金陵與其他城市不同,它在前朝是南京，故而康熙到此總是格外謹慎。他在挑選放在這座城市的官員時也會格外遵循“謹慎”這個詞的特點，就比如曹雪芹的那位傳說中的祖父曹寅。
自到金陵,皇室大小事宜均有曹寅領銜的江寧織造府承辦，而跟著太後近身的元衿更是多次由曹寅派遣其夫人親自問候。
當趙進壽請示康熙元衿帶著舜安彥遊金陵後，曹寅又一次派遣夫人出碼,親自入園子來問元衿的需求。
與在京的包衣佐領及內管領人不同，曹夫人久居江南更為大氣且頗通文墨,元衿靠在窗邊聽著曹夫人娓娓道來，不禁在心裡尋思她若是放在紅樓裡該是什麼身份？賈母？王夫人？還是隻是某個人物的影子？
可無論是哪個,元衿都覺得有這般精乾的女子在,賈府是走不到後來大廈傾頹的地步的,這或許便是君子之澤五世而斬的道理。
“公主若是喜歡,奴才還可派人弄一頂竹轎抬著，從鐘山一路向上去,現下山上鬱鬱蔥蔥多聞聞青草味對身子也是極好的。”
曹夫人手中舉著本冊子,上畫了金陵城全貌，手指輕輕點過明孝陵旁的山巒小路出著主意。
“佟少爺那邊騎馬便好，這山路去歲新修過,足以並行轎子和一匹馬。”
“那便聽夫人的就是。”元衿隨口應著，朝窗外張望了眼。
曹夫人見狀笑了，“奴才要不給您泡一壺金陵的春茶？”
“好啊。”元衿從未嘗過南京的春茶。
“喝茶的間隙,公主要有興致，奴才想和公主討教手談一局。”
元衿搖頭笑著婉拒,“若是圍棋,我不擅長。”她小時候學來都是作弄五哥的,後來舜安彥從洋人那裡弄回了西洋棋,五哥他們又忙於公務，她便很少再玩。
曹夫人道：“奴才瞧公主案邊有洋人的棋子，小人不才，織造府在金陵與洋人也常有來往，曾蒙我家大人教了幾招。”
這元衿便有了興趣，忙叫青山把棋子都找齊了擺上，要與曹夫人晚上幾盤。
可不過粗粗幾手，元衿就知道曹夫人確實是粗淺入門的棋力，可她也不介意，就當個消遣。
曹夫人聰穎，幾下後就品出公主棋力遠高於自己，但貴人不提結束，她便吊著精神跟隨。
其實元衿還是頗好奇曹家，下著棋還能多問幾句：“夫人在金陵多少年了？”
“七年，我家大人是康熙二十九年被派來蘇州的，我稍晚些，是康熙三十年奉老人南下的。”
“怪不得，夫人的口音裡已經有了些南方的調子。”
曹夫人抿唇笑說：“可不說這裡的調調帶著人跑呢，就是公主，我聽著有些時候也會有那麼點味道。”
“哈哈，我大約就是該生在南邊的。”元衿隨口胡謅著。
“萬歲爺疼您，公主往後或能常來呢？”曹夫人盈盈一笑看向元衿。
元衿捏著一個跳馬摩挲了片刻，而後放回棋盤上也笑言：“萬事皆有可能。”
“說來上次南巡，我好像沒有見過夫人？”
“那次我家大人是為了南巡才調到金陵的，曹家闔家尚在蘇州還未搬家，而公主隻到了金陵城。”曹夫人頓了頓，“其實奴才見過公主，隻是……”
她猶豫了下沒說完，元衿抬頭問：“隻是什麼？”
“隻是奴才到的時候，公主還在昏睡中，萬歲爺當時讓我家大人尋了名醫來為您問診，男子不好多出入園子，是奴才帶了郎中進出的。”
元衿怕曹夫人是不敢說她的病，特意寬慰她：“沒事，我小時候身子不好是誰都知道的，現在才知道夫人為我費過心，這裡謝您一句了。”
“不敢不敢。”曹夫人回憶起來不由感慨，“這次看見公主身子好了許多，想來這些年調理得辛苦。”
“嗯。鄢少爺和哥哥們都逼著我吃藥，苦都苦死了。”
曹夫人往窗外瞧了眼，“彥少爺可就是佟少爺？”
“哦……是，我隨口叫的，姓佟的太多了。”
“佟少爺也快二十了吧？奴才見過佟少爺好幾回，我家大人常感慨他這個歲數經曆的比他一個四十的還多。”
“這怎麼說？”
“那年佟少爺從歐羅巴回來，由廣州十三行上京路過金陵換船，是我家大人親自接待的，當時換船等候時我家大人和佟少爺聊了許久，回來便感慨英雄出少年。”曹夫人點點外間，“那時候大報恩寺修繕才畢，我家大人為尋住持一事頭疼不已，您是知道大報恩寺出過的事的，後來是佟少爺出主意特意從福建找了禪宗大師前來論經，才有如今大報恩寺清清靜靜的好日子。”
“清清靜靜？”
曹夫人點頭，“是啊，這幾年無論彆地出什麼事，大報恩寺都是乾乾淨淨的。”她也不隱瞞元衿，此次南邊搜出奇怪東西的事早就在禦前傳開了，“這回為了南巡金陵加了戒備，但大報恩寺仍是極安靜的，斷不會有當年的事。”
說起寺廟，元衿多問了句：“是不是聖駕回京前還要論一次佛經？”
“是。”曹夫人問，“公主要去看聽嗎？”辯經是大事更是盛事，隨駕的不少嬪妃都已經安排那日在後殿聽經，“若是想去，您跟著德主子便好。”
“額娘要去？”元衿驚訝地抬頭問，要知德妃雖然這次跟隨南巡，但大多時候還是遵循她那不在人前湊熱鬨的原則。
“是，德主子派人傳話說要去聽一聽。其實奴才也很想聽呢，大報恩寺住持乃是福建禪宗高僧，而萬歲爺又請了過世法王座下的神童，兩邊都是當代高人，禪宗與密宗教義又相差甚遠，實在很想聽聽兩位高人說出什麼不一樣的來。”
曹夫人不知道元衿與巴拜特穆爾相熟，故而說的眉飛色舞，半點沒有隱藏。
說來，巴拜特穆爾之前在京長住不少朝臣都知道，但他和元衿的來往就僅在園中知曉，尤其是皇子們對此諱莫如深，曾有太監在清溪書屋前多過嘴，當時被太子和四阿哥聯手差點沒了半條命去。
元衿淡淡地說：“神童如今也還俗了。”
“還俗歸還俗，佛法還是記在心裡的。”曹夫人頗為自傲，“我家大人和我兄長從未出家，但論起佛法也是頭頭是道。”
“是嗎？倒也對。”元衿不著痕跡地補了句，“佛法是學識，人則是人。”
最後，元衿說自己不去聽了。
“我不太懂那些佛理，怕聽了也覺得無聊，還是多在金陵城逛逛吧。”
曹夫人便說自己也不去，要陪著元衿，元衿讓她千萬彆錯過。
正說著這時，舜安彥從禦前回來，恰好聽到。
“神童大約此生隻會來金陵這一次了，夫人懂佛法，千萬彆錯過了。”
舜安彥挑眉一怔，探究地望向元衿。
曹夫人見他來了，連忙起身福了福，“佟少爺。”
“曹夫人。”舜安彥作揖，“曹大人還在禦前，萬歲爺請您過去，也請您家老人過去，說是要一同用個晚膳。”
曹夫人聽聞滿臉喜色，他家老人便是康熙的乳母孫氏，之前禦駕到金陵已經特意見過一次，還稱為孫氏為“我家老人”，今兒要一起用晚膳那又是一次恩典。
她急忙忙拜彆去自家院子準備，舜安彥待她走後才問：“怎麼聊起敏敏了？”
“他們要論佛，我額娘說也要去聽。”
“是有這事，就在後日，四月初八佛誕日。”
“不去了。”元衿想也沒想便拒絕了。
舜安彥站在廊下笑了笑，打量了她一下。
“乾什麼？你這眼神！”
“沒事，我今日在禦前提了個那個事。”
“哦……”元衿故意拖長語調答話，抬起頭看著廊下彩畫避開他的眼睛。
“那個……萬歲爺很快會來問你。”舜安彥心裡頗有些七上八下，之前康熙經常敲打他讓他哄著元衿早日訂婚，但今兒他特意去提，康熙卻沒空接待他，聽過後就把他打發走了。
“萬歲爺這些日子挺忙，可能會晚些。”
元衿突然瞪他一眼，“誰讓你急著去的，等回京皇阿瑪空著些不行嗎？他可忙著在金陵見那些遺老遺少們。”
“咳咳。”舜安彥乾咳了兩聲跳過這個問題，“四月初八不聽辯經，那換個地方拜下如何？夫子廟？”
“那是孔聖人的廟，你也差太多了。”
知道舜安彥是故意在插科打諢，元衿也沒有放在心上，但提了個旁的：“你去過雞鳴寺嗎？”
“沒有，我很少來南方，和你說過。”
“你從歐洲回來路過金陵，怎麼也不逛一逛？”
“曹夫人與你說的？那時候我背著倫勃朗緊趕慢趕呢，曹大人和我說十句話我就得問一句，船換好了沒有。”
“你茶了，鄢少爺。”元衿直接了當地指出來。
舜安彥抱著雙臂靠在廊下發笑，“茶就茶吧，隨你罵。”
這幅打罵隨意的狀態換元衿伸手又要抽他，舜安彥伸出脖子任她動手，被抽了下後他提起：“辯經之後，萬歲爺想送巴拜特穆爾儘快回草原，我先和你說聲。”
“怎麼那麼快？我以為皇阿瑪要留他到木蘭秋彌。”
康熙的木蘭秋彌一般六月初就會開始，再加上熱河行宮造好，有時京中太熱他甚至會提前到五月就離京。
舜安彥小聲說：“吳耷拉和我透了個底，你皇阿瑪又想對準噶爾用兵了，所以……”
元衿愣住，“又？”
上次用兵才過多久，而且噶爾丹已經自裁，清廷和準噶爾新汗已經達成了一定的妥協。
舜安彥歎氣，他從吳耷拉那裡知道後就頭疼不已，康熙明明不是窮兵黷武的皇帝，但對打準噶爾偏生興趣無窮。
“大約是安北將軍台乾的太好了，萬歲爺想法便多了起來。以前吧，朝廷得知漠北及伊犁各部的消息主要靠理藩院派人在各部之間打聽，口口相傳慢慢從漠南及口外駐兵那裡傳回來，有時候傳歪有時候索性就是假消息。如今安北將軍台往那裡一放，大批的人手派出去，對那邊的事看的比過去清楚明白了許多，想法也就更多了。”
“哪些事？有具體的嗎？”