戚餘臣不太說話。
便利店裡不少空箱子, 他徑直取來大小合適的一個，放在腳邊，鋪上幾張紙巾, 然後將小貓輕柔地放進去。
薑意眠下意識抖了抖毛。
待回過神來, 她又短手短腳、繞著箱子來回走了好幾圈, 極為自然的倒下去, 打了個滾，一秒犯困。
“……”
好像，應該, 一定, 是被小貓身體所影響，她卷成一團白花花的軟毛，很快就睡著。
不知過了多久，耳邊一陣怪異的喵喵叫。
小貓尖尖耳朵一動，迷迷糊糊立起來，迎麵對上兩個化著大濃妝的年輕女孩。
左一個：“喵, 喵, 喵喵喵喵喵。”
右一個：“喵嗚喵嗚喵嗚喵嗚。”
“……”
人類女孩實在太喜歡模仿貓語。
要不是徹底失去人類的語言功能, 薑意眠認真覺得，她理應對她們招招手, 張口一個“你好”作為回禮才對。
“這是哪來的貓啊？老板養的，還是你買的？看著不像是流浪貓誒。”
經常關顧便利店的客人, 都知道這家老板又猥瑣又摳門。
這家售貨員外表則打扮挺像搖滾流浪歌手, 實際一灘死水，天天一股怪異的餿黴味, 沒勁得很。
今天瞧在貓的份上, 長卷發女孩一手繞著頭發, 勉強丟來一個正眼：“貓挺可愛的，抱上來讓我們看看唄？”
“讓我抱一下。”同伴興致勃勃，連美顏相機都打開了：“然後你給我們拍個照片，今天還缺多少營業額，我們待會兒喊人給湊上，早點讓你下班行吧？”
戚餘臣嘀、嘀兩聲掃描結算完她們要的飲料，“十二塊。”
這聲音。
怪惡心的。
“拍一張唄，又不會把你貓搶走。”
“就是，彆那麼小氣，我們給它買吃的還不行？不然要多少錢，你說。”
兩個女孩不依不饒，戚餘臣依舊：“十二塊。”
切，果然沒勁。
她們鬱鬱不得誌地離去。
直到她們走遠，戚餘臣才俯下身，一手撈起小貓，放在櫃台邊的抽屜裡。
抽屜不大，貓更小。
放在這個位置，既能吹到聊勝於無的空調熱氣；又能隨時隨地藏起來，免去不少糾纏。
不過貓也機靈。
有人來，她自己鑽進去。
沒了人，軟綿綿的貓掌搭在抽屜邊沿，一拍一拍地，似乎催促他快點放她出來。
——她不喜歡待在裡麵。
他抱她出來，循著目光，望見一排熱騰騰的關東煮。
戚餘臣不太了解動物。
有的時候他覺得他也是街頭流浪的一條狗，一隻貓，一個人類社會之外的存在，永遠無法理解規則與秩序、道德與法律的動物。
有的時候又遠遠不如動物。
因為他們比他清楚為什麼要活下去，該怎樣活下去。
就算小貓小狗身體裡也會有一種本能的生存動力。
他沒有。
貓能不能吃關東煮？
戚餘臣沒有網絡，沒有親朋好友，隻能象征性詢問小貓：“你想要關東煮，是不是？”
薑意眠鄭重其事地點頭，是的。
“你可以吃那個？”
繼續點頭，超級可以。
好吧。
戚餘臣摸了摸口袋，數著為數不多的硬幣。
——即使老板吝嗇到隻裝一個攝像頭，有心的話，用身體一擋就能遮住視線。
他仍是一個一個硬幣緩慢又實在地放進收銀機裡，買走香噴噴的一根魚丸、一根肉燕。
貓的嗅覺靈敏，喉嚨裡不自覺發出咕嚕咕嚕的聲響。
薑意眠一眨不眨地望著戚餘臣，好不容易按捺住，等他用竹簽撕扯開幾縷肉絲，撲上去咬。
可她忘記了，貓的舌頭不耐高溫。
燙。
燙燙燙燙燙。
不小心被燙到的小貓，絨絨胎毛炸成一大把，沮喪地吐出一截短短的舌頭，模樣可憐又可愛。
戚餘臣不禁點她的腦門：“你啊。”
忽視掉他粗糙嘶啞的聲線，語氣溫淡而輕緩：“小心燙……”
淩晨一點，正是夜生活的高峰期。
成人酒吧猶如一隻被黑夜喚醒的巨大怪物，雨水澆不滅它，更阻止不了一心獻身給怪物的人們。
玻璃窗上，寒冷冬夜裡一點微弱的光。
長發男人微微低著頭，兩指夾著肉絲，一點一點喂給小貓的畫麵落在上麵，竟有些虛妄的溫馨感。
店外一個女人側目看來，心念動起：“我也好想吃關東煮哦。”
“幾塊錢的東西，臟得要死。”
身旁的男人一腕輕奢手表，大冬天裡一件名牌限定短皮衣，對街頭食物非常不屑。
女人不服氣，嬌嗔叉腰：“我就是想吃，跟多少錢有什麼關係？剛還說請我夜宵，結果連個關東煮都不給我買，男人果然都是這樣，說話不算話！”
“買就買，買不起似的。”聞聲放下摩托車頭盔，男人攬上她的腰，狠狠捏了一把：“就你能作，看我待會兒怎麼收拾你。”
女人發出銀鈴般的笑聲，倆人活像上輩子纏繞在一起的樹根，嬉笑打鬨著走進便利店。
“真他媽能裝。”
他們身後，一個身穿一字肩短針織衫的女人翻了個白眼，雙手抱臂，也踩著高跟鞋進來。
後頭還一個穿搭平價、滿脖子鐵鏈的年輕男孩，剛成年的樣子，忙不迭給他們推門，像是跑腿打下手的存在。
兩男兩女接連進了店，這邊不停說著關東煮湯多點、不要辣；那邊借機拽走手表男人到處翻零食飲料，滿臉天真細數童年記憶。
仿佛一場兵不血刃的現代戰爭。
原為手表男人而打響，偏偏將戚餘臣牽扯其中，這個嫌他反應慢，那個嫌他態度差，引得男人眉頭一皺，不耐煩地啐了一口：“就說這破店沒什麼可買的，多少錢？”
關東煮。
一串豆腐皮，一串貢丸。
時刻注重減肥的女人夜裡當然不能過度飲食，隻意思地挑撿一點。
戚餘臣眼皮垂下，“六塊。”
男人：“支付寶掃哪？”
他指了一下，就在他手邊。
小跑腿很有眼力，趕緊搶著付錢。
男人站到一邊，低頭摸出進口的煙，取一支，叼在嘴裡。
正要點火，視線猛地一滯。
“你——，戚餘臣？”
“沒錯，就你。”
對方‘哈’了一聲，快速點燃煙頭，狠狠吸了一口，用一根戴著骷髏戒指——當然也是名牌——的手指直直懟著戚餘臣，咧開嘴角：“化成灰我都認得。校花，班花，你應該也沒忘了我吧？陳談，談話的談，記得吧？”
戚餘臣：“六塊。”
“乾什麼，老同學見麵還這麼生分？”
陳談揚了揚下巴：“當初說輟學就輟學，畢業照都沒來拍。湊巧今天遇上，走啊，我請客，想吃什麼？還是去裡麵蹦一蹦，來點酒？”
戚餘臣：“六塊。”
所有人都看得出來，陳談這是碰了個軟釘子。
——貓都看得出來。
跑腿的急著給他造勢，粗聲嚷嚷：“談哥讓你去就去，快點，這破店我幫你看了。”
關東煮女人隱隱覺得形勢不對，不吱聲。
奈何針織女對她積怨已久，很看不上她茶裡茶氣、關鍵時候又豁不出去的樣兒，乾脆擠開她，自個兒抱上陳談的胳膊，笑嘻嘻：“那什麼，你跟談哥以前是同學啊，難怪就是個售貨員，看著也挺人模人樣。”
沒有發覺陳談微妙的表情變化。
她自以為在為他解圍，搭話道：“既然你是談哥的朋友，那也就是我們大家的朋友，帥哥，要不就給個麵子，陪我們玩——”
話沒說完。
朋友這兩個字一出，陳談臉色聚變，從背後一把掐住女人的脖子。
如同被鷹爪扼住喉嚨的小雞，他下手極重，女人怎麼都掙紮不開，一直掐得四肢抽搐，才被猛一下推開。
“咳、咳咳咳咳咳咳咳！！”
針織衫女人狼狽跌坐在地上，爆發出一陣驚天動地的咳嗽，一臉驚恐。
都說陳談是個有錢的花花公子，喜怒無常，還進過幾趟局子，手上可能沾過人命。
可他對女人，一向是講情趣，好脾氣，舍得花錢又肯捧場，在這一行裡名聲極好的。怎麼今天突然發了怒呢？
“談哥，突然就發火，嚇死我哦。”
關東煮女人見狀，嬌聲細語撒著嬌，胸脯直往他身上蹭。
陳談原本最吃這一套，但眼下，他退了一步，目光陰冷，隻對她說了一個字：“滾。”
”朋、友。”
他轉過臉，一手撐在櫃台上。
用力吸一大口煙，儘數吐在戚餘臣的臉上：“誰是朋友，有意思，那女人居然說我們是朋友，校花，你覺得我們算不算得上朋友？我陳談需不需要你的麵子？就你這——”
“臭、娘、炮。”
“死、變、態。”
“——就你這住在垃圾堆裡的窮鬼？！”
聲勢驟然拔高，陳談齒間飄出一股股渾濁的餘煙：“還記不記得以前班裡同學怎麼說你啊？——不洗頭、不洗澡，渾身都是什麼東西發臭的味道，一股腥味，往座位上一坐，整個教室都臭得讓人想吐耶。你現在還這樣嗎，校花？”
說著扯住戚餘臣的衣領，他作出一副極為好奇的模樣，“還這麼臭，這麼臟，像住在垃圾堆裡一樣嗎？戚餘臣？有沒有人對你說過，你真的是個怪胎，讓人看著就反胃啊？”