大概是心底的絕望太過濃鬱，錦月好像承受不住打擊，踉蹌著跌坐在地，以手掩麵，放聲大哭。
看到女兒這副模樣，皇貴妃眼底露出幾分不虞之色，並沒有前去攙扶，反而冷聲斥責：
“聖上已經將你禁足，日後便好好呆在王家，千萬彆再生出事端，薛氏雖然沒有高貴的出身，但朝廷正值用人之際，楚清河是良將，為了大虞的國土，他不能有絲毫閃失，隻要薛氏不再跟駙馬接觸，你也彆與她計較了，將來你哥哥想要登位，肯定還得拉攏輔國侯。”
嘴角勾起譏誚的笑意，錦月全然沒有想到，一直疼愛自己的母親竟會說出這樣的話。
眼睜睜看著皇貴妃離開禦書房，她慘笑著搖頭。
手腳並用從地上站起來，錦月踉踉蹌蹌往外走，心中暗忖：就算父皇跟母妃護著薛素那個賤人，但他們能護得了一時，卻護不了一世，天長日久，等皇兄榮登大寶後，她就是長公主，身份高貴，手握權柄，看薛氏還怎麼囂張！
越想越是這個理兒，積聚在心頭的怒火緩緩消散，錦月麵色恢複如常，坐馬車趕回王家。
進了屋，在看到銅鏡裡那張臉時，她眉頭緊擰，衝著站在身畔的侍女吩咐，“你去將太醫叫過來，問問本宮的麵龐何時才能恢複，頂著這樣一張臉，我看著都覺得膈應。”
對於公主的吩咐，侍女自然不敢違拗，腳步匆匆從屋裡走出去。
與此同時，聖上也到了輔國侯府。
薛素被內侍帶入宮以後，闔府上下提心吊膽，恨不得衝到宮門前頭，仔細打聽著裡麵的消息。蓮生急的臉色發白，都沒有心思做湯劑，在正堂中翹首以盼。
就連那相貌普通的侍衛也不太正常，懷裡抱著小少爺在院子中來回轉圈。
好在夫人吉人自有天相，平安歸來了。這消息甫一傳開，眾人懸在半空中的心終於放下。見她引著客人回府，該端茶的端茶，該倒水的倒水，態度無比殷勤。
皇帝坐在正堂中，對這些瑣事根本不在乎，他低聲問，“輔國侯究竟在何處？”
薛素眼神閃了閃，擺手將房中伺候的下人全都揮退，隻留下了那沉默寡言的侍衛。
“侯爺，陛下來看你了。”女人走到楚清河跟前，壓低聲音道。
早在看到聖上的第一眼，楚清河已然認出了他的身份。經過數日的診治，他顱內的積血已經消散了大半，沒有血塊壓迫神經，以往的記憶也恢複了幾分。
伸手將麵上的人皮麵具揭了下去，而後男人才衝著陛下行禮問安。
緊盯著那張俊朗剛毅的麵龐，皇帝渾身輕輕顫抖，啞聲開口，“清河，當初你從群狼口中將朕救下，而後墜入懸崖，朕派了無數侍衛下到崖底搜尋你的蹤跡，卻一無所獲，如今見你平安歸來，朕也就放心了。”
說話時，皇帝眼眶微微泛紅，這副情真意切的模樣委實令人動容。隻可惜薛素坐在八仙椅上，低垂眼簾，也不知究竟在想些什麼。
“如今邊陲亂象已生，顧淮帶兵打仗節節敗退，他根本無法護住邊城的百姓，使得生靈塗炭，形勢越發嚴峻。”聖上的目光中露出幾分不甘，匈奴王委實不是個東西，趁人之危，想要侵吞他大虞江山，也不看自己有沒有這個命數。
楚清河麵色嚴肅，周身也散發著濃濃寒意，顯然對匈奴的厭憎已經到達了頂峰，他抱拳行禮，“待臣身體恢複，即刻便會趕往邊關，助顧將軍一臂之力。”
“清河，現下正處緊要關頭，朕希望你立時動身，莫要耽擱了，到了邊關後，便讓顧淮將兵權交給你，隻有你能帶領大軍，贏得這場戰爭的勝利。”
話都說到這個份上，楚清河自然不能拒絕，他點了點頭。
今日聖人之所以來到桐花巷，隻是為了看一看這一員虎將，見到楚清河平安無事，他萬分滿意，也沒有多做逗留，帶著人徑直回了宮。
打從薛素進宮那時起，楚清河甭提有多擔憂了，此刻小妻子就站在麵前，他再也按捺不住激動的心緒，用力握住雪白的腕子，將人一把抱在懷裡，恨不得揉進骨血之中。
“素素，你受苦了。”