翌日，夫妻兩個帶著蓮生一起去了譚府，先跟長輩請安，而後女眷去了後院的偏廳，男人們則坐在前院中下棋。
春蘭秋菊身為丫鬟，沒有跟著進屋，索性就在廊下涼快的地方候著。
薛素手裡端著茶盞，掃了眼小臉酡紅的蓮生，看到她那股殷勤勁兒，臉色不由一沉。
隻可惜小姑娘並沒有注意到嬸娘不善的眼神，仍在諂媚不停，“元清姑姑，聽說您是京城中有名的才女，當年在詩會上奪了魁首，比起那些才子都強了不少。”
譚元清根本看不上眼前這兩個粗鄙的女人，不過楚家風頭正盛，在肖惜年在楚家站穩腳跟前，她也不好將人得罪死了。
“詩會不過是鬨著玩的，那些才子也不願跟閨中女子一爭短長，所以才會讓我搶了先。”
手裡捏著一塊豌豆黃，薛素聽得女人清脆的聲音，一時間覺得十分無趣。
譚夫人不著痕跡問，“素娘，你跟清河成親一年多了，怎麼還沒要孩子？”
大虞朝不比前朝風氣開放，因為朝中那起子酸儒作怪，婦人要是沒有兒子傍身，在夫家就無立足之地，譚夫人表麵上實在關心薛素，語氣中卻帶著幾分敲打，這話聽著讓人不太舒服。
“孩子這事主要得靠緣分，急是急不得的，我琢磨著下月初一去護國寺一趟，去求求菩薩，隻要心誠，總會得償所願。”
譚夫人眼含深意，“子嗣的事情怎麼能寄托在神佛身上？清河身為輔國侯，可是咱們大虞的戰神，要是膝下連一兒半女都沒有，實在是說不過去，他是我跟老爺親眼看著長大的，即便不是血親，但心中的關懷卻不會少，我也隻是提點一句，素娘千萬彆嫌義母多事。”
薛素無論如何都沒想到世上竟然有如此厚臉皮的夫人，明明是狗拿耗子多管閒事，還非要打著關心愛護的旗號。
心裡雖然不痛快，但她臉上的笑意越發濃鬱，急忙反駁，“難道在義母眼裡，我竟是那麼不知好歹的人，把好心當成驢肝肺嗎？”
說這話時，薛素意有所指，譚夫人被噎了一下，眯眼道，“我認識一位精通婦科的大夫，不如將那位老先生請到府裡，給素娘把脈，若身子康健自然是好事，一旦有何處不妥，趁早調理也比拖著強。”
坐在一旁的譚元清手裡捏著團扇，一邊扇風一邊看戲，姿態十分閒適。
薛素好懸沒被氣昏，按著譚夫人的意思，夫妻兩個沒孩子，就是女人的毛病。彆看她好聲好氣的開口，但話裡話外都在責怪自己肚皮不爭氣，不能給楚清河生兒子。
“今天是家宴，請大夫過來未免不妥吧？”
要是真請了大夫，勢必會將消息走漏出去，屆時全京城的人都知道輔國將軍娶了隻不會下蛋的母雞，譚家人真是好惡毒的心思。
“有什麼不妥的？他們在前院下棋，也管不到咱們。”
說著，譚夫人一擺手，衝著身邊的嬤嬤吩咐道，“去將李大夫請過來。”
在京城呆了大半年，薛素可沒聽說過姓李的婦科聖手，她心裡暗暗憋氣，胸脯不斷起伏著。
嬤嬤前腳剛走，春蘭後腳就進了屋。
她先是衝著諸位主子俯身行禮，然後貼在薛素耳邊，急聲道，“夫人，大事不好了，奴婢方才去了趟茅房，聽見兩個婆子在那嘀咕，說譚夫人要將承恩侯府的庶出小姐塞給將軍當妾，說不定今晚就會成事……”
每聽一個字，女人的臉色就陰沉一分，她手裡還端著茶盞，因為用力過猛的原因，指節都泛起青白色。
怪不得譚夫人張羅著家宴，原來是在這兒等著她，先是找來勞什子婦科聖手，說自己生不出孩子，而後再把自己的侄女推出來，讓楚清河納妾，計謀一環扣一環，還真是打得一手好算盤！
彆人聽不清丫鬟的聲音，但看見薛素青白交織的臉色，也能猜到怕不是什麼好話。
譚元清微微皺眉，心底突然升起一絲不詳的預感，她囁嚅著張嘴，剛想開口，就看見女人臉上露出一抹笑容，如春花初綻，嬌豔非常。
攥著春蘭的腕子，薛素笑道，“來府之前，我有些鬨肚子，這丫鬟擔心極了，便急忙趕過來提點，沒想到讓義母跟元清看了笑話。”
臉上帶著幾分關切，譚元清道，“要是素娘身體不舒坦，不如先在廂房中歇歇，待會用晚膳時，我們再叫你出來。”
猶豫半晌，薛素點頭，由丫鬟領著往客房的方向走去。
譚家種了不少花木，小路周圍開滿了木槿花，女人笑盈盈摘了一朵花苞，放在袖中，引路的丫鬟見了，不由撇嘴，暗忖這侯夫人真是個蠢的，除了那張漂亮的臉蛋之外，再也沒有其他出挑的地方，都什麼時候了，竟然還有心思賞花，嘖！