張員外府一夕之間被抄家了。
這個消息火速傳遍了大街小巷,大早上就有不少人站在張府門口指指點點，百姓們看著從張府裡抬出來的大大小小的箱子，一個個驚得眼珠子都快下來了。
“這些都是什麼？是不是張員外的財產？”
“呸,他有什麼財產,還不是從咱們手裡搜刮的？”
“是啊,滿縣城的人都長得瘦不拉幾的，也就張員外長得肥頭大耳，他的油水哪裡來的？不從咱們身上剝能來嗎？”
“聽說是謝縣令下令抄家的,謝縣令可真是為民做事的好官。”
鐵牛也來了，他看見張府門大開著，裡麵的東西不停往外運,激動地眼珠子都紅了,他就說夫人不會不管這顆毒瘤。至於謝縣令,他就姑且把他當做一個好官吧,哼！
“哎哎哎，這女的是誰啊？怎麼挨了板子？”
鐵牛也順著那人的目光看過去,果然看見一個女子,衣衫不整地被扔到門口,屁股上全是血印子,看著出氣多,進氣少了。等她不自覺的轉身，鐵牛才發覺，這人他竟然還認識。
不就是那個自稱芍藥的姐姐嗎？怎麼變成這樣了？
“這你就不知道了吧？這女人原來是張員外的通房，估計是看謝大人長得俊，想勾搭，結果挨了一頓板子唄！”
“呸，活該,下作的小娼婦。”
“縣令夫人還懷著身子呢，怎麼不乾脆打死這個小蹄子！”
鐵牛瞬間了然，難怪這人當不成夫人身邊的侍女了，原來還有這樣的緣故。
他見芍藥趴在那裡一動不動，突然從腳底下撿了一塊石頭，狠狠地向著芍藥砸過去，直把她額頭砸出了一個血窟窿。
有了他帶頭，被張員外壓迫久了的百姓們，有樣學樣，把鬱積了許久的怒氣，一股腦散發到了芍藥身上。
石頭、爛菜葉子從天而降，芍藥好不容易醒過來，舊傷未愈，又添新傷，她嘴裡哀哀喊疼，可惜沒人聽她的，扔東西的時候，手頓都不頓。
芍藥這回是真知道錯了，她就不該惦記那個男人，可惜如今什麼都晚了。
她挨不了疼，一下子暈了過去，等醒來，已經上了不知道駛向哪裡的馬車，周圍越來越荒涼，
而她趴在馬車上，連抗拒也不能。
***
農曆十一月十五，是玉茹的生辰，這一天下起了小雪，洋洋灑灑地落下來，玉茹站在窗戶邊賞雪，還伸了手探出去接雪籽。
沒一會兒就被秦氏拉了手，連人帶肚子拽離了窗戶邊。
秦氏數落她，“還說自己是母親了，你瞧瞧你，雪雖不大，萬一凍了手，可怎麼好？”
秦氏說著，拿手去摸玉茹的，查探到她手心溫暖，才鬆了口氣。
養個兒媳婦比養個女兒還不省心。
“回頭我定要告訴潤之。”
“彆彆彆，娘我知錯了，你就彆和夫君說了吧？”
想的丈夫碎碎念的功夫，玉茹立馬舉手做投降狀。
如今她的臉更圓乎了些，肚子鼓鼓地突在前麵，撒嬌求人的時候，聲音軟軟的，一雙眼睛靈動的轉來轉去。
饒是秦氏鐵石心腸也被她看軟了。
“你若是再有下次——”
秦氏沒有再說下去，玉茹卻鬆了口氣，她明白這是已經同意了的意思，她陪著小心，衝著秦氏吐了吐舌頭。
下雪天，又正逢她的生辰，玉茹卻有點想姨娘了，雖然每次姨娘來信都說她很好，但她算算日子，她們母女竟然已經有半年多未見麵了。
也不知道，琤哥兒好不好，他如今當半歲了吧？
***
幾千裡之遙的王姨娘也在思念女兒，她特意畫了女兒的畫像，掛在琤哥兒房裡，正抱著孩子，指著畫像認姐姐呢！
半歲的琤哥兒已經不像小時候那樣奶胖了，一雙黑漆漆的眼眸，盯著畫像看個不住。
“琤哥兒，你看看這是姐姐，今天是姐姐的生辰呢！也不知道玉茹吃長壽麵了沒有。”
王姨娘也盯著畫像看，如果不是孩子還小，她都要帶著丫鬟、隨從，親自去女婿任上找女兒了，茹兒信中說已經有了身孕，不知道她如今長胖些了沒有，有沒有孕吐，腿腳有沒有浮腫。
王姨娘看著看著，一雙美目中不自覺噙了淚花。
茹兒最喜歡吃她做的長壽麵了，每年生辰她都要為玉茹做一回。
王姨娘歎口氣，想說什麼，發覺兒子黑溜溜的眼珠子看著畫像目不轉睛，好像真的在記女兒的樣貌似的。
“琤哥兒？”
等她喊了一聲，琤哥兒回神
看她，笑得一派天真無邪，王姨娘差點以為剛剛的一幕隻是錯覺。
***
玉茹過生辰，秦氏張羅著，給她準備了不少好吃的，府裡張燈結彩，跟尋常百姓家過節似的，還親自給玉茹準備了一件生辰禮——一對紅珊瑚蜜蠟手串。
“本想著給你做衣裳的，如今你懷了孕呢，還是等生產過後做吧。”
秦氏笑眯眯地把手串扣在玉茹的手腕上，還一個勁兒地問謝顯元，
“你給玉茹準備什麼生辰禮了？”