真麵目
薛素緩緩退至楚家大門口，目光一直盯著倒在地上，麵色青紅交織的煦容，即使她這副模樣無比狼狽，比起街麵上的乞丐還不如，依舊無法讓人生出半分同情。
女人腳上踩著花紋精致的繡鞋，現在被粘稠的蛋液浸透了，帶來陣陣冰涼的濕意，她忍不住皺了皺眉，站在台階上，剛想讓侍衛們將這些混混送到官府，狠狠教訓一通，便見到有人騎著馬飛奔而至。
那人一副內侍打扮，翻身落地的動作十分利落，想來也是個練家子。
在看到侯府門前這副狼藉的場景時，他眼底劃過一絲詫異，手裡拿著明黃的聖旨，幾步走到薛素跟前，態度無比和善，拱手道：
“還請輔國侯夫人接旨。”
修剪得宜的秀眉微微一皺，薛素問：
“公公莫不是弄錯了，小婦人身上並無誥命，夫君也非勳貴，實在擔不起這樣的稱呼。”
“先前高麗的使臣入京，舉辦了一場宮宴，咱家有幸見過夫人，自然不會記錯，這聖旨是太子頒下的，如今殿下監國，代為處理朝政。”滿京城都知道輔國侯的正妻是難得的美人，這樣的豔色，隻要見過一回，便會牢牢鐫刻在腦海中，再難忘懷。
一聽這道旨意出自太子之手，薛素頓時恍然。皇帝雖對楚清河忌憚萬分，奪走了男人手中的權柄，還將他急召回來，但太子卻是個明眼人，知道邊關情況危急，要是再由著肖家父子折騰下去，恐怕匈奴會趁此機會攻破城門，大舉進犯中原。
皇帝病重，實權全都落在了太子手中，他可不想讓自己積攢多年的仁善賢德的名聲損耗殆儘，索性便下了一道聖旨，將楚清河官複原職，再把削去的爵位補回來，讓他即刻領兵去邊關增援
，免得釀成無法挽回的惡果。
石階上積滿了粘膩的汙水，臭不可聞，幾乎沒有落腳的地方，但薛素表麵上卻沒有露出絲毫嫌棄，直接跪在上麵，神情恭敬聽內侍宣旨。
原本還在唾罵煦容的百姓，根本沒想到事情竟會發展到這種地步，昨日削去爵位，今日官複原職，如此朝令夕改，這聖旨未免太兒戲了吧？
兒戲不兒戲暫且不提，反正到了現在，楚家人留在府邸中合情合理，完全挑不出半點毛病，而那些上門來鬨的混混，不止得罪了威名遠揚的輔國侯，還犯了眾怒。
將人們嫌厭的目光收入眼底，他們一個兩個都哆嗦不停，連討饒的話都說不出來了。
薛素接過聖旨，秋菊趕忙挽著女人的胳膊，謹慎小心地將她扶了起來。
水潤杏眸此刻顯得格外澄澈，落在煦容身上，讓後者暗暗咬牙，恨不得瞬間消失在所有人的視線中。
“輔國侯保家衛國，這起子渾人竟敢如此放肆，不如交給咱家處置，也能為楚夫人討回公道。”
薛素並沒有接受這內侍的示好，近段時日，侯府一直處於風口浪尖之上，一舉一動都必須反複斟酌，謹防生出差錯。
眼前這名內侍看似溫和知禮，卻也是個有手段的，否則怎會替太子傳旨？混混們落到他手中，一旦丟了性命，這筆賬便會記在楚清河頭上。
聽到女人拒絕的話，內侍倒也沒說什麼，眼神在臟汙的裙裾上停留片刻，才笑道：
“侯爺還在與太子議事，估摸著也說得差不多了，天黑之前就能回府，楚夫人懷著身孕，千萬不能勞心費神。”
嫣紅唇瓣略略一抿，薛素道：
“多謝公公掛懷。”
等宣旨的內侍騎馬離開後，她手裡捧著聖旨，杏眼中透露出一絲譏誚，衝著趴在地上的煦容
問，“你說我不配住在這裡，此刻可心服口服了？”
見薛素將矛頭對準了自己，煦容劇烈地喘息著，好在她還有幾分理智，知道自己不能繼續胡鬨下去，擠出一抹比哭還難看的笑容，哀求道，“楚夫人，方才是我一時鬼迷了心竅，做了糊塗事兒，讓您跟侯府為難，還請您大人有大量，寬恕民婦一回，好歹您也是民婦的姐姐…”
薛素被煦容惡心地夠嗆，無論如何也沒想到人竟能無恥到這種地步。
“自打成親那天起，我已經與薛程斷絕了瓜葛，這一聲姐姐，我可擔不起。”
煦容兩手撐地，想要趕緊站起身，偏她越急越錯，手腳皆濕滑一片，掙紮了好半天，又重新摔在地上。
被打的鼻青臉腫的混混看到這一幕，心底不免生出幾分快意。
要不是煦容巧舌如簧，拿了銀錢收買他們，
誰會上趕著來到輔國侯府門前鬨事？白花花的銀子好拿，卻十足燙手，若是有命拿沒命花，他們就算死了，也得拉著這個賤婦墊背。
薛素本就愛潔，衣裙上的臟汙讓她十分難受，有一股癢意在周身蔓延開來，也不知那些爛菜葉裡頭是不是生了蟲，若爬到了她身上，順著衣衫的縫隙鑽進了去，不斷蠕動......薛素打了個激靈，恨不得馬上將衣裳換下。