新曆14753年十月三日，當地時間早上九點, 一場始於C級的戰役在火線的邊角地帶打響了第一炮。
參與戰鬥的雙方軍官們, 在當時都沒有想過, 這看似一場簡單的追擊戰, 竟然會被載入史冊, 成為人類戰爭史上一座方尖碑。
對克魯維亞軍來說, 這本是一場勝負沒有懸念的複仇。
他們已確認了馬德堡方不會派軍增援，K-17礦星上僅有的五千名士兵根本就不是他們兩萬大軍的對手。隻要他們能順利悄悄潛入近空，空對地的炮火打擊，足可以將帝國軍轟炸成一片齏粉。
但是帝國軍不僅提前察覺，旗艦“瓦倫丁號”早已在前方等著他們，還率先開火，打了克魯維亞軍一個措手不及。
帝國軍炮火避開克魯維亞的旗艦，專門朝周圍的巡航艦攻擊而去。
這些巡航艦原本計劃就是繞過龐大而笨拙的旗艦, 追擊撤退的帝國軍大部隊。瓦倫丁號的炮火成功攔截住了它們的腳步。
“帝國軍已撤離升空？他們是怎麼獲得我們的動向的？”克軍領兵將領在指揮室裡怒吼。
在場的軍官們和他同樣震驚。
“他們現在領軍的是誰？還是帕特嗎？”
“不像。他們的火力攻擊非常井然有序, 不像是能做出屠殺俘虜和平民的人……”
“無論是誰，都是我們的血仇死敵！”克軍指揮官對著通訊麥厲聲道, “士兵們，複仇的時刻到了！讓帝國屠夫們血債血償吧——”
“複仇——複仇——”
克魯維亞軍的士兵們怒吼著, 在最初的被動過後，迅速調整過來，組織反撲，火力朝著帝國軍傾瀉而去。
*
這是伊安第一次親身經曆太空戰鬥。
兩軍交火的空域裡，無數道亂飛的光子彈軌跡交織成一張細密而致命的光網, 每一個明亮的節點，就是一次小型爆炸。
真空的太空之中，爆炸不會產生火焰，隻有各色的煙塵如翻滾的雲霧，吞噬著軍艦和生命。殘片因不受空氣阻力影響，朝四麵八方飛濺，一顆螺絲釘也能變成一枚奪命的子|彈。
瓦倫丁號隻身難當數拳，它的防護屏在敵軍的強攻之中逐漸崩潰，炮彈直接擊中艦身。
軍艦劇烈震動，轟鳴的爆炸聲中，鋼筋扭曲的部位發出低沉的鳴叫聲。瓦倫丁號就像一頭受傷的海獸，被炮|彈打得沒有招架之力，不斷後退。
監控儀表屏上，失壓的部分越來越多。亮紅燈的區域正在飛速增加，密密麻麻地覆蓋著軍艦外層，武器受損失效的警報聲也接二連三地響起。
這一艘滿員時可搭載一萬人的軍艦，此時裡麵隻有五百名視死如歸的戰士，和一名看似除了向神祈禱之外，沒有任何用處的神父。
伊安鎮定坐在角落裡的椅子裡，手中握著聖光架，低頭閉目，似乎在禱告。
隻有他自己才知道，此刻整個戰場，都被他收在遼闊無垠的識海之中。
克魯維亞軍的能量以紅色呈現，瓦倫丁號旗艦則為藍色。交織的炮火，每一條能量軌跡，每一次爆炸，甚至光子彈的每一次調運和發射醞釀，都被伊安敏銳地捕捉到。
經過四個多月的鍛煉，伊安明顯感覺到自己的感知能力已比當初在尼姆城時強勁了近十倍。
感知畫麵不再是模糊的光點，或者一個潛意識，而有了較為清晰的具體影像。
所有的能量都逃不過光明向導編織的這一張網。每一次湧動，流轉，就如飛舞的蚊蟲，被伊安一網打儘。
他甚至能在識海之中將一切速度放慢，看著炮|彈從炮膛裡射出，分析出它飛射的軌跡。
瓦倫丁號且戰且退，已快要支持不住了。
它已有一半的空間失壓，三處分機房受損停機，主機房裡的核心機已在超負荷運作，距離崩潰已不遠。
而克魯維亞軍的兩艘巡航艦已攻到近前，另外一艘即將突破了帝國軍的防線。強勁的炮火打得瓦倫丁號遍體鱗傷。
當軍艦的加壓係統受損停止運作時，萊昂終於下了棄艦的命令。
“全員上機。執行D計劃！”
全體士兵將駕駛機甲離開軍艦，直麵敵軍的炮彈，同敵方展開麵對麵攔截戰。
這一批士兵們心中都很清楚，自己從克魯維亞壓倒性的炮火之下生還的可能性非常渺小。但這依舊不會改變他們英勇赴死，為撤離的大部隊儘量爭取時間的決心。
伊安睜開眼，站了起來，望向正朝他大步走來的萊昂。
“我和你一起走。”伊安鎮定地出奇。
萊昂雙目泛著血絲，額角滾著熱騰騰的汗水，一股濃重的悲愴和決絕之情在胸臆中滾蕩。
“我會死。”他說 ，“即使我是黑暗哨兵，我也沒有辦法以一人之力去對抗數艘炮火充足的軍艦。”
“我知道。”伊安說。
“但是我依舊會戰鬥到最後一刻。”萊昂說，“我是指揮官，我不會逃跑。”
“我知道。”伊安走到他身邊，堅定地說，“我和你一起走。我想，我或許有一個辦法。”
*
失壓的瓦倫丁正在飛速塌陷，不再適合久留。士兵們立刻駕駛機甲飛離了旗艦。
在他們身後，瓦倫丁號根據係統設定，開始加速朝克魯維亞的旗艦衝去。
巡航艦暫時顧不上從軍艦裡撤離出來的帝國軍們，掉頭追著瓦倫丁號炮火猛攻。
克魯維亞的旗艦上，係統發出撞擊警報。
“炸掉它——”克軍指揮官注視著屏幕，咬牙切齒。
一時間，所有炮筒都對準了瓦倫丁號，同時發射。
彈光穿透了瓦倫丁號的身軀的同時，它的自爆係統同時啟動。
巨大的軍艦顫抖了一下，繼而自內部爆炸開來，化作了滾滾的灰白色塵霧。
旗艦的爆炸當量驚人，造成的太空垃圾更是密如厚雲。這團灰霧迅速擴散，夾雜著超速亂射的碎片，劈頭蓋臉地朝附近的巡航艦衝擊而去，擊穿了甲板，打破了艦窗，係統紛紛響起失壓警報。
就在瓦倫丁號朝克軍旗艦發起自殺性衝擊的時候，萊昂已駕駛著阿修羅，懸停在太空之中，身後領著那五百名士兵。
戰鬥狀態的機甲駕駛艙為了作戰需要，變得十分窄小，主要空間都讓給了主駕駛員。伊安必須縮在角落裡的副駕上。
“如果……”萊昂艱難地對伊安說說，“如果情況變得很糟糕……”
“你信任我嗎，萊昂？”伊安打斷了他的話。
“當然！”萊昂立刻道。
伊安雙手放在萊昂肩上，注視著他因激動而變成海藍色的眼睛。
“不隻是相信我不會背叛和傷害你，而要相信我有足夠的能力可以讓你依靠和托付，將你的身體和靈魂都交給我。你信任我猶如信任你自己，將我當作你的一部分。”
萊昂不明就裡，卻還是溫柔地笑了起來。
“你早就是我的一部分了，我的愛。我的靈魂也早就托付給了你了。”
伊安慎重地做了一個深呼吸，而後捧起萊昂的臉，吻了過去。
這是伊安第一次主動索吻，如此意外，如此輕柔。萊昂渾身巨震，心潮澎湃。可隨即，他品嘗到了一絲血腥。
伊安咬破了舌尖，將血送進了萊昂口中，隨即又勾起了他的舌，將他的舌尖也咬破。
兩道血絲迅速在膠合的吻中融合在一起，帶著彼此強勁的信息素，通過傷口，直接滲入對方的身體係統之中。
這不是AO之間的互相標記，而是哨向之間的臨時綁定。
萊昂猛地睜開眼，瞳孔急速收縮，駕駛窗外的星光和來自敵艦的燈火儘收眼底。
在這一瞬，他感覺到了！
星球，軍艦，爆炸，能量的光芒……
所有伊安能感知到的一切，通過這個綁定，全部傳遞到了萊昂的識海裡。
伊安曾問過光紀：“哨向綁定後精神網接駁，所有情緒和精神狀態共享，容易增加個體受到負麵精神侵襲的機率。而解綁又有那麼多副作用。那為什麼古哨向還是會飛蛾撲火一般綁定在一起呢？”