馬德堡難民營，密密麻麻的簡易建築群如皮癬, 占據了整片山丘和河穀。
運輸機降落在營地的空地上, 掀起滾滾黃沙。
當地正是盛夏，烈日如火, 熱風乾燥, 空氣中漂浮著一股垃圾和人體排泄物混合在一起的酸臭。
人群一擁而上, 爭搶著運輸機上丟下來的食品和藥物。
他們都來自交火區, 並非全都擁戴拉斐爾一世。但是流離失所的他們的當務之急是解決饑寒問題, 誰給他們食物和住所，誰就是他們目前的主君。
十來名年輕精壯的士兵從運輸機的一側走了下來。走在最末尾的, 卻是一名年輕清瘦的男子。他穿著牛仔褲和夾克衫，帶著一頂鴨舌帽, 如果不是領口戴著黑色法結，都看不出來他是一名神父。
“米切爾神父？”一名花臂大漢靠在一輛四輪驅動的陸上車上，嘴裡叼著煙, 眯著眼打量著來人。那輕蔑的眼神，顯然覺得自己隨時都能把這個文弱的神父咀咬碎了吞下腹。
“斯科特隊長？”伊安朝對方伸出手, “幸會。”
“我不這麼認為。”斯科特傲慢地斜睨著伊安, “我會同你合作, 完全是因為我的金主, 公爵閣下的囑托。我本人是相當反對帶著你這麼一個麻煩的玩意兒上路的。公爵給的錢隻讓我保護你的性命, 可沒有讓我保護你的貞操。所以，神父，在這麼一個法紀之外的地方, 你可得好自為之了。”
伊安耐心地等對方說完了，才淡定道：“我的人身安全會有我自己來掌握。雖然不想誇下海口，不過將來你們需要我幫助的地方，也許會不少呢。”
“我們懂得怎麼禱告。”斯科特譏嘲，拉開了車門，“上車，我們沒有時間耽擱。‘包裹’此刻正在尼姆城某個下水道裡流血呢。”
光紀在伊安的識海裡道：“包裹，指的就是萊昂。”
“我知道。”伊安說。
光紀道：“今天是萊昂受困失聯的第十六天。現在還不清楚他的傷情。如果在缺少醫療的情況下，他的傷口極有可能已感染、化膿，並有極高的概率患上敗血症。如果情況嚴重，他或許還需要截肢……”
“請不要說了！”伊安簡直要抓狂。
這麼一個不通人情世故的係統，哪壺不開提哪壺，真是戳得人心窩裡全是血窟窿。
可這個係統，也是讓伊安有信心能夠將萊昂從重兵把守的尼姆城裡營救出來的保證。
一個雖然總犯迷糊，但是也強大到可以輕易破解防火牆，操控各類智能電子機械的係統。
一個連自己都不知道從何處來，卻一直奉命守護著伊安的係統。
對此，阿德維給出的結論是：“你是被神選中的人，伊安。”
在伊安做出了準備前往前線的決定後，同阿德維有過一次深談。
兩人坐在夜深人靜的辦公室裡，隔著一盞點著台燈的書桌。他們認識已有一年多了，雖然在工作上合作無間，彼此惺惺相惜，建立起了一種無關兩性的好感。但是他們從來沒有真正推心置腹地交談過。
現在想來，隻憑借著好印象就相信了伊安，向他透露了“普羅米修斯”存在的阿德維，還真算得上藝高膽大，行事張狂。
“你膽子很大，米切爾。”阿德維對伊安也是同樣的評價，“真正的戰場可比你在賽場上那次經曆的還要殘酷和危險百倍。而且當炮|彈向你飛來的時候，可沒有什麼係統將你彈出空間場，保住你的小命了。你會死得連渣都找不到。這樣，我的報告又會變得很難看！”
“謝謝您的忠告，院長。”伊安笑得非常誠摯，“不過我有幫手。你還沒有認識他。我讓他出來給你打個招呼。”
阿德維挑眉。
辦公室裡的一台影音儀突然自動啟動，音箱裡傳出一個年輕男子溫潤清朗的聲音。
“你好，加西亞·阿德維。拉塞爾王室末代蘇丹的三世孫，偉大的布爾汗王血脈和寶藏的繼承人。”
阿德維：“……”
一段尷尬的沉默後，阿德維朝伊安道：“你的自戀真是讓我意外呀，米切爾。連個係統都要用自己的聲音。”
“同我的聲音還是有點區彆的，王子殿下。”伊安微笑著回敬。
阿德維：“…………”
光紀道：“嚴格說起來，拉塞爾王室已覆滅，薩蘭已成為民主共和國。阿德維先生已不再享有王子頭銜。他現在的身份是一名在編四級神職人員，聖米羅修道院的院長。一名神的仆人，普通的公民。但是我查到他的神職資格證考試論文查重率高達48.9%，這不符合教廷的規定。我是否要舉報……”
“請你什麼都不要做。”伊安道，“我想阿德維院長本人也應該對論文作假非常愧疚，並且在後來的職業生涯裡，他也用行動證明了自己是一名合格的神職人員。另外，院長，請不要把影音儀從窗戶上丟出去，你會砸到路人的。而且這也根本阻止不了他繼續發言……”
“是的。”光紀的聲音又從一台全息通訊儀裡冒出來，“我可以使用所有民用電子產品，包括但不限於：通訊、影音、個人光腦、遊戲機、廚衛用品……”
“不用繼續秀了！”阿德維把影音儀丟回了櫃子上，一屁股坐回了椅子裡。
他揉了揉鼻根，道：“我想，我可以稱呼你為‘光紀’？”
伊安驚駭：“你怎麼……”
“知道他的名字？”阿德維終於找回了場子，嘴角得意地翹了起來，“你或許有個全能係統，米切爾。但是我有一個曆史悠久而龐大的組織。我知道的遠比你多太多。”
“光紀和普羅米修斯有關係？”伊安更驚訝。
阿德維修長的手指敲著桌麵，道：“既然你有光紀，那麼，就可以解釋為什麼阿修羅會被喚醒，並選擇了威爾曼伯爵那小子了。”
“是的。”伊安說，“是我用光紀搜尋到了阿修羅，並將他喚醒的。”
“一切都是注定之中的事。”阿德維低聲呢喃，“光明向導和黑暗哨兵的傳說，就像永遠不熄滅的火種。縱使人類進化，已不再有這兩種性彆，但總有一些人，能從時光之中逃離出來，不受約束，作為活化石存在。”
伊安忍不住把五官皺了起來：“請說帝國語，院長。光紀說話顛三倒四，是因為他記憶芯片受損。我想您的大腦應該還完好。”
阿德維嗬嗬笑了兩聲，注視著伊安。
“萊昂·科爾曼是我們組織的新領袖。他雖然還稚嫩，但是我們對他寄予了厚望。即便沒有光紀在，為了向你勇敢前往前線營救他的舉動表示敬意，我也決定將一些機密告訴你的。而既然你有光紀，那麼，你有資格知道我所知道的一切。”
阿德維靠進椅子裡，毫不客氣地將長腿搭在了桌子上，望著牆上掛著的一張二位星域圖。他低沉醇厚的嗓音可媲美電視台的播報員，演講起來，猶如在解說一個生動的紀錄片。
“我們的組織名稱叫‘火種’，每個成員都是一名‘普羅米修斯’。遠在拜倫帝國建國之前，我們組織就已建立。創始人創建‘火種’的目的，就是試圖以星星之火的力量，來對抗這個統治全體新人類的、強大、頑固、極其保守的統治階級。”
“我們的社會並不是天然行程現在這個固化的局麵的，米切爾。在我們頭頂，有一個強大的力量，他憑借著對知識的霸占，再加上各國統治階層的配合，故意將全星域的社會形態維持在這麼一個畸形的狀態中。中下層人們被刻意造就得愚昧落後，可對知識和光明生活的向往，讓全體人類更加瘋狂地崇拜那個力量。”
“你是在說聖主嗎？”伊安喉嚨有些發緊。
阿德維意味深長地望著伊安。黑發神父清俊的臉在暖黃的燈光下溫潤如玉，嘴角卻緊緊地繃了起來。
“是的。”阿德維冷笑道，“或許這個答案會讓你不大舒服。但是，聖主就是我們最頂級的統治者。而各國的統治階層，都是他最忠臣的奴仆。那些國君和官員不知道下麵的人們生活困苦嗎？他們不知道現在的社會有多僵化嗎？但是他們已經世世代代都被聖主馴養，成了懶惰、自私、卑鄙的寄生蟲！”
“聖主會選擇對他最忠誠，又強大的政治勢力，賜予最高精尖的科技——絕大部分都是軍事科技。他的走狗們可以借此來實行自己的□□統治，並且享用聖主賜下的最優良的醫療科技——光一個治療艙，就讓無數門閥豪強對聖主卑躬屈膝。人們對衰老和死亡的恐懼，讓他們可以將人性中最醜陋的一麵曝露在陽光下。”
伊安無意識地拽著法袍，低垂下了眼睫，望著桌上一個筆筒出神。
同鎮定的表情相比，心中的震蕩猶如滔天海嘯，衝上岸，橫掃一切。
“聖主是什麼？”阿德維繼續道，“他或許是神，又或許，按照我們組織的創始人的話，他是一台頂級的光腦！”
伊安猶如冷不丁被針狠狠紮在後背，整個人猛地一哆嗦，黑森森的眼珠盯著阿德維。
“你也早就懷疑過，是不是？”阿德維亦直勾勾地注視著伊安，像一條豎起尾巴的響尾蛇，“有關聖主是個AI什麼的傳言，早就不知道流傳了多少年。信徒們選擇漠視著一條信息，依舊把他當作一個神靈崇拜。”
“神在人間，是可以以任何形式存在的。”伊安終於開口，嗓音沙啞，“神會借助奇跡，或者科學，來施展他的全能之力。所有科技發明都是神賜予給人類的智慧。”
“也許。”阿德維譏笑道，“聖主如果真是一個頂尖光腦，那他所掌握的知識遠超於人類自己的發明探索，是很正常的事。人腦怎麼能和光腦媲美？”
伊安深吸一口氣：“你是說，聖主掌控了人類，將人類社會控製在現在這個畸形的形態中。那麼，為什麼？”
“因為隻有這樣，它的統治才能長久。”阿德維道，並且換了稱謂詞，“人類的智慧得不到開啟，就會永久地崇拜它，供奉它。”