夜裡楚清河回來，甫一邁過門檻，便察覺出有些不對。
有人來過。
邊城中住了不少軍漢的家眷，還有原本生長
在此處的百姓，人口並不比京城少，就算楚清河取代了承恩侯，成為主帥，仍隻分到了一座二進的小院。
院子裡除了他以外，就剩下一個年過四旬的仆婦，耳朵有點背，但乾活還算麻利勤快。
地麵上多了不少雜亂的腳印，甚至還有人進過臥房。
鷹眸微微一閃，楚清河半點也未曾耽擱，大闊步往前走去。
習武這麼多年，男人的感知自是不弱，清晰的分辨出房裡多了一道呼吸聲，又輕又淺，還帶著絲絲縷縷的桃花香氣。
伸手掀開靛青色的床帳，將那張瑩白玉潤的小臉收入眼底，他渾身緊繃，說不出的激動，就連攥著床帳的大掌略略一抖，好懸沒將布料給扯下來。
楚清河深吸口氣，坐在床沿上，幾乎沒有發出絲毫響動，自然也沒有將薛素吵醒。
他將棉被掀開一角，手掌探了進去，慢慢摸索，終於覆蓋在女人凸起的小腹上，明明夫妻倆分開才一月左右，但素娘的肚子像是大了不少，也不知這孩子生下來後究竟是什麼模樣，像自己還是像他娘？
目光落在嫣紅柔嫩的唇瓣上，楚清河呼吸略有些急促，緩緩低下頭，親了上去。
一路奔波，薛素即便疲憊，卻也不是個死人，睡夢中隻覺得有隻惱人的蚊子叮咬著她，不讓人睡個安生覺。
秀眉緊皺，她伸手狠狠拍了一下，這才消停了。
摸了摸左邊臉頰，楚清河眼底劃過一絲惱意，兩指捏住女人的鼻尖，沒一會兒，薛素憋得小臉通紅，睜眼一看，發現是這個冤家回來了。
“你進了家門不好好休息，來鬨我作甚？”
她低低抱怨一句，因剛睡醒的緣故，腦袋裡亂糟糟的，指尖揉了揉額角，掀開被子，想要喝
水潤喉。
瞥見女人隆起的腹部，楚清河的眼神越發火熱，突然說了一句，“若我沒記錯的話，這孩子快五個月了吧？”
薛素輕輕點頭。
“既然胎象穩當了，咱們也…”
話沒說完，但薛素卻很是了解楚清河的德行，幽幽睨了他一眼，紅唇微勾，既沒點頭也沒搖頭。
“我讓鄭氏準備了飯菜，侯爺可嘗過了？”
楚清河一進府，就猜到了媳婦帶著兒子過來了，他心裡想得緊，又哪能顧得上彆的？
“正好我也餓了，咱們一塊吃點。”
說著，薛素站起身，先走出門子跟秋菊說了一聲，而後又推開隔壁的房門，將摟著布老虎的寧安叫醒，牽著兒子的手，折回主臥。
鷹眸緊緊盯著麵前的娘倆，楚清河嘶聲問，“你們剛來邊城，可還住的慣？”
“這兒確實有些乾，不過也沒法子，隻能多喝了去熱降燥的湯水，免得心火鬱結，無法發泄。”
秋菊很快將飯菜端了上來，陣陣香氣溢滿了整間屋子。
趕路時，因為時間緊，薛素就草草地墊墊肚子，等到驛站休息時，才會喝些湯水，現在看到桌上這些精致的菜肴，一時間胃口大開，拿著筷子吃了起來。
寧安也餓了，小手拿著雞腿，啃了一臉油。
“爹，兒子也想當將軍。”
楚清河點了點他的腦門，逗弄道，“當將軍有什麼好的？風裡來雨裡去，連頓熱乎飯都吃不上。”
“下午進城時，兒子聽到有不少人在誇您，說您功勞大，救了他們。”
想起那些百姓崇敬的眼神，小寧安雖然小，卻也生出了幾分向往，才會這麼說。
楚清河來邊城不到一月，先將肖家父子關入大牢，又接管大軍，打了匈奴一個措手不及，讓城中的士氣為之一振，一掃先前的頹唐。
百姓們本以為城門會被攻破，但輔國侯一來，局勢就扭轉了，他們不必背井離鄉，也不會遭到匈奴屠戮，心中的感激自是不少。