五日後，沈家人依舊在考場門口等著沈循出來，隻是今日卻未見沈謙的身影，雖說他不是非去不可，可今日隻要有子侄上場的同僚都給告了假，眾人都知道他的侄子也參加了秋闈，又見他還在坐在內閣公房裡看著折子倒是顯得無情些了。
一早沈老夫人就派人傳了話來，說是要在鬆鶴堂擺兩桌酒席，一家人熱熱鬨鬨的給沈循接風慶祝討個好彩頭，沈謙想著自己六年前秋闈也未曾有今日這般的待遇。
王氏老遠就看著沈循走了出來，考場環境艱辛，如今再出來倒是比進去時多了太多的憔悴。
窈娘今日依舊是穿著一身低調不打眼的碧色衣裙，倒是孟麗娘穿著鵝黃緞裙，頭上又帶了玉蘭花冠，兩邊的流蘇都鑲嵌了拇指大小的白玉珠襯得她明媚生動不少。
沈循見她迎了上來，本來是想側身半步，可又忍不住多看了她頭上的玉珠兩眼，到底是沒來得及與她劃清楚河漢界。
“你可穩重些！”沈循冷聲訓斥道。
孟麗娘笑臉一滯，還好一旁的碧柳將她扶著，終究是被落了麵子她如今宛如霜打的茄子般。
沈循本就頭暈眼花了，如今見她這般縱使心裡有些不忍還是不想與她多說什麼，這便徑直上了馬車。
待到收拾齊整去了鬆鶴院，沈老夫人滿臉都是笑意拉著他說笑。本來窈娘是不必跟著來的，可沈老夫人今日大抵是存了普天同慶的心，就連沈誠和二老爺沈誡院子裡的兩個小娘都喊了來，還好沈家的人丁不算旺，擺了三桌席麵在正屋倒是不算擁擠。
沈謙回來時，不晚不早剛好是晚飯的點，眾人見了禮後就分了男女各自好坐，他這個位置正好能瞧見繡屏後站著布菜的女子，好像隨時見她都是這般小心翼翼，正如現下她正伺候著一旁的王氏，與一旁的丫鬟一般垂頭含背。
沈謙本來平靜的情緒如今又有些煩躁，好在他素來冷著臉倒是讓人難以察覺。
王氏吃的差不多了才道：“你辛苦了半日定是餓了，去曾姨娘那桌吃吧。”
“是。”窈娘這才悄聲悄息地退了出去，曾姨娘是沈誠的妾室，今日見窈娘替她伺候了主母一早就給她留了碟菜。
窈娘正要給眾人見禮，曾姨娘便拉她坐下道：“餓了多時了，快吃吧。”
再抬眸就見她已去了自己的位置落了座，沈謙慢條斯理地喝了碗湯才吩咐一旁的丫鬟道：“這些菜有些冷了，讓廚房再做幾道菜來。”
廚房本就備了四樣菜在爐裡煨著，如今聽人傳話說三老爺讓上菜，忙裝了盤子將菜送上去，又不過半柱香的功夫，菜就上了桌。
沈誠拍了拍兒子的肩道：“從前我上場時，你祖母也沒有這般高興，咱們這一桌也就你讓你祖母最是費心。”
沈循見自己的父親已有了醉意忙順著話道：“兒子讓祖母費心了，今後定好好孝順祖母。”
沈謙理了理衣袖道：“好好陪著你父親。大哥我還要回去寫奏疏，就先告辭了。”
這話前麵是吩咐沈循，後麵便是說與兄長沈誠聽的。
沈循忙稱是，沈誠見自己的幼弟離去眼裡帶著欣慰道：“你若高中，今後要多像你三叔學著，若是你有他一半的本事，為父也就放心了。”
“兒子定會好好向三叔學習。”沈循答道，他自然也是想如三叔那般身居高位受人敬仰的。
王氏今日讓窈娘伺候也是存了抬舉窈娘的意思，畢竟那經文與《女戒》前後腳呈上來她就知道都是出自一人的手筆，雖說她年輕時也這樣對妾室，可如今見孟麗娘這般便覺得她是沒將自己放在眼中。
席麵散去時，眾人沈老夫人也乏了這才挨個散去。
鴛兒見窈娘回來，忙伺候了她洗漱後才道：“小娘，方才紅玉偷偷來過一趟，特意讓奴婢給小娘道謝呢。”