景翰十四年六月初九，汴梁城，尋常而又忙碌的一天。
天氣晴朗。
對於眾多的武朝高層官員來說，距離曾經的右相秦嗣源死去剛剛一個月，這也是重要而特殊的一天。經過早些時日的政爭和扯皮，在這一天裡，武朝政局未來一段時間的基本構架已經確定下來，眾多官員的任命、調動、對於黃河防線，抵抗女真問題責任的明確，將在這一天確定下來。
從某種意義上來說，這是賞功罰過，官員們瓜分勝利果實的得勝之宴。雖然在與女真人的爭奪中敗了，但至少在另一場戰爭中，許多的人，獲得了勝利。
早朝開始是五更天，預備要上朝的官員們，往往三更天就出門，去往宮城了。武朝的早朝，頻率不定，普遍情況下是五日一朝，但最近事情太多，為了更好的組織起對抗女真人的事情，頻率變為了兩日甚至一日，有些官員叫苦不迭，但今日，沒有多少人有這樣的情緒。
寧毅在子時過後起了床，在院子裡慢慢的打了一遍拳以後，方才沐浴更衣，又吃了些粥飯，靜坐一會兒，便有人過來叫他出門。馬車駛過淩晨安靜的街市，也駛過了曾經右相的府邸，到快要接近宮門的道路時，才停了下來，寧毅下了車。駕車的是祝彪，欲言又止，但寧毅表情平靜，拍了拍他的肩膀，轉身走向遠處的宮城。
皇城之下，大大小小的不少官員都已經雲集過來。寧毅抵達後，遠遠地站在了路邊無人關注的地方，不多時，童貫也來了，蔡京也來了。王黼、李彥、張邦昌、李綱、秦檜、高俅、唐恪、吳敏……等等等等的人，也陸續地過來，聚集在宮城外不同的地方。
人都是有圈子的，但當然，並非一黨一派，就站在一起。首先當然是身份地位，蔡京童貫乃是朝堂上的兩大巨頭，因為領域不同，摩擦也少，他們之間，相處就頗為融洽，而即便相處不好的大員，見麵之後，也會哈哈哈哈的聚首。互相吹捧或是膈應一番。
禦史台的眾人比較單，他們不願結黨，縱然站在一塊，往往也隔著距離，並且不喜歡一大幫人一起說話，頂多兩兩之間，交頭接耳，表情肅穆。其次是清流。他們位置或許不高，但站隊堅定。站隊堅定的人才會被上頭欣賞。大儒則往往長袖善舞。文人風骨，外圓內方，卻不怕人說。
有幾名年輕的官員或是地位較低的年輕武將，是被人帶著來的，或是大家族中的子侄輩，或是新入夥的潛力股。正在燈籠暖黃的光芒中，被人領著四處認人，打個招呼。寧毅站在旁邊，孤零零的，走過他身邊。第一個跟他打招呼的，卻是譚稹。
“來了。”
他望向前方，冷冷地說了一句。
“是。”
寧毅回答一句。
然後譚稹就走過去了，他身邊也跟了一名將領，麵相凶悍，寧毅知道，這將領名叫施元猛，乃是譚稹麾下頗受矚目的年輕武將。
今日他們都將在最後一同見駕。
“來了。”
又一個聲音響起來，這次，聲音溫和得多，卻帶了幾分疲憊的感覺。那是與幾名官員打過招呼後，不動聲色靠過來了的唐恪。雖然作為主和派，曾經與秦嗣源有過大量的衝突和分歧，但私下裡，兩人卻還是惺惺相惜的好友，縱然路不相同，在秦嗣源被罷相入獄期間，他仍舊為了秦嗣源的事情，做過大量的奔走。
秦嗣源被判流放嶺南之後，原本將被刺配沙門島充軍，從此與秦嗣源天各一方的秦紹謙，也是因為他的活動，才同樣改判成了發配嶺南。
縱然兩人在嶺南的不同地方，但至少相隔的距離，要短很多了，私下運作一番，未嘗不能相聚。
隻可惜，這些努力，也都沒有意義了。
“是。”
寧毅便也回答了一句。
“今日之事，不要想得太多。”唐恪道，“老秦走了，你好好做事，莫要辜負了他。”
“是。”
秦嗣源去後，許多東西，包括交給童貫用以保命的黑材料，都留給了寧毅。唐恪並未因此對他有所怨言，大概在某種程度上，將寧毅當成了為秦嗣源繼承衣缽之人。
過得一陣，童貫也看似無意的在與人說話的空隙中到了這邊，打量了他幾眼：“早兩日跟你說的，都記住了？”
“記住了。”
“好。”他點頭道，“好好乾。”
他沒有揮手叫寧毅過去，主動抽空過來，不是為了紆尊降貴，而是為了儘量減少影響。但能夠露出這樣的做派，仍舊為寧毅吸引了不少目光。人群中也有寧毅熟悉的人，例如李綱，那位白發蒼蒼一臉剛直的老人遠遠地看了他一眼，不再多瞧他。
一來李綱的相位已經開始被架空，二來，秦嗣源出事時，李綱那邊可能認為秦係倒台，剩餘力量理應攀附於他，助他成就大事，寧毅後來投靠了童貫，這一介閹人，他素來瞧之不起，可能在那邊認為，寧毅這等行為，隱隱的也是在向他打臉了，因此，便在沒有過關注。
一些大小官員注意到寧毅，便也議論幾句，有人道：“那是秦係留下來的……”然後對寧毅大致情況或對或錯的說幾句，隨後，旁人便大多知道了情況，一介商人，被叫上金殿，也是為了弭平倒右相影響，做的一個句點，與他本身的情況，關係倒是不大。有些人先前與寧毅有過往來，見他此時毫無出奇，便也不再搭理了。
五更天，西華門開，眾人進入宮城。西華門後是右承天門，過了右承天門，便是長長的宮牆和道路，側麵依次有集英門、皇儀門、垂拱門，然後是這次朝會要入的紫宸門。這裡又是兩扇門。寧毅等人共經曆了三次搜身檢查。眾人在紫宸殿前的廣場站好，隨後。大員依次入內。
寧毅等一共七人，留在外麵廣場最角落的廊道邊，等待著內裡的宣見。
五更天此時已經過去一半，內裡的議事開始，晨風吹來，微帶涼意。武朝對於官員的管製倒還不算嚴格。這其中有幾人是大家族中出來，交頭接耳，附近的守衛、太監，倒也不將之當成一回事。有人看看站在那邊一直沉默的寧毅，麵現厭惡之色。
他們或因關係、或因功勞，能在最後這一下得到皇帝召見，本是榮耀，有這樣一個人摻雜其中，頓時將他們的質量全都拉低了。
寧毅抬起頭來。天邊已現出微微的魚肚白，白雲如絮，清晨的鳥兒飛過天空。
作為掌控一個國家的人們，起來得比被掌控的人要早，但此時，外麵的城市間，應該也已經逐漸熱鬨起來了。
景翰十四年六月初九，汴梁城。景翰朝的最後一天。
天氣晴朗。
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鐵天鷹帶著麾下的捕快，奔行過清晨的原野。他籍著線索，去往宗非曉曾經安排的一名線人的家中。
過去了以後，天色已大亮了，那房舍空置數日，沒有人在。鐵天鷹踢開了房門，看著屋裡的積塵。然後道：“搜。”
不久之後，翻牆倒櫃的一名捕快找到了什麼，拿過來遞給鐵天鷹，鐵天鷹看過後，臉色陡然變了。隨後，鐵騎又跟著，飛奔而出。
辰時。
武瑞營正在晨練，李炳文帶著幾名親兵，從校場前方過去，看見了不遠處正在如常聯係的呂梁人，倒是與他相熟的韓敬，背負雙手，仰頭看天。李炳文便也笑著過去，背負雙手看了幾眼：“韓兄弟，看什麼呢？”
韓敬偏過頭來，衝他笑笑。
李炳文便也是哈哈一笑。
“哎，對了，陸寨主在哪？”
“她有事。”
“哦，哈哈。”
李炳文隻是沒話找話，因此也不以為意。
汴梁城。
陸紅提帶著兩名隨從，走入宮門。
早朝還在紫宸殿進行，進入皇城後，宮中太監使女官去了她的武器，又搜了身，隨後帶去到禦書房附近等待，周圍特意的安排了幾名高手守著。
房間外陽光傾瀉下來，附近的宮殿都顯得安靜，宮女奉上了茶點。紅提靜靜地坐在那兒，閉上了眼睛，門外的大內侍衛偶爾望她一眼，掂量她的成色。
宮城外，名叫西瓜的少女站在樓頂上，仰頭吞吐清晨的空氣。
這是京城……
爹爹……聖公伯伯……七伯伯……百花姑姑……還有死去的所有的兄弟……你們看到了嗎……
四麵街道行人來去，熱鬨而祥和，不遠處，便是巍峨的宮牆。
……