從皇宮裡離開後，閆濯並未回到顏如玉，反倒徑直往輔國侯府的方向趕去，由於皇帝跟林家人打了照麵，想必要不了多久就會將林朝月召到禦前，屆時難保不會生出差錯。
甫一邁過門檻，看到坐在八仙椅上的豔麗女子，閆濯忍不住道，“補元丹的事情根本瞞不過陛下，你們夫妻倆可有章程？”
還沒等薛素開口，楚清河便主動回答，“閆大夫莫要擔心，本侯自有成算。”
“有成算？侯爺能有什麼成算？正所謂君要臣死，臣不得不死，皇帝讓你們夫妻倆將桃木珠交出來，要是不從的話，豈不是觸犯天顏？”想起林家人無恥貪婪的秉性，閆濯眉頭緊擰，顯然放心不下。
“閆大夫可曾接觸過補元丹？”男人沉聲發問。
“接觸過如何？沒接觸過又如何？侯爺，這可不是開玩笑的，炮製補元丹時，每一味藥材都必須定量，稍有差錯，就能從大補的丹藥化為要命的毒物、”說到此處，他的聲音戛然而止，麵色也變得萬分難看。
“你、你準備？”
“本侯也不欲如此，但螻蟻尚且偷生，若天家不給我們楚府留條活路，那布衣一怒，天下縞素的結果，想必陛下也料到了。”拉著女人柔若無骨的手，放在粗礪掌心上，楚清河兩指並攏，時輕時重地揉捏著細膩的肌膚，神情自如，不帶半分變化。
最開始時，他對皇室無比忠心，甚至願意為了聖上付出自己的性命，否則當初在圍場也不會主動引開狼群，落得墜崖的下場。
但人活一世，並非草芥，在他失蹤期間，皇帝並沒有庇護輔國侯府，隻將小寧安封為世子、將素娘封為正一品誥命夫人。對於孤兒寡母來說，這些虛名沒有半點用處，反而會讓她們的處境越發艱難，想到妻兒曾經遭受的苦楚，男人額角迸起青筋，俊朗麵容變得萬分猙獰。
跟楚清河成親多年，對於他的心思，薛素也能猜到一些。陛下處於權力的頂峰，並不將臣子當成人看，隻將他們視為一枚枚可以利用的棋子，就算是身份尊崇的皇子也不例外。
這樣的日子過的久了，但凡是個人，都會生出不忿的念頭。
閆濯端量著夫妻倆的神情，思索了好一會兒，才道，“補元丹裡麵加了石斛，隻要在陛下日常的膳食中多加一點這種藥材，久而久之，便會使得身體越發虛弱。”
說完這話，閆濯仿佛被抽乾了全身的力氣，癱坐在八仙椅上，伸手揉捏著脹痛的眉心。
“表哥不必如此，隻要陛下不被林家人蠱惑，我們也不會劍走偏鋒。”
聞得此言，閆濯的麵色更加難看，他很清楚延年益壽對於一位帝王而言，究竟有多大的吸引力，前朝有那麼多求仙問道的皇帝，都希望自己能夠長生不死，但托生於皇室卻不代表他們脫離了肉體凡胎，想要長長久久地活下去，無異於癡人說夢。
皇帝忍了三天，終於忍不住了，派餘公公將林朝月帶到禦前。
早在入宮之前，林朝月已經將補元丹放在了袖籠中，她敢肯定，今日這些丹丸絕對會派上用場。
跪在光可鑒人的地麵上，中年美婦衝著皇帝不住叩首，態度無比恭敬。
“林大夫，聽說金陵林家擅長給人延壽？”皇帝坐在龍椅上，眯眼發問。
林朝月緩緩答道，“林家有一種丹丸，名叫補元丹，可以使人身體康健，延壽卻不敢當。”邊說著，她邊從袖中將瓷瓶取出來，交給了餘公公，這麵白無須的閹人將青花瓷瓶呈送到了皇帝麵前，甫一打開瓶蓋，一股濃鬱的藥香湧出來，透著幾分苦意，卻令人精神一振。
眼底湧起一絲滿意，他問道，“日日服食這種丹丸，對身體可有害處？”
“並無害處，隻是炮製這種丹丸，用了數味藥材，藥物容易相生相克，不能共用，若是想要這補元丹見效，勢必得停服其他的湯藥。”林朝月恭聲解釋。
除了頭疾以外，皇帝並無其他的病症，他隻是被衰老所困擾，眼睜睜地看著兒子成長起來，逐漸變得獨當一麵，而他卻一日比一日衰弱，有時都看不清近處的文字，這種孱弱的感覺對於一個控製欲極強的帝王而言，簡直快要將他逼瘋了。
因為此種緣故，皇帝將補元丹視為救命稻草，無論如何都不會放棄。
“林大夫，朕對林家進奉的丹丸極為滿意，你想要什麼賞賜？”