“素素準備怎麼辦？”楚清河沉聲道。
“衙門裡不是還關著一名女賊嗎？隻要將她帶回去，錦月肯定會自亂陣腳。”邊說著，她邊睨了楚清河一眼，幽幽道，“不過還得委屈侯爺一段時日，讓你戴上麵具，扮成侍衛呆在我身邊，否則讓人發現便不妥了。”
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轉眼就過了五日，一行人終於回到了京城，薛素剛一進侯府，蓮生便飛快地衝了出來，用力摟住嬸娘的腰，那副眼淚汪汪的模樣，當真可憐極了。
“嬸娘，您失蹤了這麼長時日，我還以為您跟叔叔一樣，丟下蓮生跟寧安，再也不回來了……”小姑娘清秀的麵龐漲的通紅，薛素不免有些心疼，從袖中掏出帕子，仔細將淚痕擦拭乾淨，上下端量了一番，才道，“怎麼瘦的這般厲害，不好好照顧自己，該打！”
鼻前嗅聞著熟悉的香氣，蓮生眼圈又是一陣發熱，她抽抽噎噎道，“侄女想嬸娘了，這才沒有好好用飯，日後便不會了。”
李氏懷裡抱著小寧安，此刻她將孩子送上前，寧安已經會叫娘了，伸出兩隻胖乎乎的小手，緊緊攥著女人的衣裳，一疊聲兒的叫喚著。
這是自己十月懷胎，費儘千辛萬苦才生下的孩子，前世裡她犯了糊塗，帶著孩子入京城來找王佑卿，害得兒子丟了性命，現下又沒有照顧好他，心裡怎會不愧疚？
“寧安，娘也想你，不要哭了。”
楚清河戴著漆黑的麵具，將剛毅的臉龐遮住大半，根本看不清他的模樣。蓮生瞥了他一眼，隻覺得嬸娘身邊的侍衛有些眼熟，卻並沒有猜到他的身份，畢竟在小姑娘心裡，叔叔早就墜崖了，已經離世快一年，怎麼可能回到侯府？
黑眸緊緊盯著那個白嫩嫩的娃兒，楚清河心裡一片滾燙，仿佛在冰天雪地行走的旅人，突然喝了一碗熱湯，那種妥帖的滋味兒，甭提有多舒坦了。
一兩歲的孩子最容易乏，呆在娘親懷裡，還沒等走到臥房，他便睡熟了，透明的涎水嘩嘩往下淌，蓮生手裡拿著帕子，輕輕擦了幾下，忍不住道，“您不在府裡的這段日子，小寧安甭提有多難受了，整天哭喊著找娘，嗓子都哭啞了，任誰都勸不聽，幸虧您回來了。”
鼻間略有些發酸，薛素強扯出一絲笑，啞聲保證道，“蓮生放心，嬸娘這次回京，就再也不會離開，咱們一家人好好呆在一起，永遠不分開。”
小姑娘抱著女人的胳膊，撒嬌般的蹭了蹭。
楚清河站在一旁，喉結滑動了一瞬，他的骨血至親都在這裡，偏偏不能相認，那種憋屈的感覺，甭提有多難受了。
突然，門外傳來了一陣腳步聲，春蘭快步走進來，麵上帶著幾分憂慮，沉聲道，“主子，譚夫人來了。”如今譚元清已經進了五皇子府，成了皇子妃，身份自是今非昔比，譚家的地位也跟著水漲船高，在朝中風頭正盛。
薛素將孩子交給李氏，皺眉道，“她來做什麼？”
“您回京消息根本瞞不住，馬車一進京城，譚家怕是就得了信兒，眼下過來，準沒有什麼好事。”看見主子消瘦的模樣，春蘭隻覺得心疼的很，譚家人簡直欺人太甚，主動上門來找麻煩，實在是令人作嘔。
“譚元清成了皇子妃，若今日不見譚夫人的話，明日她就要親自過來了，這對母女還真是陰魂不散。”說著，薛素快步走出了主臥，楚清河跟了上去，低聲問，“譚夫人是誰？”
“你本是涇陽人，在朝中無權無勢，是靠著軍功爬到今日的位置，其中少不了譚大人的提攜，這位戶部尚書人品方正，眼底容不得沙子，對你多有幫助，倒也不是什麼惡人。但他的妻女卻惡毒極了，先前譚元清不願嫁給你，以出嫁當作要挾，後來又一再逼你納妾，不止如此，你出事後，她為了得到好處，刻意設下陷阱，想讓我失身，改嫁衡凱奇......”
楚清河雙目赤紅，大口大口的喘著粗氣，咬牙切齒道，“她們該死！”
“彆動不動就打打殺殺的，有時候活著比死了還要難受，總得讓這母女倆付出代價，否則我實在是不甘心！”
薛素進正堂時，譚夫人早就坐在八仙椅上，悠哉悠哉地品茶，一看到她，才將茶盞放下，開口道，“素娘，你還真是福大命大，失蹤了一個多月，居然還能平安無事的回來，聽說將你劫走的是嶽山的土匪，那幫人奸.淫婦孺，犯下了滔天的罪過，你不會已經......”
就算這話沒有說完，薛素也明白她究竟是什麼意思，“多謝譚夫人關懷，我雖被嶽山的匪徒劫掠，中途卻為人所救，也沒有吃什麼苦頭。”