() 劉五爺深深看了李清一眼，緩緩道：“皇宮之內，不乏稀世之寶或珍稀藥類，如參王，雪蓮，何首烏等物，雖然稀少，卻也並非沒有。但是百歲覆盆子草，卻是從未有過的。”尋常覆盆子草，活不過十二年。
百歲覆盆子草，竟活了百年，更為難得的是那葉子居然能夠存留百年而不摘取，留存了百年，使得藥效積累，終是一朝蛻變。李清暗暗心驚，他也不曾想到自己這一片覆盆子草的葉子，不僅真的是百歲覆盆子草，更是無價之寶，比之於千年人參，天山雪蓮，千年何首烏這等隻在醫書記載的靈藥都要驚人。周圍眾人聽罷劉五爺所言，個個眼中炙熱。
李清雖然表麵風輕雲淡，但他心中暗道：“可惜，若不是這朱衙內從中作梗，我就隻把眉子硯獻出去了。如此被他耽擱，雖然留下眉子硯，卻送了這麼一片價值千金的百歲覆盆子草，不過得知了這葉子的妙用，可想而知，我那金丹價值連城亦不為過，隻是懷璧其罪，我還是儘快提升自己的實力為妙。”
“金丹效用已是如此令人心喜，那一冊劍道悟真篇上記載的練劍入門之法，近來小試，也是非凡，倒不知那一冊劍道悟真篇中暗藏的銀紙上，所記載的劍丸之法，又會是何等光景？”李清暗暗這般想著，但其他人的目光已經徹底轉變，變得有些眼光炙熱。
能夠得以入內堂的人，要麼是一方巨賈，要麼是一方官員，要麼聲名遠播，要麼則是在某一個行當中有極高成就。這些人物，俱是眼高於頂。儘管李清這年輕書生給他們帶來了不少驚訝，但卻遠不如這一片百歲覆盆子草來得驚駭。連皇宮之內也不曾有過，便是帝皇之尊也不曾擁有。
但李清這個未及弱冠的書生，竟能隨手取來，作為賀禮。好大的魄力！內堂之內的許多目光，再非居高臨下，而像是看著一位與自己地位相仿的人物，甚至有了幾分敬畏。朱公子有些無地自容，他心中惱怒無比。
有些人看向他的目光頗為古怪，但顧忌朱家是吳郡百年傳承的四大世家之一，也不好嘲笑，甚至不好當場露出異色，於是便都裝作不知。經過這一場令人沉寂的獻禮之後，酒菜終於端上。
李清食指大動，就在這時，朱公子再度起身來。“祖師在上！”李清心中暗暗惱怒，想道：“這麼多美味佳肴，就不能讓在下好好品嘗嗎？”在場大約也就李清是這般想法，眾人都是富貴人家，每日大魚大肉，何曾少了？吃這些酒菜，吃得厭惡的人，也大有所在。
朱公子站起身來，拱手向眾人施禮，竟是大有一副主人的氣派。眾人俱是停下。李清也隻好放下手中筷子，心中有些不喜。正在這時，便聽朱公子說道：“虞家有一佳人，正值碧玉年華，朱某十分喜歡，時常想念。今日意欲趁此壽誕，再添一喜，向虞家提親。”
聽到這話，所有人都不禁一怔，隨後都與身邊人對視一眼，露出難以置信之色。柳禦史與劉五爺亦是對視一眼。劉五爺心內冷笑，暗道：“原來打的是這個主意。”柳禦史眼中閃過幾許寒光，多了幾分深沉思索。
李清聽了這話，心中暗暗惱怒，心中暗道：雖然我是準備來退親的，但是也不想朱衙內這種紈絝子弟來惦記一個碧玉年華的俏佳人，何況這俏佳人是自己的未婚妻。至於朱衙內的求親，雖然有些出乎意料，但也並不怎麼意外。虞家老太爺有三個孫女，隻有那個在京城得遇貴人的那位嫡長孫女年方十六，
至於另外兩個孫女不過十二三歲罷了。
那個在京城的少女與李清之間，還有一紙尚未解除的婚約。到了此時，李清總算有些明白自己的用處。酒宴之上，又是一片寂靜無聲。所有人的目光都落在虞老太爺的身上，期待他的答複。但虞老太爺的目光，則落在了李清的身上。
於是所有人都順著虞家老太爺的視線，看向了李清。再一次，把目光放在這個李家郎君身上。幾乎所有人都在仔細端詳著這個豐神俊朗、卓爾不凡的少年書生。朱衙內要向虞家提親。而此時看來，朱衙內與虞家的關係著實算不上好，甚至有些針鋒相對。
李清見到這一幕，便已是十分清楚。正因他與虞家小姐還有一紙婚約，所以便成了棋子。虞家要用自己來作為借口，拒絕朱衙內提親。而朱衙內花費三百兩銀子，則讓自己在壽誕之上，落儘虞家的顏麵，甚至當場退親。
無論是虞家還是朱衙內，都把李清當成了棋子，不過他們並不知道以李清的實力，根本不是凡俗勢力所能壓迫的！李清麵上仍是風輕雲淡，實際心中還是有些惱怒。其他人也都是經多見廣，隱約也能猜測一二。
“這朱公子對著李郎君懷有極深敵意，而此時虞家老太爺又看向這個李郎君，看來這個李郎君乃是關鍵之人。”“何止如此？若是一般人，即便再怎麼不喜，也斷然不會再壽誕之上如此失禮，朱公子對這李郎君這般刁難，其實往深處想，對虞家也是未有多少尊重。”
“看來，這一場壽誕，並不平靜。”場中依然寂靜，但並不妨礙許多人心中思索，猜測出幾分頭緒。李清安然若素，仿佛此事與他毫無關聯之似。虞老太爺沉默片刻，緩緩說道：“靈兒已有婚約在身，此事……”他頓住言語，沉默良久。