等他們抵達村莊時，日車已然將輝光遍灑大地。
房屋之間升起嫋嫋的炊煙，到井邊打水的女性歡聲笑語地交談著，看到潘多拉與赫爾墨斯靠近便止聲不語，好奇地打量他們。
“我應該怎麼做？”潘多拉自然而然地向赫爾墨斯征求意見。
他隨手撿起道邊的一塊石頭遞過去：“用這交換一隻盛滿水的陶罐。用言語巧妙地達成不公平的交易，這是你的第一道題目。”
潘多拉大致清楚，水罐比平平無奇的石頭有價值。她該怎麼說動居民們幫她呢？
赫爾墨斯目送潘多拉向井邊走去。
對她來說，這會不會是太苛刻的難題？她看上去不知所措。明明是他出的題，赫爾墨斯反倒擔憂起來。這擔憂的情緒讓他心生懊惱，再度問候了一番厄洛斯。
潘多拉已經和井邊的年輕女性們交談起來。
樂原住民外貌永遠年輕美麗，但潘多拉走到她們中間，隻愈發顯眼。也隻有白臂的赫拉與美神阿芙洛狄忒不會成為潘多拉的陪襯。
赫爾墨斯注視著潘多拉，同時檢視自己的反應。他時刻警惕的苦心沒有白費。隻要凝視她便會襲來的那股洶湧的惡寒不見了。相比起第一天的難以自持，他已經逐漸對潘多拉的美貌免疫。他作此論斷，感到頗為滿意。
就這麼一分神，潘多拉已經回來了。
她將水罐頂在頭頂的動作很生疏，走得小心翼翼。
赫爾墨斯上前，為她卸去重荷：“你對她們說了什麼？”
潘多拉雙眸心虛地閃了閃：“我……隻說想要用您給我的石頭交換一罐水，她們就立刻答應了。我什麼彆的都沒說。”
她說著再次看向水井邊的住民們。她們都回報以驚歎而親近的微笑。而對赫爾墨斯，住民們依舊泰然以對。即便是受神認可的凡人也很難辨識出有意隱蔽氣息的神明。
不難推想，眾神向潘多拉賜下的迷人輝光效力太強，根本沒有巧言上場的機會。
赫爾墨斯感到好笑，又莫名有點不高興。他扯下披風一角，將它變為頭紗，輕輕罩在潘多拉蜂蜜色的秀發之上。
“這樣就不會有居民再被你的外貌所影響。”
潘多拉碰了一下自己的臉頰，困惑地沉默。她對自己的美沒什麼自覺。
赫爾墨斯領著她走進村莊，在一戶人家前駐足，給出下道題：“這家人釀酒。你試試用水罐換一罐美酒。”
潘多拉乖乖頷首，抱起水罐走到葡萄藤架下，和農戶主人搭話。
交涉沒過多久就結束了。
赫爾墨斯看著麵前地上盛滿美酒的大陶罐，陷入詭異的沉默。
“農戶主人原本想再給我一罐，但我婉拒了。”潘多拉的聲調有點怯生生的。她也覺得這好像不太對。
即便動了手腳的頭紗能隱藏起匠神雕琢的容貌，卻無法遮掩阿芙洛狄忒還有美惠三女神贈予的風度。
赫爾墨斯很快就振作起來，他朝潘多拉狡黠地眨眨眼，口氣有點籌劃惡作劇的味道：“那麼就讓我看看，你都可以換到些什麼東西。”
於是，潘多拉在至福樂原的第三天就在以物換物中過去了。
就結果來說，她的所有物數量大增：她用赫爾墨斯隨手撿起的石頭換來了一袋大麥粉、兩籃小扁豆和鷹嘴豆、一大籮筐的無花果和香草、奶酪和橄欖油，許多的鮮花，甚至還有一頭雪白的牛犢。其中不少根本不是交換品，是居民堅持讓潘多拉收下的禮物。
潘多拉拿捏不準赫爾墨斯對她的表現究竟是否滿意，偷偷地打量他。
他麵色如常：“看來隻要你開口請求，沒有人能拒絕你。”
“那麼，請您收下－－”潘多拉斟酌著詞句開口。
赫爾墨斯微笑著搖頭，沒讓她說完。他瀟灑地揮舞金杖，潘多拉的“行李們”頓時浮空，排成一列朝小丘飛去。
“那都是給你的禮物，不該用來和我交換什麼。”
潘多拉知道話題就此結束，沒有商榷的餘地。赫爾墨斯對她一直很和氣，但她本能地知道自己不能也不該違抗他。
他們已經走到了村莊的邊界，彙入大洋的清澈溪流是天然的分界。
潘多拉忽然駐足。她蹲下身，任由溪水沾濕裙裾。在粼粼映照著夕陽的石子灘前挑揀了許久，她才重新站直，雙手背在身後。
“赫爾墨斯。”她很鄭重地念出他的名字。
赫爾墨斯身體繃了一下，懶洋洋地抬眉：“怎麼？”
她雙手托著一塊來自河灘的鵝卵石。這石頭隻有小指節那麼長，幾乎純黑，表麵卻異常光滑，隱約透光，邊沿有細細的雲絮般的灰色紋路。是一塊漂亮的石頭。
潘多拉飛快瞟了赫爾墨斯一眼，用裙擺擦掉水珠，讓它顯得更乾淨光潔。
她小心翼翼地將手掌伸到赫爾墨斯麵前。
“我知道大家都不是因為我說了什麼才答應和我交換。但您不一樣，您是奧林波斯的神明。那麼……隻有您才能評判我是不是真的學會了言語的竅門、沒有辜負您的祝福。”
“您願意收下這塊石頭嗎？”潘多拉輕聲問，從眼睫下看他，“我認真挑了很久，這是最好看的一塊。”
她的睫毛宛如蝴蝶翅膀，在灰色的眼波之上不安地輕顫著，卻掀起風暴。
“你想要什麼？”
赫爾墨斯聽見自己說。
作者有話要說：赫爾墨斯：我有免疫力了！
厄洛斯：不，你沒有。
赫爾墨斯：……不，我沒有。
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