家做的，差不多的要買也不值幾錢銀子。姐姐送的三版五卷書共十五冊，也不到二兩。”林黛玉站起身開箱子，“幸好多預備了東西，咱們多還一次禮吧。”
“他家的便宜我也不想占呢！”甄英蓮忙說，“你回你的，我回我的。你彆替我回。”
林黛玉便笑：“知道姐姐如今寬裕得很，不如姐姐替我回？”
“那便最好了！”甄英蓮高興。
她便從箱子裡拿了兩枚金鑲藍寶石戒指，裝在小錦匣裡，笑道：“這可值二十兩了。”
“何止二十兩。”林黛玉笑命晴雯，“你送去蘅蕪苑。若旁人問呢，就說是我們多給薛姑娘的回禮。若有人想看，你先推說不好打開，等‘實在被纏不過’，再給她們看一眼。”
薛家姑娘心思太深，她不願深交，更要提防他家暗中算計。
薛姑娘的禮果真是好意，她們也多回了好意。若有奸計，她們如此，便能破局。
晴雯把姑娘的話琢磨了兩遍，依言往蘅蕪苑來。
她領會姑娘的意思，沒把錦匣放在袖裡一並暖著手，卻伸出手托著一路行。
果然有幾個丫鬟婆子既是好奇，也是想奉承一二，便問：“這是林姑娘讓你送什麼去？”
她便如此這般一說，又磨蹭一會，給她們看了看戒指上的寶石，才忙道：“要趕不及了，我可走了。”
終於行到蘅蕪苑。
蘅蕪苑裡服侍的丫頭婆子大多是榮國府的人，薛姑娘自己隻帶進來兩個丫頭，一個便是鶯兒，還有一個小丫頭文杏。
正在正月裡，守門的婆子不知去哪吃酒了。天冷，院裡沒人。
晴雯就自己往裡走。
她到門邊停步，才想高聲回稟她來送東西，卻忽然隱約聽見正屋裡有聲音說“林姑娘”。
好像是襲人？
她在薛姑娘屋裡議論她們姑娘做什麼？
晴雯心知偷聽不好，可事關姑娘，薛姑娘又可能心裡藏奸……她便一咬牙，輕手輕腳躲到窗下細聽。
“……姑娘送了那麼重的東西，林家兩位姑娘真隻回了這些？”襲人歎道，“姑娘可真真大方。”
薛寶釵笑道：“姊妹之間，哪裡用計較這許多。”
襲人便說：“姑娘雖不計較，我卻替姑娘不
平！這一年《唐俠記》那戲不知賺了多少銀子去，甄姑娘手裡必然有錢，林姑娘又有我們先四姑太太的嫁妝呢！都是不缺錢的……”
薛寶釵隻笑說：“好了，一點子小東西。”
晴雯在外聽著，隻覺得氣衝頭頂、心如火燒！
呸！什麼“哪裡用計較這許多”，什麼“一點子小東西”！家裡兩位姑娘誰缺這點兒東西！不是姑娘們今日才來，薛姑娘送的珍珠手串又是裝在荷包裡，回了屋打開才看見嗎？怎麼襲人說林家姑娘們小氣不大方，薛姑娘不但不幫著分辨，還故意由著她、縱著她說？
林家便有錢，兩位姑娘有錢，又不是偷來搶來的，是堂堂正正自己賺的，關她們什麼事兒？！
這兩個奸人怎麼湊做了一對！襲人和薛姑娘竟是這樣的人！
晴雯忍了又忍，終究沒忍住，抬腳就往裡走。
進門之前，她還聽見襲人說：“多謝姑娘替我做，不像林姑娘，都十二了，手裡還不拿針呢——”
“薛姑娘！”晴雯摔簾子大步進門，冷笑，“我們家兩位姑娘命我給薛姑娘送回禮來了！”
“哦——原來襲人也在呀！”她問，“真難為你大冷天從怡紅院跑來這麼遠！也多謝你替我們姑娘操心！”
她不好瞪薛寶釵，便死死瞅著襲人：“我們姑娘尚書之女，大家小姐，不但有我幫著做，家裡還有多少針線上的人呢！什麼東西便家裡做不來，還有全京的能工巧匠排著隊要聽使喚！隻不像有些人家，自家的活計做不完，竟求到親戚姑娘頭上，還嫌親戚姑娘不會做？！誰家姑娘是專做活的？誰家丫頭這般沒規矩，說出去不成了笑話！”
襲人早嚇蒙了，隻看薛寶釵。
她兩腿都要站不起來——按晴雯的暴脾氣，真把這事鬨開，她可沒了活路了！
薛寶釵往日自詡心裡有成算，不但比哥哥強上百倍，比這榮國府裡的姑娘也經過見過得多，隻論本人能為，不看家世，同輩裡沒人能勝於她。可今日遇見晴雯橫衝直撞進來發怒，她才發現，往日她自得的那些竟都無用！
晴雯隻是個丫頭不錯，卻是她得罪不起的人家的丫頭！
屋裡吵鬨起來，鶯兒護著自家姑娘，文杏也從外間跑進來看。
可晴雯身上氣勢太盛。她說話雖急，卻一句
是一句，明指出是薛寶釵和襲人無禮在先。
鶯兒、文杏、襲人皆不敢動，院子裡的又都是榮國府的丫鬟婆子……
薛寶釵心裡又委屈又氣，既恨晴雯竟然偷聽，何等不知禮數！又恨自己的丫頭不中用，襲人也是靠不住的。
她隻能自己開口，試著安撫晴雯：“晴雯姑娘，我們說的玩話……”
“是不是玩話，姑娘們自己知道！”晴雯才不讓人！
她把錦匣放在離薛寶釵最近的桌上，打開大聲說：“這是我家兩位姑娘的回禮，可不敢占薛姑娘的便宜！請薛姑娘收著罷！奴才告辭了！”
說完，她扭頭就走，臨走前還氣不過，多瞪襲人一眼：“哼！”
不小一個蘅蕪苑，晴雯來了就走，竟似在無人之境。
薛寶釵滿麵漲紅，忍恥對襲人說：“你且去罷！”
襲人早無心奉承薛姑娘了，顧不得行禮便走。
薛寶釵看在眼裡，心中更加憤恨。
——襲人偏向她，不過是看她出身最低、沒有倚仗，如今要靠她親近寶兄弟，將來也不得不容她罷了！
但現在，大難在前，她不能多想襲人。
沒有證據，晴雯沒有證據！她想。隻是她和襲人在屋裡說話，除了晴雯，並沒一個外人聽見！
空口無憑！
真要鬨起來，晴雯也逃不了一個偷聽的不是。姨媽是看她不順眼了，也必不能容一個丫頭胡言亂語踩薛家的臉。
姨媽要較真，這裡老太太便能攔，丟的不也是榮國府的臉嗎？
林姑娘是聰明人。
林姑娘心裡愛敬這裡老太太。
林姑娘會攔住晴雯，不讓她鬨大的。
“去看看外頭還有沒有彆人聽見了。”薛寶釵抹淚命丫頭們，“若有，拿幾百錢請她們吃酒，該怎麼說，你們知道。”
……
晴雯幾乎是一路跑回了瀟湘館。
正月天氣未暖，刮的仍是北風。她跑得太急，肚子裡灌了冷風，生氣過熱的頭腦也被吹冷了些。
進門，她便認錯：“姑娘，我好像惹禍了。”
“怎麼了？”林黛玉先忙問，又笑道，“你彆急，慢慢說。能有什麼大不了的錯處呢。”
“是薛姑娘和襲人先背地嚼