額角微微見汗，薛素不住思索，該如何拖延下去。
突然，她看到身著甲胄的安平伯，杏眼裡流露出一絲狂喜，扯著嗓子叫喊，“葛守備，許久未見，當初多虧了守備大人幫忙，才能一舉將嶽山的匪徒剿滅。”
葛崇身後跟著不少軍士，比起五皇子手下的侍衛還要多出數人。葛崇騎在馬上，見薛素麵色不佳，兩腿一夾馬腹，緩步往前走，待看到站在車下、眼底隱含殺意的侍衛時，他皺眉問道，“這是何人？”
“我也不知是何何故，他像發了癔症一樣，攔在馬車前，不讓我們過去。”
聽到這話，那侍衛眼帶寒光，伸手按在腰間的佩刀上，還沒等他拔出刀來，就被葛崇狠狠踹在地上，好半晌都沒爬起來。
隱藏在暗處的侍衛根本不敢輕取妄動，畢竟他們人數不多，肯定會落入下風。
薛素衝著葛崇粲然一笑，精致的麵龐更多了幾分光彩，幾乎讓人移不開眼。
“近日邊關又不太平了，陛下便將我從洛陽調回京城，想必不日就要趕往邊關。”葛崇駕馬立於車旁，慢慢騎馬，顯然是打算將人送回輔國侯府。
薛素也沒拒絕人家的好意，她挑眉發問，“安平伯可是主帥？”
男人搖了搖頭。
“承恩侯為主將，我為副將。”
看到葛崇嚴肅的神情，她忍不住抿了抿唇，完全不清楚陛下究竟是何想法。他忌憚楚清河，不願讓他繼續掌兵，此舉雖令人心寒，卻尚在情理之中，但讓承恩侯壓在葛崇上頭，帶領四十萬大軍駐守邊城，未免有些過了。
戰事非同兒戲，一旦真出了什麼岔子，邊城的百姓何辜？普通士卒又何辜？
胸臆間憋著一股怒氣，上不去下不來的，讓薛素麵龐漲的通紅，眸中也隱隱有水光閃現。葛崇往車裡
瞥了一眼，也能猜到女人的想法，這會兒不由出言安撫，“楚夫人莫要擔憂，葛某不才，但卻會竭儘全力，守住一方百姓安寧，匈奴若想入關，必須踏過葛某的屍體。”
薛素不知該如何作答，她嘴唇緊抿成一條線，怎麼牽動唇角，都露不出半點笑意。
馬車很快就停在了輔國侯府門前，薛素下了車，衝著葛崇福了福身，再次道謝，而後才轉身回了府。
楚清河得知夫人回來了，大闊步走到主臥，甫一進門，便瞧見坐在軟榻上的女子。
這會兒薛素的麵色實在算不上好，畢竟她剛剛受了驚嚇，想要緩過心神也需要時間。
拉著女人光潔柔膩的手掌，楚清河緊緊皺眉，急聲發問，“到底出了什麼事？不就是去烏家退親嗎，難道他為難你了？”
“這倒沒有。”薛素搖頭，“隻是在路上被五皇子的手下攔住了，虧得遇上了葛崇，否則想要脫身，恐怕不是易事。”
說話時，她另一手覆蓋在小腹上，雪白貝齒緊緊咬著唇瓣，在肌膚上留下一道道青白色的印子。
此刻屋裡隻有夫妻兩個，倒也不必避諱，薛素猶豫了一會兒，壓低聲音道，“先前咱們在圍場時，曾見到五皇子與肖迎年呆在一處，你說此事若是捅到了陛下麵前，會有怎樣的結果？”
楚清河眼神幽深，透著極為濃重的殺意，他拉開柔白的掌心，愛憐地輕輕啄吻，含糊不清的說，“現在還不是時候，必須再等一等。”
皇帝每日都在服食著補元丹，是藥三分毒，就算林家有通天的手段，也不可能改變這一點。為了不引人發覺，禦膳房加在飯食中的鐵皮石斛並不算多，普通人喝著根本覺察不出異常，就算皇帝吃了補元丹，想要見效，也必須耐著性子等待。
“九皇子的身份是一把刀，必須得用在關鍵時刻。”
薛素點了點頭，緩緩吐出一口濁氣。
*
林家人醫術高超，每日有不少病患來到素心堂求醫問藥，今天依舊如此。
突然，有兩個差役打扮的人走了過來，他二人還抬著一隻麻袋，看起來頗有分量，竟將他們累的滿頭
是汗，呼哧帶喘。
差役們將麻袋扔到素心堂門口，林朝月正好在堂屋中抓藥，看到這一幕，眼底不由流露出幾分詫異，快步走上前，豈料她剛將麻袋打開，就看到了一張滿是血跡的麵龐，不是李氏還能有誰？