這幾日送進侯府的賞賜如同流水一般，平白無故肯定不會如此。就算是個傻子，這會兒也覺出味兒來了，更何況在侯府當差的人，大多數都不笨。
他們知道侯爺墜崖了，偌大的輔國侯府隻剩下孤兒寡母，這心思不免有些浮動起來。
薛素與蓮生回到桐花巷的宅子時，走到正門都瞧不見門房，進去許久也沒碰上個丫鬟奴才，還是春蘭秋菊去打聽了一番，才知道到底是怎麼回事。
因侯府亂成一團，李管家費儘心力約束人手，太過心急又操勞過度，老人家染上風寒，眼下連炕都下不去，更甭提整頓府邸了。
管事的生了重病，底下這幫人更是撒開歡了，府中活計沒人做，月錢倒是照領不誤，薛素本來就不是什麼好性兒，越聽麵色越陰沉，手掌狠狠在桌麵上拍了一下，發出咣當一聲響。
春蘭秋菊齊齊打了個哆嗦，站在原地不敢吭聲，打從她們進侯府的那天起，主子就沒動過這般大的火氣，她性子溫和，對待奴仆從來都是溫聲好語，不像彆人那般動輒打罵。
哪想到侯爺一出事，那幫欺軟怕硬的狗東西便反天了，上趕著欺辱夫人，還真是不記恩。
“春蘭去李管家那裡，將府中下人的名冊取來，今日誰擅自離開，該做的活計未曾動手，便全都給我趕出去，若簽了死契，賣到人牙子手中即可。”
聽到這話，春蘭怯怯應了一聲，剛準備往外走，又聽到夫人的動靜，“你叫上許呈一起，他人高馬大，不會讓你吃虧。”
說罷，薛素雙眼緊緊閉上，手指一下下揉按著酸脹的額角，蓮生坐在一旁，想要幫忙卻不知從何下手，最後隻能離開了主院，漫無目的的在府中閒逛。
剛走到垂花門，蓮生便瞧見了一道熟悉的身影，她定睛一看，清秀小臉兒上不由流露出一絲詫異，開口問了一聲，“烏軍師，您怎麼來了？”
烏述同快步走上前，眼底隱隱透出幾分憂慮，忍不住道，“蓮生小姐，府裡沒出事吧？”
“叔叔是楚家的頂梁柱，如今他不在了，各種魑魅魍魎全都冒出來，根本不把嬸娘放在眼裡，著實無恥之極……”
大抵是氣的狠了，蓮生氣的兩眼通紅，險些沒落下淚來，烏述同在旁瞧著，不免有些心疼，聲音嘶啞道，“小姐彆太憂心，侯爺是為了救駕才會墜崖的，陛下承情，定不會放任夫人與世子受人欺淩。”
蓮生抹了把臉，苦笑著搖頭，“叔叔已經不在人世了，補償再多又有什麼用？無論多少金銀財帛都不能把人換回來。”
意識到自己有些失態，小姑娘深吸一口氣，緩了半晌才問，“烏軍師今日過來，可有何要事？
“烏某之所以來此，就是想給夫人帶個話兒，侯爺仁義，在邊城悍勇殺敵，救了無數百姓，若夫人用得上，隻要去到城北大營，二十萬大軍任憑差遣。”
聞言，蓮生麵龐上終於露出了點點笑意，她衝著男人福了福身，感激道，“多謝烏軍師相助，您的大恩大德，來世必當結草銜環，以作報答。”
將烏述同送出了桐花巷，蓮生隻覺得心裡憋著的那股鬱氣稍微消散了幾分，不過她還是有些擔心嬸娘，便準備回去瞧上一眼。
豈料甫一邁入院中，未等進屋去，便聽到婦人尖銳的叫聲，“素娘，程哥兒可是你親弟弟，為何要過這種寒酸日子？快將庫房大門打開，挑幾件上等的玉飾供他挑選，也省的這孩子在外走動，被人嘲笑鄙夷。”
趙湘蘭的嗓門極大，語調也十分高亢，就跟被掐住脖子的老母雞似的，實在是令人厭煩。
薛素坐在八仙椅上，手裡端著茶碗，冷眼看著站在堂下婦人，紅唇勾起一絲冷笑，“趙氏，你算什麼東西，憑甚在本夫人麵前大呼小叫？彆忘了，早在安寧村時，你就被我爹一紙休書趕出家門，眼下借住於侯府，我給你一口飯吃，已經算是不錯了，此刻竟然如此貪得無厭，還想要東要西，你當我好欺負是不是？”
薛素不提，趙湘蘭都忘了自己被休棄一事，這會兒她被噎了一下，根本不知道該說什麼。畢竟不是繼母，就不能以長輩的身份壓製她，這該如何是好？
回頭衝著薛父使了個眼色，後者剛想開口，就被翡翠扯了扯袖襟，柔嫩食指抵在唇上，完全不給薛父出言的機會。
見狀，趙湘蘭好懸沒被起了個倒仰，前幾天薛父醉了酒，也不知怎麼回事，竟然摸到了玲瓏房中，與她成了好事；而且已經碰了一人，就不必再拘束自己，索性破罐破摔，將翡翠一同收入房中，日子過的萬分瀟灑，無比愜意。
玲瓏翡翠都是薛素的人，自然向著主子，溫溫柔柔的耳旁風一吹，薛父哪裡還記得趙湘蘭是誰？