眾人整整齊齊排著隊，一人盛了一碗牛肉餃子，在大虞朝，牛肉金貴的很，普通人根本吃不上這東西，今日能嘗嘗鮮，當真不錯。
在外麵連著站了幾個時辰，薛素實在有些挨不住了，確定不會再有地動發生後，她徑直回了酒樓的客房，楚清河亦步亦趨跟在她身後，大掌緊貼在後腰處，神情緊繃，明顯是在擔心她的安危。
將房門掩上，男人甕聲甕氣道，“素素，如今已經地動了第二次，想必晉地不會再發生意外，你先歇歇，待會讓許呈送你回京，否則我總是放心不下。”
即使再不想跟他分開，薛素也不是那種無理取鬨的性子，她踮起腳尖，細瘦的藕臂好似藤蔓，勾住他的脖頸，慢吞吞道，“沒想到侯爺這麼不想見到妾身，看來是成親的時間太長，你有些膩歪、”
話還沒說完，那張紅豔豔的小嘴兒便被薄唇狠狠堵住，再也無法發出其他的聲音。
良久，兩唇分開，楚清河眯起鷹眸，兩指捏著粉頰，啞聲道，“你要是再胡說八道，等孩子生下來，當心挨收拾。”
“呦，你好大的威風，都想著收拾我了？”皺了皺鼻子，她拉著男人的大掌，放在頰邊摩挲，“反正你得記住一件事，無論在何種情況下，都必須保全自身，否則我就帶著兒子改嫁，也省的守活寡。”
楚清河這輩子已經栽在薛素身上了，他恨不得將眼前的女人一口一口吞進肚子裡，此刻聽到這話，眼珠子爬滿了血絲，那副猙獰的模樣連最凶悍的匈奴見了，都不免膽寒，偏偏眼前的嬌兒沒心沒肺，不止不怕，反而咯咯笑出聲來。
在小鎮上多留了半日，等到晌午沒那麼冷了，許呈帶著侍衛護送薛素上路，今日受過她恩惠的農戶遙遙相送，神情中帶著無儘的感激。
過了半個月，馬車終於進了京城，蓮生一早便得了信，穿著厚實的襖子，帶著芍藥跟趙婆子趕到城門口，一看到家裡的馬車，小姑娘眼圈都紅了，手腳並用爬上車，拉著薛素的手，無論如何都不鬆開。
“嬸娘，您跟叔叔一走就這麼長時間，我一個人在京中過年，可想您了。”
分彆的時間雖然不長，但薛素也有些想蓮生了，兩手捧著小姑娘的臉蛋，仔細打量著，笑道，“一月不見，你倒是越長越俊了。”
蓮生臉蛋通紅，吭哧了老半天，才轉移話題道，“嬸娘，周氏帶著周綾兒改嫁了。”
秀眉一挑，薛素不免有些詫異。要知道，先前周氏一直把目光放在楚清河身上，她是周紅勇的遺孀，即便自己心裡憋著氣，也不好發作，本以為還得被膈應一段時日，哪想到這婦人竟然如此果斷，直接嫁人了。
“嫁給誰了？”
“聽說是戶部的小吏，官職不大，家財卻不少，周氏容貌生的不差，周綾兒又是個嘴甜的，母女兩個定不會吃虧。”
“各人有各人的運道，彆人的事情咱們也管不了，隻要一家子平平安安就好。”
伸手輕撫著小姑娘柔軟的發絲，她心裡暗暗琢磨著，開春就幫蓮生相看人家，否則再拖下去，耽擱了花信，那可不太妥當。
馬車吱嘎吱嘎往前走，還沒等到輔國侯府，就突然停住了。
薛素掀開簾子，輕聲問，“怎麼回事？”
車夫回頭看了夫人一眼，滿臉難色，“前頭是五皇子的馬車，堵在路中間了，咱們過不去。”
因為楚清河的緣故，薛素對五皇子沒有半分好感，甚至能稱得上厭惡了，她微微皺眉，剛想將簾子放下來，就聽到男人清朗的聲音。
“楚夫人。”
麵上擠出一絲笑容，她緩緩下了馬車，衝著朱斌福了福身，“臣婦給殿下請安。”
盯著那張豔若桃李的小臉兒，五皇子眼底一片火熱，故作鎮定道，“夫人懷著身孕，多有不便，就不必拘泥於這些虛禮了。”