可惜前線官兵的調動絕非那麼簡單。
尤其萊昂身為連隊指揮官, 身處正在交火的戰場，一眼錯漏，便有可能對戰情產生巨大影響。在這分秒都不能有差池的時刻, 萊昂也實在難以抽身離開。
尼姆城一役的勝利, 在這一整場戰爭中起著一個至關重要的作用。帝國軍終於再一次站穩了腳跟, 以尼姆為新前線要塞，扛住了克魯維亞瘋狂進攻的腳步。
兩軍就此在邊界線上僵持住, 局部交火和空襲每天都有發生，卻暫時沒有較大的戰事發生。
就像兩個關係交惡的鄰居，隔牆對罵, 彼此丟垃圾和臭雞蛋，卻都不再輕易麵對麵打架。
馬德堡作為後方大樞紐的作用越來越明顯，每天都有大量軍隊調遣來去, 軍艦起飛降落不分晝夜。
尤其是夜晚，伊安從窗台可以眺望到遠處的軍港。那一艘艘起起落落的軍艦就像海洋中漂浮著的熒光水母，夢幻一般美麗，卻是一群在戰爭地獄裡行走的巨大幽靈。
許多在前線作戰的部隊被調回了後方，替換成新鮮的血液。
伊安往返於軍營和醫院的時候，總會經過一個人潮洶湧的軍港廣場, 從川流不息的士兵們中穿過。
被戰火炙烤過的戰士們都有一種劫後餘生的疲憊，和對環境的妥協。
他們的命運曾交付出去，任由神的手掌摁在粗糲的地上揉搓夠了，再撿回來安放回了胸膛裡。傷痛還未退散，驚魂還沒有安寧。現今得來的平靜對於他們來說, 是一塊哽在喉中的硬糖，舍不得吐出來，卻又一時消化不下去。
而即將前往前線的士兵們興奮又惶恐，仿佛正一步步往懸在萬丈高空中的鋼絲繩走去。
“請為我們禱告，神父。”伊安時常被攔下。
伊安每次都會停下腳步，握著那個士兵的手，同他一起念幾句經文。他儘其所能地給予這些平凡而又偉大的戰士一些精神上的慰籍。
伊安總忍不住回想，自己當初送彆萊昂時見過的那些唱著歌，同愛人吻彆的士兵。他們此刻又在何處？
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而夏利大主教的影響立竿見影。
第二日一早，伊安便接到一份他期待已久的調令：他將在次日隨一批補給物資一起前往前線，去到科爾曼少校率領的連隊報道，成為一名正式的隨軍神父。
“恭喜了，米切爾神父。”伊安還沒來得及品味這個驚喜，柯林斯陰惻惻的聲音就自身後傳來，“我們之中有四五個神父都提交了申請，但是隻有你這個沒有申請的人獲得了這個名額。”
“謝謝，柯林斯神父。”伊安並不打算和對方過多交談。
然而柯林斯神父卻不肯放過他。在人來人往的辦公樓前廳裡，他攔住了伊安的去路。
“我對你的舉報被退回來了，你可能還不知道。”柯林斯道，“看來是托大主教的福，軍部居然判定你沒有問題。”
“我很遺憾你的舉報並沒有達到期望的效果。”伊安冷冷地注視著柯林斯，“反正我就要離開了。相信我們以後見麵的機會極少。”
柯林斯突然提高了嗓音：“你終於可以和科爾曼少校團聚了呢，神父。聽說他為了將你調到他身邊，還特彆借助了他父親的關係。你們很少分離開這麼長時間？我想你們對彼此的思念肯定如火如荼了。”
人們紛紛轉頭望過來。
“桃色緋聞，是嗎？”伊安冷笑，“你已經淪落到通過這種卑劣手段來打擊我，就為了一個上前線的又累又危險的職位？”
“隨軍可是金子般的好機會呢。”柯林斯譏笑著，“在戰場上乾上一兩個月，你就可以風風光光地調回西林去了。這就是有人脈關係的好處。我們這些教士們自從戰爭一開始就趕來，不辭勞苦，可是好機會卻給你這樣從天而降的關係戶搶走了。”
“柯林斯神父，”伊安不客氣道，“你或許把做神父當成一份拿工資每天點卯的工作，我卻將之視為奉獻終生的事業！在信仰麵前，金錢，名譽，全都如塵埃。這大概也是我比你更適合上戰場的原因！”
“你可真是大言不慚！”柯林斯又一步攔下了欲繞過他走開的伊安，不肯罷休，“我調查過你，米切爾神父。你就是那種傳說中的黃金男孩。不是仰仗夏利大主教的提拔，就是靠著權貴的關係，一路高升……”
“我的等級比你還略低，柯林斯！”伊安不耐煩，“你太失禮了。看在聖主的份上，請你維持一點身為神職人員的形象。”
“你居然還有臉和我提形象？”柯林斯突然暴怒了起來。
他麵孔扭曲，眼中凶光畢露，咬牙切齒地破口大罵：“你這種從小在西林裡給主教們做孌童，然後被大主教送去給奧蘭公爵暖床。公爵把你玩膩了，他兒子有把你接手了過去……”
“柯林斯！”伊安驚怒交加。
“他的精神網紊亂了。”光紀平和的電子眼顯得十分平和鎮定。
“我知道。”伊安說。