“奴才日日在乾清宮，這事還真不知道。”梁九功苦笑道。
康熙輕笑：“你以為朕沒吃過，榴蓮太臭，給朕吃朕都不吃。”
“才不是直接吃呢。”小孩道，“膳房人做的榴蓮餅和榴蓮蛋糕可好吃了。我一次能吃這麼大一塊。額娘說吃多上火，然後叫我吃山竹，就不上火了。”
康熙眉心一跳：“然後被你一頓吃完了，對？”
“才不是呢。”小孩道，“膳房的冰室裡還有好幾十個。阿瑪說是在海上討生活的八旗子弟運來一船，托雜貨店幫他們賣。特意給阿瑪挑四十個送來。”頓了頓，“皇瑪法，我阿瑪沒給你嗎？”
康熙臉色驟變。
梁九功憋著笑：“太子爺提過一句。皇上不喜歡那個味就沒要，隻留下一點山竹。”
“要你多話！”康熙瞪他一眼，“彆打岔，快跟朕說說你額娘在城外蓋房做什麼用。”
弘晅：“大哥說做眼鏡。”
“做眼睛？”康熙震驚道。
弘晅嫌棄地看他一眼：“戴在臉上就能看見書上的字的眼鏡，給老花眼用的。皇瑪法是不是也想要，我去告訴額娘，給你留一個。”說著，就要起身。
康熙一把抓住他：“小混蛋，三天不氣朕就難受是不是？哪個眼看到朕需要戴那什麼老花眼鏡？朕的眼睛好著呢。”
太子拿著選秀名冊到東宮還沒回過神。
“出什麼事了？”石舜華擔憂道。
太子把名冊給他：“後宮有貴妃，寧壽宮有太後，汗阿瑪居然命你總理選秀，他又想乾什麼？”
“反正是好事。”石舜華道，“今年選秀什麼時候開始？”
太子：“今年天氣反複，二月底還下大雪，這才六月中就跟往年三伏天似的，戶部提議六月二十開始，七月前選好，孤同意了。”
“初選也要妾身過去？”石舜華問。
太子：“孤問過敬事房，以前初選佟貴妃會過去看一眼，你到時候也去看看。隻是以前複選是佟貴妃和那四位一起看，每天看兩旗，她們五人輪著來，倒也輕鬆。如今命你總理，你也沒法喊她們過去幫你。趕明兒多準備些冰。”
“隻能這樣了。”石舜華翻開冊子，“這次秀女好像不多。”
太子搖頭笑了笑：“彆想美事了。你和孤出生的時候，正是朝廷最為艱難的時候，八旗子弟有一大半在戰場上，那幾年新生兒很少。這些年日子好了，有工夫娶妻納妾，秀女隻會比以前多。你仔細看看，一頁寫了多少。”
“對了，這大半年也沒聽說老八的福晉鬨騰，可他的兩個側福晉的肚子還是沒動靜。你回頭給老八挑幾個人。”
“我挑？”石舜華指著自己，“爺彆說笑了。”
太子：“老八如今隻有一兒一女，以後老八老了，他的那個庶子弘旺連個搭把手的兄弟都沒有，像樣嗎？”
“不像樣。”石舜華道，“外人還以為汗阿瑪不喜八弟呢。可是，惠妃和良妃還在，我一個當嫂子的出麵，名不正言不順啊。”
太子：“孤不管，老八膝下荒涼，這事你必須得擱在心上。”
“我掐死你得了。”石舜華朝他胳膊上擰一下，起身就走。
太子心中一慌，顧不得痛，連忙抓住她：“孤開玩笑呢，彆生氣，咱們再想想辦法，總能想到個萬全之策。”
“鬆手。”石舜華掰開他的手，“我去找皇祖母。”
太子鬆開：“請皇祖母出麵？”
“隻能是她。”石舜華道，“我第一次總理選秀，良妃是老八的生母，也甭想跟著我一塊選人。”
太子：“先彆著急，孤趕明兒問問八弟。”
翌日，下了早朝，太子當真叫住八貝勒胤禩，跟他說選秀一事。
瑪爾琿被降為貝勒，娘家失勢，八福晉瞬間變成霜打的茄子，以往的張狂霸道不在，變得異常溫順，而且還通情達理。心細如塵的胤禩隱隱意識到，太子命戴鐸參奏瑪爾琿是因為他。
太子對外說看瑪爾琿不順眼，可瑪爾琿降為貝勒，太子就沒再出手整治安親王一脈，根本不像他惡之欲其死的秉性，胤禩才這麼認為。隻是太子不想讓他知道，胤禩便裝作不知道，對太子卻越發尊重。
胤禩不是重欲之人，聽到太子提到選秀，胤禩想說他府裡有三個女人就夠了，再一聽太子妃總理選秀，不好佛了他的意，胤禩便說：“給二嫂添麻煩了。”
“不麻煩。”太子道，“喜歡什麼樣的跟孤說說，趕明兒你二嫂好直接挑。我看過戶部的名冊，這次秀女挺多，想要幾個？”
胤禩想也沒想：“兩個足矣。”
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