“求皇後娘娘開恩,放我一條生路。”
在得知林拾的來意後，蘇燕朝著林馥直直地跪了下去，扯著林馥的衣角求她。
林馥正想趕走了林拾帶著蘇燕回去,被她這突然的一跪給嚇到了，問道：“你這是何意？”
蘇燕知道自己也許是在癡心妄想，可她必須這麼做,她需要清楚這是不是她此生唯一的機會。
“我不想再回宮了。”
二人皆是驚訝地望著蘇燕，她沒有絲毫猶豫，執拗道：“求娘娘成全。”
蘇燕說著就要給她磕頭,被林馥給攔住了。
“你當真不情願,那陛下呢？”林馥隻當蘇燕是個出身微賤的奴婢，這樣的人自該是拚儘一切往上爬,如何會放棄近在眼前的榮華富貴。
蘇燕紅著眼,執拗道：“即便宮裡再好,我也不喜歡。”
她頓了頓,語氣更加堅定。“我不愛陛下,更不願為他留下。”
林馥聽到這一連串的話,簡直有種頭暈目眩之感,方才的悲戚都被蘇燕的反應給衝淡了。
雖說如此，她還是清醒地明白，她自己走不了，更不可能放走蘇燕。是她和徐晚音將蘇燕帶上來禮佛,倘若她突然不見了,徐墨懷定要怪罪。
林拾笑了一聲,風涼道：“看來這皇帝當得不如何，一個兩個都不是真心。”
“阿拾，你快走吧,再不走要來不及了。”林馥催促了一句，林拾瞥了她一眼，轉身就要離去。
蘇燕也知道自己的請求多半是無望了，林馥不願意承擔這個風險。她伏在地上哭得肩背顫動，哀婉到林馥都心生愧疚。
林馥想了想，終是沒忍住，問道：“蘇燕，你真的想好了嗎？”
她不敢走，就這樣放棄了唾手可得的自由，難道也要逼著蘇燕一起困在深宮嗎？
蘇燕仰起臉淚眼朦朧地看著她。
林馥眼眶一熱，說道：“你可能走不出這座山，即便走出了，也會被陛下追殺，他不會放過你。”
“我願意，我都願意。”蘇燕的語氣都變得急切起來。
“那……那你走吧。”林馥扶著她起身，朝著林拾的方向看過去，緊張到有些無措。
林拾明白了她的用意，又問了一遍：“你真的不走。”
“我是皇後。”
“好。”
林拾不怪林馥，她們都是身不由己，隻是這真的是最後一次，若真的能離開這座山，她們此生不會再見。
林拾最後看了林馥一眼，似是要將她的模樣深深刻在腦海中，很快蘇燕追上來，她便一把拉過蘇燕迅速離去。
林馥看到二人的背影消失不見，眼淚終於憋不住，蹲在地上失聲慟哭。
——
洛陽的牡丹開得正好，花瓣層層堆疊，如女子的裙裳搖擺。
徐墨懷無心賞花，洛陽參政與左右宗承方才已經來過了，洛陽的政務亂成一團，這幫子人他遲早要丟進牢裡。
聽聞徐晚音帶著蘇燕去禮佛，他也沒有多問。外祖為了迎接他，早早帶著府中眾人在府門前等著他了。
外祖是洛陽本地的士族，如今頭發花白依舊身體健朗。早年是洛陽的副總兵。當初徐墨懷的父親還是皇子，在平亂的時候經過洛陽，便娶了他的女兒。誰知後來遇到了正鼎盛的郭家，先皇將發妻貶為妃，反抬了郭氏女為皇後。
見到徐墨懷後，外祖立刻俯身給他行禮，徐墨懷扶著他，說道：“外祖何必如此見外。”
兩人寒暄了幾句，語氣始終疏離著，不像是一家人。
直到走入府內，一個侍女正在呼喚友人：“燕娘，你慢些走！”
徐墨懷下意識回頭，看到了遠處是一張陌生的臉，又回過身若無其事地聽外祖說話。
“陛下有心事？”外祖不忍問道。
常沛待他亦師亦父，可終究不是自己的家人，利益驅使彼此相互利用。如今他唯一能說上話的親人，竟隻剩下這位並不親近的外祖。