薛素有孕的消息都傳到了譚家，住在侯府的周氏母女自然也聽說了此事。
此刻廂房裡並沒有外人，綾兒手裡端著瓷碗，慢慢喝著熬煮過的牛乳，她一雙眼睛落在了妝匣處，周氏正在對著銅鏡擦粉，還把大紅的絹花放在頭上比了比，全然不顧自己還在孝期。
“娘，夫人都懷孕了，要是她把孩子生下來，咱們兩個是不是就要被趕回洛陽了？”
周氏並未回頭，一邊往麵上塗抹胭脂，一邊道，“她哪有那麼大的本事？侯府中還是侯爺說了算，咱娘倆是將士的遺孀，在老家根本沒有立足之地，要是被趕出去，豈不是會寒了眾人的心？”
周氏表麵上看著柔弱，實際上心思並不算淺，否則她一個手無縛雞之力的女人，根本沒有辦法帶著女兒從洛陽趕到京城。
“侯府真大，這兒的丫鬟一個個都規矩伶俐，比家裡強多了，我想一直留在此處，再也不回洛陽。”
小姑娘眼珠子骨碌碌直轉，她已經八歲了，這年紀放在大虞朝都算不得小，自然知事的很。不過當著楚清河的麵，周綾兒很樂意表現出不諳世事的模樣，畢竟娘說過，隻有單純的孩子才討人喜歡，也不會讓人生出防心。
女人的身上撲了一層香粉，透著一股馥鬱的淺香，並不算濃鬱，但卻十分勾人。再加上周氏本就生了一副嬌美的麵龐，皮囊雖不算頂好，但也凹凸有致，惹人垂涎。
這樣一個俏寡婦住在輔國侯府，一開始彆人不會多想，但時日長了，難保不會有流言蜚語傳出來。
周綾兒盯著母親，不由撇了撇嘴，毫不客氣的道，“夫人的相貌比你強得多，即便有孕，侯爺恐怕也不會對你動心思。”
柔白指尖捏著小姑娘的臉蛋，周氏微微一笑：
“你年紀小，不懂男人的心思，那句話怎麼說的來著？妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著，我是周紅勇的遺孀，這層身份與彆人不同，是侯爺不能碰的女人，有的男子就是下賤，越不能碰，他就越想弄到手……”
說著，周氏麵上的笑意越發濃鬱，眸中帶著明顯的勢在必得，仿佛偌大的侯府已經成了她的囊中之物一般。
聽到這話，周綾兒也覺得有幾分道理。她並沒有阻攔母親的意思，畢竟比起為死去的爹爹守孝，過上錦衣玉食的好日子對她而言更為重要，孝道什麼的，暫且放放也不遲。
“府裡頭有位小姐叫蓮生，昨個兒我看了她一眼，發現她眉眼處帶著一股鬱氣，顯然日子過的並不順心，你去明漣院拜訪她，記得打聽打聽，看侯爺何時回來，要是能遇上，那就再好不過了。”
“我省的，您放心便是。”
周綾兒生的玉雪可愛，笑起來頰邊有兩個深深的酒窩，讓人生不出半分惡感，再加上她打小兒就比同齡的姑娘聰慧些，見人說人話，見鬼說鬼話，在什麼情況下都能混的如魚得水。
得了母親的吩咐，她很快就跑到了明漣院。
自打去了護國寺後，薛素就再也不許蓮生出門，十三歲的姑娘家已經到了議親的年紀，萬一蓮生被人蠱惑，毀了名聲，下半輩子該如何是好？
學壞容易學好難，為了這個便宜侄女，夫妻兩個簡直操碎了心，偏偏人家正主兒不領情不謝意，在沒人的地方不知罵了薛素多少回。
此刻蓮生呆在主臥中，芍藥有些怕她發火，小聲道，“小姐，周家的姑娘在門外。”
“周姑娘？”
昨日周氏母子到府的時辰並不算早，所以消息並未傳開，她心中滿是疑惑，繃著臉問，“哪裡來的周姑娘？”
“昨天有母女二人來到府中暫住，好像是周紅勇周副將的家眷，周副將在戰場上罹難，她們孤兒寡母為宗族所迫害，無處可去，便來了咱們侯府。”
蓮生雖然單純，但也不是個傻子，她從小在安寧村長大，所謂窮山惡水出刁民，上門打秋風的事情見過不知多少。即便還沒見到周綾兒，她心中的厭煩絲毫不少。
“不見，讓她回去。”
芍藥有些為難，囁嚅著說，“外頭天這麼熱，周姑娘也才八歲，讓人直接回去未免不太妥當，況且侯爺挺喜歡周姑娘的……”
對於芍藥這個丫鬟，蓮生心裡有千百個不滿意，畢竟她死心眼，還是薛氏的人手，對自己根本沒有半點忠心。
暗暗磨了磨牙，她憋了一肚子火兒，“既然我使喚不動你，那還不快點將周姑娘請進來？否則人家身嬌肉貴，萬一被毒辣的日頭給曬化了可怎麼辦？”
聽到這蘊含濃濃諷刺的話，芍藥縮了縮脖子，暗暗後悔提起這麼一茬兒。