時間略微往前。
曆元縣，大牢。
過年的喜慶尚未散去，牢房裡麵半是空蕩。
一些罪名較輕的本地犯人，都給了假回去過年，畢竟家屬都在，家產也在，不怕跑了去。
當然，重罪在身、又或者沒有牽掛的，就不在此列，但也可給點酒水肉食，算是過年。
“劉頭，看我帶啥來了！”
獄卒王小二提著油汪汪的紙包過來，還有一壺酒。
“這是西門大街上老何鹵的豬肉，我一聞就是這個味兒！”牢頭劉萬咧開嘴笑了：“還是你孝順！”
“大過年的，司獄大人都休沐，衙門封了印，咱們也來樂嗬樂嗬！”
王小二撕開油紙，果然是兩扇豬耳朵，劉萬見了大喜，連忙拿出酒碗，還有一碟五香蠶豆，兩人就這麼對坐著吃喝起來。
“嗬嗬……你們倒是好享受！”
正高興著，冷不防一聲冷笑傳來，劉萬回首一看，連忙與王小二行禮：“見過大人！大人可是來巡查？”
這來的，正是獄官丘路，身後還跟著兩個陰臉漢子。
“天字二號的犯人可還在？”
“在，那是大案，怎麼可能讓他跑了？”
劉萬連忙引著丘路過去，來到一處牢房前：“泰老頭，有人來看你了！”
這牢獄味道甚重，哪怕鋪的稻草也是又潮又濕，上麵隱約躺著一人，身上掛了鐵鏈，聞言一顫，無神的眸子望了過來。
“聽說此人還是什麼武林大豪，但來了咱們獄裡，是龍得盤著，是虎得臥著，穿上琵琶骨，武功就廢了大半，多少江洋大盜都栽了，也沒聽誰能跑的掉！”六萬連忙說著。
“嗯！開門！”
丘路吩咐著打開牢門，用手帕捂著嘴進去，點點頭：“就是此人……上私活吧！”
一聽這話，後麵兩個大漢就獰笑著，上前將泰準拿住，又將千層紙浸濕，一層層糊了上去。
泰準自然不斷掙紮，奈何穿了琵琶骨，又被折磨多日，簡直不成人形，力道微弱，漸漸就沒了聲息。
“劉頭？”
王小二見到這一幕，不由一顫。
“怕啥？”劉萬不滿地瞥了一眼：“哪間牢獄裡沒有冤死的鬼？這泰老頭本來就身犯官司，一輩子都出不了頭，報個暴疾上去也就是了……你好好看著，這隻是一招，還有疊沙袋，保證仵作都驗不出來……”
片刻後，丘路出來，見到低眉順眼的劉萬兩個，不由笑了：“你們按程序走，大過年的，不能沒有賞錢！”
頓時賞了下來，劉萬獲得一個大元寶，足足有著十兩，王小二也有五兩銀子。
“多謝大人！多謝大人！”
這賞格就重了，劉萬王小二驚喜萬分，連連謝恩。
“不要謝我，要謝就謝段老大去……”丘路笑眯眯地道：“這位也是人物啊，泰準得罪他，豈不是嫌命太長麼？”
“原來是段老大的意思！這人襲擊官差，死有餘辜！”
劉萬一聽，心裡最後一點憂慮也消失無蹤。
丘路點點頭，帶人走出大牢，回到自家宅院。
沒有多久，一個青衣小廝就從後門走出，在街道中轉了幾圈，才來到一家後院，敲門進去。
見到裡麵一人，一震袖子跪下：“拜見公子，事情已經成了！”
“如此甚好，那泰準不是還有人在外營救麼？明天好好收斂下，選具上好的棺材，將屍首送還給他們！”
“是！”
……
暖春二月，草長鶯飛。
段玉騎著一頭青驢，悠哉悠哉地回到了曆元縣。
“慶曆十七年，我也十七歲了！”
“重生至今不過數月，卻已經奠基入道，神通在手，天下大可去得！”
“有著這個實力，方可慢慢籌謀，挽回白毫山與神州氣數……”
白毫山乃十大道脈之一，自己不修煉到遊神禦氣的修為，提什麼挽回改變隻是笑話，甚至遊神禦氣也隻是前提之一。
至於神州陸沉？胡腥遍地的劫數？
“按我前世經驗來看，胡人入侵雖早早開始，但持續數十年，到我身隕之時也才滅了北境數國而已……尚有時間！”
“倒是來得路上，已經聽聞陳策大破賀宗，五千敗兩萬，陣斬節度使……葉州之亂終是可平定了……”
雖然賀宗死了，但一路收複失地，防備東陳趁火打劫，也是應有之義。
毛驢行至大林鄉田莊，段玉卻是忽然一怔。
隻見田舍之內，哀樂隱隱，又有女子孩童的哭聲傳出。