辦？難道就這麼放任不管了？”
“您會親自去前線嗎？”
奧蘭公爵登車之前，轉身對離他最近的記者道：“一個父親，當然不會放棄他的兒子。哪怕我的兒子已經犧牲，我也會把他的遺體帶回家的！”
陸上車駛離了內閣府大樓，將喧嘩閃爍的記者們拋在身後。
車後座裡，奧蘭公爵和他那位形影不離的樞機秘書坐在一起。公爵抬起手，兩人的手緊緊交握著，都沒有說話。
*
等回到了公爵府，伊安已在書房裡等候多時了。
神父穿著一身非常正式的黑色法袍，胸前佩戴著聖光架，身姿筆直地站在壁爐前，如一株青鬆。在沙發一側，還放著一個半舊的行李箱。
一年多前，伊安就是提著這個行李箱，告彆了弗萊爾，來到了陌生的帝都。今天，伊安也將提著它，離開帝都，前往下一個陌生的地方。
他已不再將希望寄托在虛無縹緲的祈禱上，決定付出行動，爭取到自己想要的結果，見到自己想見的人。
奧蘭公爵隻掃了伊安一眼，就沒有什麼不明白的了。他瞬間動容，一貫冷硬漠然的表情裂了縫，感動和震驚絲絲流露了出來。
“我是來和兩位道彆的。”伊安從容道，“我的職務有調動，將會作為紅十字會的宗教援助人士，前往馬德堡的難民營。”
馬德堡，就是帝國軍在前線的大本營。如果想去尼姆城，這裡也是最適合的第一站。
奧蘭公爵和格爾西亞都沒有問伊安為什麼會突然調職。答案顯而易見，並且沉重，如一顆灼熱的心臟，在手掌中跳躍。
“你一個人是沒法靠近尼姆城的。”奧蘭公爵簡短利落道，“我已找了一群雇傭兵，準備借助難民潮潛入尼姆城。你可以和他們一起行動。”
“好。”伊安的回答也非常利索，“那我到了馬德堡，會和他們聯係。我們保持聯絡。”
“伊安！”格爾西亞喚住了伊安，伸手將他擁抱住。
他個頭比伊安略高一些，懷抱十分馨香而溫暖，擁著伊安的手臂控製不住在顫抖。
伊安抬起手，拍了拍格爾西亞的背。
“他還活著，格爾西亞先生。”伊安現在成了房間裡最為鎮定冷靜的人，“我能感受得到他。他還沒有放棄，在等著我去找他。”
伊安說：“我會找到他，就像在弗萊爾的深海，或者紀元日的賽場上。我總能找到他，並且把他帶回來的。”
作者有話要說： 千裡尋夫去咯~~~~~~~
給勇敢的小神父打call。