薛素一覺睡到天色擦黑，秋菊手中捧著被水浸過的帕子，仔細幫她擦了把臉，小聲道，“主子，您不知道，方才在正堂裡，侯爺將肖小姐罵的痛哭流涕，那位走的時候雙眼又紅又腫，跟核桃也沒什麼區彆，您說她會不會繼續記恨下去？”
上輩子薛素根本沒過上什麼好日子，見多了人情冷暖世態炎涼，對人性看的還挺透徹的，她清楚肖迎年早就恨毒了她，即使懼怕楚清河，不敢再做出什麼不規矩的事情，暗藏於心的怨恨也不會有絲毫減少，反而會因今日之事成倍增加。
搖了搖頭，薛素並未回答。
將紛雜的思緒拋開，因剛睡醒的緣故，她覺得有些熱，春蘭拿著布條將披散著的發絲攏在一起，感受著手中絲滑的觸感，小丫鬟不由多摸了兩下。
“夫人何必思慮過多？經此一事，肖小姐當著諸位夫人的麵毀了名聲，為了保全己身，日後想必不會再折騰了，且咱們家還有侯爺撐腰，根本無需擔心。”
小手一下下揉著微微隆起的小腹，女人柔嫩嫩的唇瓣上挑，帶著一絲笑意道，“但願吧。”
頓了頓，她接著說，“你去將許呈叫過來，荷葉那處盯著的時間也不短了，看看有沒有消息。”
聽到要去找許侍衛，春蘭咬著下唇，一顆心撲通撲通跳個不停，也不知是慌亂還是彆的什麼原因。好在這丫鬟情緒內斂，麵上也沒有表現出什麼來，應了聲後便快步走出房門，去前院找人了。
許呈等侍衛一直都呆在固定的地方，春蘭尋了他數次，也算得上熟門熟路。小丫鬟站在前院的連廊處，輕聲喚道：
“許侍衛可在？夫人叫您過去一趟。”
“好。”
許呈身手不差，行走時幾乎不會發出半點響聲，他陡然出現在春蘭身後，低沉的嗓音在耳畔響起，將她嚇了一跳。隻見女人白淨小臉兒霎時間漲得通紅，仿佛煮熟的蝦子。春蘭臉上發熱，連連退了幾步，大概是太過羞窘的緣故，她低著頭，好半天都沒有吭聲。
深深的看了小丫鬟一眼，許呈跟在她身後，很快就走到了正院。
此刻薛素正在偏廳的炕上坐著，手裡捧著一碗杏仁奶，小口小口的抿著。
許呈抱拳行禮，臉上沒有透露出絲毫情緒。
“先前你手下的人一直盯著荷葉，可查出什麼線索了？”
“回夫人的話，荷葉得了那五百兩銀子後，再也沒有跟幕後之人聯係，大概已經成了棄子。”許呈搖頭道。
說實話，對於這樣的結果，薛素並不覺得意外，程三娘好歹也做了這麼多年的生意，心機城府遠超尋常女子，要是能輕易被她找到線索，未免太不濟了。
“罷了，日後不必再盯著荷葉了，明個兒我便將人發賣出去，也省的她就跟聞到肉味兒的狗一般，再是貪婪不過。”說完她擺了擺手，示意許呈退下。
他慢慢離開偏廳，臨出門前還回頭看了春蘭一眼。
翌日，薛素坐著馬車去了顏如玉，當著所有人的麵將荷葉叫了出來，女人嬌美的臉上帶著一絲笑意，頰邊還露出小小的酒窩，無比嬌甜，但看在荷葉眼裡，卻讓她心底發寒，絲絲縷縷的冷汗將貼身的衣裳都給打濕了。
“夫人。”
怯怯的喚了一聲，到底做了不該做的事，她一對上薛素，便心虛地移開眼神，就連聲音都在輕輕顫抖著。
指腹摩挲著茶蓋，薛素招了招手，微胖的牙婆快步走進門，滿臉堆笑衝著她行禮，“小婦人給夫人請安，敢問您是要發賣哪個丫鬟？”
“就這個叫荷葉的。”她不緊不慢道。
聽到這話，荷葉麵色大變，撲通一聲跪在地上，不斷磕頭，因用的力氣過大，沒磕幾下她額角便滲出殷紅的血絲，蜿蜒著往下滑落，滴在青石板上。
“不知奴婢究竟做錯了什麼，您要這麼對我？”這丫鬟滿臉委屈之色，一雙眼死死盯著薛素，其中藏著掩不住的憤恨，春蘭秋菊在旁邊看著，不由啐了一聲。