李長安的推斷嚴謹麼？
不。
簡直是錯漏百出。
他隻是在千萬種可能中，挑了看起來像樣子的一個詐唬一下對方而已。猜對了固然皆大歡喜，沒猜對……大不了再編一個繼續詐咯。反正人都在自個兒手裡，慢慢炮製就是。
果不其然。
取下定魄針後，俎鬼什麼也沒說，隻是用一種古怪的神情盯著道士。
猜錯啦？
李長安直撓頭。
無量天尊啊，咱也實在不是乾這行的料啊。
可還能咋辦？交給官府，怕是先把官差老爺們給嚇個半死；交給虞眉，恐怕事後難留活口。
無奈何，道士隻得轉換策略，溫言相勸。
“你且安心，我並無害你性命的意思。相反，我會延請法師、名醫為你治病，就算一時無法治好，也隻會暫時羈押，等到找出將你變成妖怪的幕後元凶，定能還你……”
“噗。”
一聲嗤笑在空闊亮堂的屋子裡，顯得尤為刺耳。
這笑聲不是來自於苦口婆心的李長安，也不是屋瓦上的虞眉，更不是外麵“哼哧哧”搬著屍體的薄子瑜。
道士眸光漸冷，看著周淮咧起一嘴嘲諷。
“原來。”
它說。
“你什麼也不知道。”
不知哪裡來的冷風溜進屋中。
搖動燭火。
晦暗淩亂的燭影映在道士臉上，愈顯神情淡漠。
“何意？”
“你想知道？”
周淮的嘴角越裂越開，露出兩排細密的牙齒。
“糊塗蛋啊，睡夢蟲！告訴你也無妨，這瀟……”
話到一半，忽而打住。
剩下的半截卡在了喉嚨，隻發出些“謔謔”的聲響。
李長安皺起眉頭。
“你怎麼呢？”
它無法回應，身體更是劇烈顫抖起來，鱗片下不住滲出細密的血珠。
它的嘴巴大張著，似是拚儘了所有的氣力，吐出了四個斷續的字眼。
“剝開……肚子……”
隨後，瞪直了眼睛，一對瞳孔愈加放大、愈加擴散，像是兩個幽深的孔洞，生命與魂靈都從中悄然溜走，留下一具乾癟的軀殼漸漸冷硬。
他死了。
…………
紅影翻動。
虞眉終究按捺不住，跳下房梁，落入屋中。
李長安衝她使了個眼色，她也無聲點頭，持劍在手。
道士拔劍出來，將俎鬼的屍身翻了個轉，劍尖刺入魚肚，一點點挑開皮肉。
然而，才豁開個尺長的口子。
突然之間。
俎鬼像是活過來了一般，肚子猛地一漲一收。
緊接著。
一條長影便從魚肚的口子中竄了出來，帶著一陣腥風怪臭，直撲道士臉麵。
旁邊的虞眉早已恭候多時。
劍光接連閃動。
那東西便被打發回去，斬落數截。
道士麵不改色，拿劍尖翻挑著，定眼細瞧。
那長影原來是種纖長的蟲子。
頭部像是七鰓鰻，軀乾約有鵝蛋粗細，呈乳白色的環節狀。環節處長有細密的觸角，像是植物的根須。可以想象，當它藏身在俎鬼的腹中時，這些“根須”是怎樣鑽進宿主的血肉，汲取宿主的精血。
虞眉隻斬斷了它的頭部與一小截身子，泰半的身軀還殘留在俎鬼腹中，伴著微微的抽搐，從魚肚子裡慢慢滑出。
虞眉戴著麵具，瞧不清表情。
反正李長安看著這鬼玩意兒，很是頭皮發麻。
好吧。
現在大概也明白，那一壇內臟是留給誰的了。
“道長。”
薄子瑜的聲音咋咋呼呼在門外響起。
虞眉卻是一動不動，沒半點兒反應。李長安趕緊推了她一下，她才彷如回過神，腳步一點，躍上房梁。
“我聽著有動靜，可是出了什麼事兒？”
薄子瑜一把推開門，風風火火就闖了進來。可剛瞧見屋中場景，便是麵色一白，捂著嘴，躲外麵乾嘔去了。
李長安趕緊把他揪回來，劈頭就問：
“其他兩隻俎鬼屍身何在？”
…………
城北義莊。
看守是個佝僂的老頭，也許是長年與屍為伍，麵色看來比屍體好不到哪兒去。
他指著院中三具屍體，像是在介紹自家菜園子裡的白菜。
“前天那個長毛的婆子，上頭說是穢物，撥了薪柴、火油早早給燒掉了。便是這條怪魚和那長得像魚的怪人，你倆要是遲到一些，我也一並燒了。至於，再之前那些橫死之人，包括吃自家娃子的女人也早被親屬接走，不曉得葬在何處哩。隻有這錢大誌，因著是客商，等著同鄉順路將屍身送歸，所以還留在莊子裡。”
等他慢吞吞說完，李長安才拱手一禮。
“麻煩老丈了。”
老頭擺了擺手。
“言重了。這小子也算老朽的子侄輩兒，些許小事，能幫則幫。”
說完，笑嗬嗬退到了一旁，留得薄子瑜站在屍體前，提著把小刀，哆哆嗦嗦瞧向李長安。
“道長？”
李長安點頭。
“注意屍氣。”
薄子瑜臉上笑得比哭還難看。
道士隻得半是安慰半是催促地說道：“放心，我在旁邊護持。”
年輕捕快無可奈何。
誰讓自己硬著頭皮跟了上來，又武藝低微，做不了護持的活計，就隻好負責剝屍體肚皮了唄。
他咬著牙，挨個劃破了三具屍體的肚子。
但幸運的是，裡麵沒再竄出什麼蟲子。
才鬆下一口氣，卻瞧見道士麵色凝重。
“沒有腸子。”
什麼？
他扭頭細看，但見三具屍體腹中五臟俱全，卻獨獨沒有腸子。
腸子哪兒去了？
或者說。
在屍體腹中，占據腸子位置的東西哪兒去了？
……
倆人謝過看守，辭彆義莊。
望見門外夜色深沉如鐵。
李長安不禁回憶起，自己與虞眉在酒神廟頂的問答。
“殺人幾何？”
“三十有七。”
道士深深吐出一口濁氣。
三十七人！
這三十七人裡，有多少人肚子裡有這種怪蟲？這種怪蟲又是否是妖變的源頭？如果是，那些逃脫的蟲子是否製造了更多的妖怪，正潛伏在瀟水城中？
“道長。”薄子瑜有些惶恐不安。“接下來又該怎麼辦？”
李長安有些疲憊地揉了揉太陽穴。
這兩天來就沒睡過一場好覺。
能怎麼辦？
“回去睡覺。” .