“為什麼要廢了他？”拉斐爾替英俊的堂兄打抱不平，“父親完全可以立安東尼為自己的太子呀。”
“傻孩子！”艾瑞斯皇後嗔道，“你才是你父親的太子，拉斐爾。皇位現在是歸於我們這一房的了！”
自己獲得了本屬於堂兄的太子之位，而堂兄卻小小年紀就被父親打發去了封地。
隨後的八十多年裡，拉斐爾早已將這個堂兄拋在了腦後。
他戀愛，結婚，離婚，生兒育女，擁有了數不清的情人。作為太子，他可以享受的資源太多，隻除了總討好不了父親外，弟弟不□□分外，他應有儘有。
所以在父皇的病確診了後，拉斐爾第一時間就想到，他完全可以利用堂兄和他的子女，來實現自己的目的。
於是他慫恿著父親，把那個被他們流放邊境的前皇太子找了回來。
當那個已成長為一個成熟英俊的男人的堂兄重新出現在自己麵前時，拉斐爾感受到了一種從未有過的心跳。他覺得自己靈魂中麻痹的一部分，突然恢複了知覺。
拉斐爾凝視著坐在對麵的奧蘭公爵。
自己愛他嗎？
顯然不是的。
奧蘭公爵不是一個適合去愛的男人。
安東尼這個人，適合用來幻想，用來體驗激情，用來冒險，用來讓自己心碎。卻不適合用來愛。
他是一頭危險的雄獅，看似慵懶，實則充滿了危險的攻擊性。但是當他不發起攻擊的時候，你永遠不知道他究竟有多強大的力量。那樣的他便會麻痹你，讓你以為他隻是一頭漂亮慵懶的大貓。
“我能信任你嗎？”拉斐爾忽然問。
奧蘭公爵從沉思中回過神，如往常一樣，恭敬而優雅地朝皇帝欠身。
“這要問您自己了，陛下。忠誠和信任是相輔相成的。隻有上位者給予追隨者足夠的信任，才能收獲到他想要的忠誠。”
“那也給了被背叛的機會呀。”拉斐爾抿著酒，淡淡一笑。
“那就永遠不要去信任任何人。”奧蘭公爵說，“做一個君王，代價就是會被孤獨糾纏一生。”
拉斐爾挑眉：“那你會願意付出這個代價嗎？”
“當然不，陛下。”奧蘭公爵道，“我有許多讓我信任的人。甚至有可以將生命托付給他們的親人和好友。我對做孤家寡人絲毫沒有興趣。”
拉斐爾沉默了下來。
“我們到了。”公爵望向窗外。
一個巨大的白色星環宛如一隻漂浮在太空之中的戒指。
戒指內側的景色一目了然，樹林和大片的高爾夫球場占據了星環表麵主要麵積，最顯眼的建築便是避暑行宮貝特西宮。
隨著艦隊駛近，星環的磁力場如虹膜一般旋轉打開，能量流轉讓原本透明的磁力場呈現出淡淡的藍色。
整顆星環就像一隻巨大的眼睛，在太空之中張開，注視著來者。
*
與此同時的，帝都96區裡，毫無征兆地，一隊實槍荷彈的皇家士兵衝進了聖米羅修道院。
他們推開驚慌失措的修士，單刀直入，撞開了院長辦公室的門！
正在辦公的老秘書嚇得跳起來，打破了咖啡。
而院長辦公桌後空無一人。桌上放著一盒還沒有打開的甜甜圈。
“阿德維院長呢？”隊長質問秘書。
“院長今天一早就外出辦事去了。”秘書瑟瑟發抖，“我的聖主，究竟發生了什麼？”
“我們奉命前來拘捕阿德維院長。”隊長道。
秘書驚駭道：“以什麼罪名？”
“協同謀反！”隊長說，“你們的院長協助奧蘭公爵要推翻拉斐爾皇帝陛下！”
秘書目瞪口呆。
“隊長！”一名士兵打開的麵包盒子遞了過來。
盒子裡放著六個口味不同的巧克力甜甜圈，甜香撲鼻，上麵擺著一張潔白的卡片。
卡片上沒有半個字，卻凸印著一朵金紅色的火焰，明豔刺眼，充滿了嘲諷。
*
帝都第5區的一棟高級公寓大樓裡，另外一隊全副武裝的士兵也撞開了一間公寓的大門。
充滿女性氣息的單身公寓空無一人，空氣中漂浮著香水和定型發膠的芬芳。廚房的中島台上，還放著一隻喝過後沒來得及洗的咖啡杯。
多媒體櫃子上的光子相框裡，正播放著褐發女郎和親友的合影。女郎年輕貌美，對著鏡頭巧笑倩兮。
“今天早上還看到修斯小姐買了咖啡和早點回來，和我在電梯門口打招呼呢。”公寓管理員惴惴不安，“不，我根本就不知道她做了什麼。她不是在司法部工作嗎？她看起來就是一個非常討喜的年輕富家女……”
“長官！”士兵們顯然也發現了什麼。
浴室鏡上，畫著一個用口紅塗抹而成的紅色火焰，筆觸流暢輕狂。鮮豔的顏色帶著譏嘲，和火辣辣的熱情，如一記耳光拍在士兵們臉上。
“通知將軍，普羅米修斯要員已潛逃！”隊長惱羞怒吼，“消息走漏了！發布全城通緝令。關閉航空港——”
*
在他們頭頂三十萬公裡的太空星環之中，皇家旗艦已降落在了貝特西宮的停機坪上。
“走吧，安東尼。”拉斐爾放下了酒杯，在侍從官們的簇擁下，先行朝艙門走去。
奧蘭公爵刻意等了半晌，才不緊不慢地走出了艙門。
當男人高大的身影出現在眾人視線中的那一瞬，數千名士兵就像蟻群一樣，從停機坪的每個角落裡鑽了出來，朝奧蘭公爵舉起了槍！
軍車衝貝特西宮裡衝出，光子炮對準了星艦艙門口那個衣冠楚楚的中年男子。
而先出來的拉斐爾已被侍衛們七手八腳地塞進了輛防彈飛梭裡。
“安東尼·科爾曼，亞當二世皇帝之子，奧蘭公爵。你已被捕了！”
伴隨著一聲中氣十足的叱喝，一名健碩的老者分開人群，大步而出。
奧蘭公爵雙手抄在褲袋裡，朝那老者露出意味深長的笑意。
“溫斯頓侯爵。我想也該讓你這老東西發揮一下餘熱了。”公爵隨即高聲道，“以什麼罪名？”
“謀反！”溫斯頓公爵怒喝，“你涉險結黨營私，貪汙受賄，並且暗中組建民間反政府組織，試圖推翻拉斐爾皇帝陛下的統治。現在，我們將以叛國罪將你逮捕！”
士兵們朝著星艦包圍而去。
“我自己能走，先生們。”奧蘭公爵張開雙手，緩步走下舷梯。
士兵們下意識退縮了半步，繼而才又包圍過去。
“不要試圖反抗，公爵！”溫斯頓警告，“你的同黨不是已被我們逮捕，就是正在被追捕之中。皇帝陛下也以於十分鐘前發布了禦令，解除了你所有的職務。你的衛隊根本就不能和我們的士兵對抗。更關鍵的是……”
“我的兒子還正在趕回帝都的途中。”奧蘭公爵替他把話說完了，“就算接到了我的通知，威爾曼伯爵也至少需要十個小時才能趕到。”
“而到時候，迎接他的，會是全帝國的炮火！”溫斯頓咬著牙，臉部每一根皺紋都隨著吐字而顫抖著。那種複仇的痛快灌滿了他話中的每一個音節。
“威爾曼伯爵手中的軍隊遠遠無法同我們抗衡，公爵。我勸你不如現在就給令郎發一條消息，讓他做好投降的準備。他有卓越的軍功，我們可以之以從犯罪來審判他。”
“是嗎？”奧蘭公爵舉著手，任由士兵搜身，“真遺憾。萊昂現在恐怕正在進行蟲洞跳躍中，無法接受任何信息。再說，你就這麼確定，你們僅僅憑借拉斐爾的一個命令，就能把失去的權力重新抓回來？”
溫斯頓笑了起來：“公爵，你還不知道自己就敗在自己的狂妄自大上。自以為擁有了黑暗哨兵的兒子，就掌握了最強大的力量，這是你犯下的第一個，也是最嚴重的錯誤。”
“看來你們也對自己擁有的力量非常有信心。”奧蘭公爵道，“不過您說錯了，侯爵大人。我所擁有的最強大的力量，並不是軍事武裝。”
遠處的飛梭裡，車窗搖下，拉斐爾隔著人牆望了過來。
艾爾莎公主清秀的麵孔出現在拉斐爾的身側，也朝這邊遞來冷漠而警惕地目光。
奧蘭公爵同艾爾莎目光交彙，宛如兩柄長劍在空中交鋒相擊，砰一聲打出四濺的火星。
“記住了！”拉斐爾咬著牙，對妹妹道，“我要他活著！”
“你放心吧，哥哥。”艾爾莎轉過臉，翻書般變回她平時溫柔知性的模樣，“安東尼畢竟是我們的堂兄。我們不會自相殘殺的。”
“那是什麼？”溫斯頓侯爵追問著公爵，“你還拿得出力量？”
奧蘭公爵將視線轉回溫斯頓這一張衰老的臉上，無不遺憾地搖了搖頭。
“真虧你能問得出這麼愚蠢的話，溫斯頓！”他一改先前的斯文，突然爆喝，“你是三朝元老，溫斯頓，你曾經是我父皇的臣子。他提拔你，器重你，甚至為你指過婚。而你就以無情的背叛來回報他！”
不僅溫斯頓，在場所有官兵都隨之一愣。
“你這隻忘恩負義的臭蟲！”奧蘭公爵嗓音低沉渾厚，氣息磅礴，斥罵起來，渾然天成的王者氣派流露四方，令人無法不在對他生出敬畏之意。
“當他和我母後慘死的時候，當我被上議院和菲利克斯欺淩的時候，你毫不猶豫地投靠了菲利克斯。你甚至為了投誠，甚至幫菲利克斯掩蓋罪證——你將有問題的事故報告掩埋銷毀，將提出質疑的調查人員收買或者調走。”
溫斯頓臉上每一塊垂軟的肉都在顫抖著。
“是的，我知道。”奧蘭公爵笑容猙獰，“我什麼都知道，溫斯頓！九十三年來，我從來沒有一天遺忘過我父母的死！我沒有一天放棄過尋找真相。而當我找到了真相後，我則將我的餘生，都用在為我的父母複仇，用來奪回本屬於我的一切！”
溫斯頓的雙手死死地握成了拳：“你說的……全都是你自己的推測！你根本沒有依據！”
“你想知道依據？”奧蘭公爵冷笑，“我可以告訴你們依據，我也可以讓你們看一看，我最大的力量是什麼。”
作者有話要說： 昨天忘了設定時間了，今天起來一看，乾脆又修改了一下
發晚了，很抱歉，所以今天比較粗長
哈哈