“此處當真不錯，若是這座宅院能給程哥兒，以後就不愁養老了。”趙湘蘭開口攛掇。
薛父不由動心，附和道，“我也覺得此處極好。”
在前引路的李管家聽到這話，不著痕跡的皺了皺眉，提點道，“這座宅院乃是陛下所賜，不能輕易發賣，否則恐怕會惹禍上身。”
李管家在侯府管事多年，倒也練就出一副好眼力，隻消片刻就將薛家三人的本性看的一清二楚。
趙湘蘭被噎了一下，她活了半輩子，一直呆在安寧村，去過最遠的地方就是涇陽，也沒見過什麼世麵，若非薛月往老家送了信，她都不知道薛素竟有這麼大的造化，隨便嫁的瞎子都能成為輔國侯，還真是個好命的。
“這宅子是禦賜的？”
李管家點了點頭。
即使趙湘蘭跟薛父再大膽，也不敢跟皇上對著乾，他二人躬身縮肩，再也不敢胡言亂語，等進了寧水閣的堂屋時，難看的麵色才好轉了幾分。
方才在侯府門口，薛程被楚清河駭了一跳，好在他年歲小，忘性也大，很快又恢複自如，風風火火在屋裡轉了一圈，無論是上好的瓷瓶，抑或是博古通今架，都沒有逃過他的毒手。
門口沾著兩個小丫鬟，聽到裡頭劈裡啪啦的響聲，暗暗對視一眼，皆在彼此麵上發現了心疼之色。
等李管家離開後，薛父不著痕跡地鬆了口氣，咕噥了一聲，“不過是個奴才罷了，半點也不懂規矩，真是狗眼看人低。”
手裡端著茶碗，趙湘蘭眼皮子動了動，道，“你跟他計較什麼，現如今最重要的，就是讓女婿將程哥兒送到國子監去，聽說在那裡讀書的，都是高門大戶的公子哥兒，兒子去了那裡，離高中狀元的日子也就不遠了。”
在趙湘蘭心裡，她兒子無比聰慧，雖然在學堂裡沒有什麼成績，但那是因為村裡的先生水平不夠，方才如此。眼下到了京城，程哥兒很快就會像王佑卿一般，一飛衝天，光宗耀祖。
*
正院中。
薛素將李氏、蓮生都給叫來了，麵色嚴肅的開口提點，“住在寧水閣的人，你們萬萬不要理會，記住了嗎？”
蓮生從小就跟在嬸娘身邊，對於薛家人做下的惡事，她心裡頭無比清楚，此刻鄭重點頭，“您放心吧，侄女心中有數，絕不會讓您為難。”
李氏是小寧安的奶娘，為人老實本分，照顧孩子從未出過半點差錯，眼下隻要說上一句，她便能記住了。
李氏下去之後，薛素拉著小姑娘的手，直將人按在八仙椅上，壓低了聲音道，“我那弟弟今年十三，他娘又是個心術不正的，你馬上就要議親了，千萬得躲遠著些，否則……”
話雖沒有說完，但蓮生卻明白嬸娘的意思，以往她就在名聲上吃過虧，自然不會重蹈覆轍。
見小姑娘真往心裡去了，薛素緩緩吐出一口濁氣，琢磨著該如何將薛家人打發出去，否則他們一直留在侯府，帶來的麻煩肯定不是一星半點兒。
轉眼到了晚膳時分，薛素跟楚清河正吃著呢，門外就傳來一陣急促的腳步聲，她抬眼一看，便見到了薛父等人。
“清河，為父有話跟你說。”
楚清河撂下筷子，眼底帶著幾分不耐，如同被侵入領地的雄獅，渾身都散發著一股鬱氣。
“程哥兒是素娘的親弟弟，十分聰慧，性子又純善，若是能將他送到國子監，將來我們薛家出了一個狀元，你臉上也有光啊......”
話沒說完，便被薛素急急打斷。
“爹，程哥兒隻是普通百姓，萬萬進不得國子監，畢竟他出身不高，一旦得罪了那些公子哥，少不得會受人欺辱，侯爺不能與小輩計較，我也無法出頭，你真舍得讓程哥兒受此等苦楚？”
薛素對薛父也有幾分了解，知道他將唯一的兒子看成了心肝肉，不舍得他受半點委屈。
果不其然，聽到這話，薛父跟趙湘蘭齊齊露出猶豫之色，站在一旁的薛程一屁股坐在凳子上，隨手拿了隻雞腿，大口大口地啃著。
“我才不去什麼國子監，在家裡隨便讀讀書也就成了，反正考試也不難，何必那麼上心？”
見他如此大言不慚，薛素忍不住嗤了一聲。
她雖對王佑卿十分不恥，卻也知道那人是有真才實學的，否則無法連中三元，也不會成為錦月公主的駙馬。眼下薛程既不如王佑卿聰慧，又比不上他刻苦，想要中狀元，怕是癡人說夢。