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從郊外返回小院的路上，劉怡卿心中的怒意仍未消散。世人總對女子多加苛責，熟不知她之所以與徐嶽成和離，完全是因為此人寵妾滅妻，若是不趕緊逃離那虎穴狼窩，她焉能有命在？
這幫尚未出閣的女子說得輕巧，一口一個婦道，若真遇上了那等不堪的場景，怕是跑得比誰都快。
最近一直飲用湯湯水水，小姐的氣色都比先前好了不少，但今日卻被氣得雙頰煞白，眼圈隱隱泛紅，翠芙甭提有多難受了。
“奴婢早就說劉纖纖不是什麼好東西，今日踏青有男有女，奴婢略略掃了一眼，發現城中頗為才學的書生都在其中，當著眾人的麵汙蔑於你，就算咱們立身頗正，也無法打消所有人的懷疑，同為女子，她們怎的這般惡毒？見不得旁人過得好…”
馬車被愁雲慘霧籠罩著，即便回到臥房，劉怡卿心氣兒依舊沒有恢複。
前來小院探望的劉母得知此事，險些沒被氣了個倒仰，自家出錢出力扶助二房，哪想到竟然養出了窩白眼狼。
劉母恨得捶胸頓足，想把送到二房的嫁妝都給抬回來，這次劉父不止沒有阻攔，反倒上門去討說法，隻可惜劉父劉母遠比不過那家人厚顏無恥，對上撒潑放賴的婦人，也沒討到什麼好處。
這樣的結局劉怡卿早就料到了，論無恥，爹娘根本比不過那家人，否則哪至於被他們吸了這麼久的血？好在趁此機會認清了二叔二嬸的本性，免得劉父老對兄弟懷有期待，時常替他們辯駁。
日子如流水，很快又過了三個月。
在此期間，劉纖纖嫁到了錢家，還特地來米鋪炫耀一番，誰不知錢少成隻是個小小童生，指不定這輩子都不能入仕，得意個什麼勁兒？
劉怡卿暗自腹誹，卻不願跟二房的人浪費口舌，等外麵的風言風語漸漸消褪後，她每日都會去到店裡，幫爹娘打理生意。
這天，劉家父母去城外的寺廟上香，劉怡卿坐在櫃台後看店，她早就不是那等未出嫁的姑娘了，因此也沒有那麼多的避諱，麵上未戴帷帽，隻將黑發挽起來，看著既清爽又秀麗。
米鋪中的夥計不少，有小姐在場，他們也不敢躲
懶，一個兩個說不出的勤快，將客人迎到屋內。
女子低頭翻看著賬本，耳側的碎發垂落下來，越發襯得麵頰瑩白，下顎尖尖，蕭恪走進來時，便將這一幕收入眼底，麵色未曾發生任何變化，隻是黑眸略微眯了眯。
劉怡卿沒有注意到這位突然出現的客人，反而是夥計迎上前來，問：“店裡有糯米，粳米，還有從南邊運來的胭脂米，不知您想選點什麼？”
夥計滿臉堆笑，心裡卻有些摸不著頭腦，眼前這位穿著勁裝的男子身姿挺拔，五官俊朗，氣勢也與尋常人不同，橫看豎看都不像買米的客人。
蕭恪並未答話，抬手製止了夥計的話頭，徑自往櫃台的方向走去。
看到這一幕，他恍然大悟，原來這位客人是來找小姐的，說不準還是東家的親戚。心裡轉過這種想法，夥計索性去後院抬米去了，省得待會掌櫃的回來，嫌棄他們不做活兒。
米鋪的采光不錯，就算將窗扇嚴嚴實實闔上，依舊有暖黃的陽光透過窗紙照射進來，完全不會影響劉怡卿記賬。
但此時卻有些古怪，櫃台附近的光線突然昏暗起來，女人後知後覺地抬起頭，待看到那張陌生又熟悉的麵孔時，就仿佛被下了咒般，四肢僵硬，一動不動。
蕭恪低頭，麵上露出一絲獰色，問：“惠真師太，許久不見，近來可好？”
劉怡卿整個人瑟縮了下，她心臟撲通撲通跳個不停，指甲摳著掌心，強自鎮定道：“公子，惠真是何人？小婦人不太清楚，您怕是認錯了吧？”
即便早已和離，劉怡卿依舊梳著婦人發式，黑發柔順極了，蕭恪突然覺得掌心發癢，想要伸手碰一碰，試試觸感如何。
“是嗎？蕭某初次見到惠真師太時，是在上雲山的庵堂中，當時情況危急，師太乃是出家人，以慈悲為懷，竟主動讓蕭某躲藏在浴桶中，遮蔽身形，以免被追兵發覺…”
“滿嘴胡言，分明是你掐著我的脖子，以命相脅，哪是我心甘情願？”
話剛出口，男子剛毅冷峻的麵龐上便緩緩綻出一絲笑容，似春暖花開積雪消融般，緩和了他身上的冷
意。劉怡卿愕然地瞪大雙眼，沒想到此人竟如此卑鄙。
“你故意詐我？”
“蕭某早就知道劉小姐便是山上的惠真師太，在京城遍尋不著，幾番打聽，才驚覺你回了涇陽。”蕭恪淡淡道。