“出來就好，他累了一天了，蘭鳶，快把膳食拿去熱熱。”
蘭鳶應了一聲，卻被紫藤一把拉住，紫藤跪了下去，“皇上他去奉安宮看黛常在了。”
席容皇貴妃愣了一刻，癡癡盯著地上的牡丹花瓣出神。
蘭鳶也跪了下去，“娘娘息怒啊，彆氣壞了自己的身子。”
席容皇貴妃倒是笑了，“本宮有什麼好生氣的，人是本宮舉薦的，皇上肯去，本宮應該高興才是，不過，本宮原以為皇上會先召幸怡貴人的，她家世好，人也漂亮，更是皇上自己相中的女子，尚未入宮就封了貴人，還賜了永和宮給她住。”
蘭鳶道，“皇上倒是特意去過永和宮兩次，隻是怡貴人性子清高，見了皇上也不愛笑，皇上便不大去了。”
“你倒有心，這種事兒都打聽得這麼明白。”
“還不都是為了娘娘，要不奴婢打聽這些做什麼。”
席容皇貴妃不置可否，站起身來，“不必再熱了，估摸著還沒涼透，伺候本宮用膳吧。”
紫藤和蘭鳶應聲起來，一左一右扶她去用晚膳。
席容炎辦事很快，蘭鳶這邊才遞了消息出去，他就將楊順的弟弟安排妥當了，楊順自然十分感恩戴德，尋了個機會就來儀鸞宮給席容皇貴妃磕頭。
“奴才自小家貧，爹娘為了一袋小米，把我送了進來，奴才是挨了一刀的玩意，世上就隻剩這麼一個親人，偏偏還是個遊手好閒的，娘娘的大恩大德，奴才永生不忘，以後甭管是上刀山下火海，娘娘但凡有用得著奴才的地方，您吱一聲，奴才要有片刻猶豫，都不是人。”
“舉手之勞而已，楊公公言重了，快起來，紫藤，賜座。”
楊公公連說了兩句“不敢”，才挨著繡墩的邊沿坐了。
席容皇貴妃倚著六合同春的緙絲帛枕，笑道，“公公今日清閒，不用在皇上跟前伺候著？”
“皇上在長樂宮歇中覺呢，奴才也就趁這會子功夫，才能趕著過來給娘娘磕頭。”
“其實，磕不磕頭原也不打緊，本宮更看重的是公公是否忠心。”
“奴才自然忠心。”
“那，公公忠於誰呢？”
“娘娘的意思是？”
“公公是個聰明人，本宮也不和你繞彎子了，昨個兒，皇上的中覺睡得不大安穩吧？”
楊公公眼皮一跳，斟酌著說道，“皇上昨個兒為著平樂公主的事，不大高興。”
席容皇貴妃看他不往下說，也不催他，揀起黃地三彩折枝花果雲龍紋盤中的一串櫻桃，不急不緩打量了半晌，末了摘下一顆最為圓潤的送入口中。
“公公知道，這是什麼嗎？”
“這是櫻桃吧，奴才記得，皇上把今春摘下來的頭一批櫻桃全都送到娘娘宮裡了。”
席容皇貴妃莞然一笑，“是啊，櫻桃自古便被譽為‘百果第一枝’，自然是切將稀取貴，羞與眾同榮，隻是再好的東西，多了也是煩惱，本宮一個人如何享用的了這麼多，最後隻好單揀自己覺得賞心悅目的吃，剩下的或是賞人，或是製成果脯，倒也不算辜負。”[1]
“櫻桃雖然難得，但在娘娘這裡也不算什麼珍饈，娘娘自然要挑上好的用。”
“不知公公喜歡什麼樣的櫻桃？”
“奴才沒見識，怕說出來惹娘娘笑話。”
“這有什麼的，本宮又不是考才學，選官員，不過是同你聊著玩的，公公隨便說說便是。”
“有一次，奴才辦好了差事，討了皇上的歡心，得了半盤子櫻桃，哎呀，現在回味起來，那果子又大又甜，真真是個好東西，甭管它長成什麼樣，奴才都不會剩下一點。不過，娘娘若是讓奴才選，奴才肯定會選個頭最大，顏色最紅的果子。”
楊公公說得眉飛色舞，一邊說一邊用兩隻手比劃著，逗得旁邊的紫藤和蘭鳶都笑將起來。
席容皇貴妃搖著扇子嗤笑，“楊公公倒是個實誠人，其實公公說得也沒錯，隻不過各花入各眼，本宮就和公公的想法不同，在本宮看來，個頭大，顏色紅的果子自然是好，隻是，個頭太大便會不宜入口，累著牙齒，顏色太紅便會軟了肉質，失了風味，所以，本宮最喜歡顏色規矩，品相勻圓的果子。”
“娘娘高見，奴才佩服。”
“果子如此，人亦如此，本宮選中的人未必是最出色的，但一定得是最忠心的，要不然，本宮寧可丟開了不吃，左右宮裡