“受人之托行事而已，”赫卡忒意味深長地沉默數拍，“但你也可以將這當作表態。”
艾爾庇絲的嘴唇顫抖了一下。
在她出聲之前，赫卡忒便後退半步：“我不能久留。在學會遮掩氣息之前，你也不該在任何地方逗留太久。你應該不想變得和普羅米修斯一樣。我要說的隻有這些。”
火炬熄滅，黑月女神消失不見。
“發生了什麼？”渡鴉俯衝而下，“我剛剛被困在原地根本飛不過來！”
艾爾庇絲托起光球，垂眸應答：“赫卡忒來過了，給了我這樣東西。有它消解黑水就不再是問題。”
基雷斯側頭盯她看了片刻：“但你不怎麼高興。”
她沒有解釋，從礁石間鑽出去。
“對了，我們還沒來得及報告，這裡和對岸一樣，不知怎麼回事，到處都是神廟和神祠。這實在不妙，相當於到處是他們的眼睛。”
“那就在其他神明察覺趕來之前解決。”
基雷斯化身水蛇，載著艾爾庇絲返回黑水海域。
還沒靠近海底，癸乾忒斯們就從火山口衝了出來，基雷斯一扭身體慌忙閃避，艾爾庇絲靈巧地從它背上落下。怪物繼續追著基雷斯繞了一圈，才緩慢飄到她近旁，數不勝數的四肢興奮揮舞，卻小心翼翼地避免打到她。這光景頗為怪異瘮人，但她反而有點想笑，還沒笑出來，她又有些難言的酸楚。
－－總覺得這些家夥分外討厭我們。明明你才是禍端。
艾爾庇絲沒有搭理基雷斯的抱怨，劃動雙臂下潛。
越靠近火山口，海水就越燙。沒過多久，怪物就挪到她前方擋路，像是提醒她不能再下行。沸水其實已經傷不到她，但她還是停下，取出赫卡忒贈予的那根羽毛。
巨人的碎屑發出噢噢的激動叫喊。
“很快就結束了。”她輕聲說。
光球離開艾爾庇絲的手掌，一下子就被卷進灼熱的水流。
屏障破碎，足有小臂長的羽毛輕飄飄地隨水波顛覆，陡然放出刺目強光。以它為中心，水渦倒卷，怒濤震蕩，熾熱的海底瞬間降下冰冷的暴雨。火山與地縫轟鳴著湧出更多岩漿，試圖抵禦衝擊。然而拒絕凝固的岩漿在堤豐之羽召喚來的狂風驟雨侵襲下，終於支持不住，來不及噴吐出更多更燙的熔流便發白，表麵覆上僵硬的軟殼，冒出成串蒸汽水泡。
濃鬱的灰煙很快擴散，覆蓋了整片缺乏生機的海床。
在煙氣的中心，再度響起含糊的嘶吼。
但這一次，是奴隸終於掙脫鐐銬獲得自由般的歡喜叫喊。
煙塵被喊叫帶動的水波挪走，顯露出海底麵貌：暴風雨已經停止了。火山與地隙徹底陷入沉寂，遠望去猶如大片褪色的珊瑚礁。
而飄浮在枯灰色原野之上的怪物也開始解體。
不再被複生的祝福束縛，混雜在癸乾忒斯肉塊之間的黑色災厄開始快速吞噬他們。
“喔喔……感……謝……”
“終……哦哦……束……了……”
支離破碎的語句與吐出水泡的嘴唇一起飛快消散。
還完好的一隻隻手抬起，向著艾爾庇絲伸長。
－－不要靠近，他們已然發狂，一隻手就能把你捏扁。
艾爾庇絲搖頭。她無視基雷斯的警告，來到正在消散的癸乾忒斯麵前。
年輕女性與醜陋的怪物麵對麵，他們之間隔著重歸澄澈的海水，還有絲縷稀薄的微光。
寬大黑袍與發絲一同隨水波舞動，她伸出的手蒼白纖秀，看起來美麗而脆弱。渴望觸碰她的巨大手掌遲疑了，許多在猶豫中消磨完最後的時刻，從主體剝離消失。
終於，一隻大手鼓起勇氣，輕輕地、甚至稱得上溫柔地托住了她的指掌。
在觸及她的瞬間，覆蓋那隻手的黑色斑紋更快地擴散，從指尖開始崩潰。
她與一隻獨眼視線相觸。要在他們身上找到完整的一套五官已經很困難。但她感覺不到恐懼。那深色的眼睛大而濕潤，仿佛屬於什麼溫順的巨獸。稀疏的睫毛緩慢地眨動，她的身影映照在瞳仁裡，比她的實際體型還要大不少。
“這值得嗎？”
她低聲問。
沒有誰詢問過他們的意願，他們彆無選擇地降生、掙紮、最後死去。這值得嗎？
咕嚕咕嚕的水泡與語聲一同掠過身側。
她第一次清晰聽到了癸乾忒斯們的嗓音：
阿爾庫俄紐斯，恩克拉多斯，波呂玻忒斯，波菲利翁，厄菲阿爾特……一個又一個的名字朝她湧來，蓋亞創造的巨人們報上名字，化作她的養料，也永遠地成為災厄之力的一部分。
而後，水底徹底歸於平靜。
她仰起頭，一團白光遙遠地閃爍著。
水麵之上已經天亮了。
不知多少年來，晨曦終於抵達了這片困頓於黑暗與烈焰的海域。
作者有話要說：感謝不善言辭、所念皆星河、仙女本仙的霸王票，感謝怡儀、江清流灌溉營養液！